Пиво и зеленый чай

Европа встретила их привычной вонью.

Стыковочный узел зашипел, выравнивая давление. За толстыми стёклами иллюминаторов мелькнули ржавые фермы, грязные прожекторы и вывеска с ошибкой: «Добро пожаловать на Еропу». Кто-то пытался исправить ошибку чёрным маркером, но буква так и осталась недописанной.

Кайл потянулся, хрустнув шеей. Горчичная рубашка с закатанными рукавами, мятая, но чистая, тёмные джинсы, тяжёлые ботинки. Волосы после душа торчат ёжиком, шрам на виске белеет полосой.

Рен уже стояла у шлюза, перекинув лямку рюкзака через плечо. Серая куртка, потёртые джинсы, тёплые вязаные носки сменены на лёгкие ботинки. Волосы — густые, каштановые, затянуты в пушистый хвостик на затылке. Сегодня ей придется общаться с наглыми торгашами, так что торчащие пряди будут ее только раздражать.

Шлюз открылся.

Их встретил шум. Не приглушённый гул, что был за бортом, а живой, настоящий. Голоса, смех, ругань, музыка из открытых дверей, шипение пневматики, звон инструментов. Европа жила своей привычной, суетливой, грязной жизнью.

Кайл ступил на трап, вдохнул спёртый воздух станции, смесь озона, дешёвого табака и жареного мяса.

— Пахнет домом, — сказал он.

— Скорее воняет, — поправила Рен, перешагивая следом.

— Не будь занудой. Пойдем.

Они сделали несколько шагов по перрону. Мимо, гремя колёсами, протащили тележку с запчастями. Грузчик, не глядя, бросил в их сторону: «Кайл, привет псих ты эдакий!» — и скрылся в боковом проходе.

— Видишь? — Кайл усмехнулся. — Меня тут любят.

— Тебя тут знают. Это разное.

Они дошли до развилки. Коридор расходился в три стороны: направо к медикам и оружейникам, налево к барам и куртизанкам, прямо к бюро заказов и выходу на рынок, где можно было найти новые детали для Ленивца.

Кайл остановился, сунул руки в карманы.

— Ну, я к Рику, — сказал он, кивнув в сторону правого рукава. — Руку починю, пока совсем не отвалилась.

— Не отвалится.

— Ты уверена?

— Нет. — Рен поправила лямку рюкзака. — Поэтому иди.

— А ты?

— К движкам. Механик сказал, что новый ускоритель привезли. Нужно забрать, пока кто-то другой не перехватил.

— Торгуйся.

— Конечно.

— И не скучай без меня.

Рен уже шагнула в коридор, на ходу бросив через плечо:

— Не скучай.

Кайл секунду смотрел ей вслед. Серая куртка мелькнула в толпе и пропала. Он вздохнул, развернулся и пошёл направо.

Путь к Рику он знал с закрытыми глазами.