Глава 5-Капитан Призрачный Якорь

Глава 5: Капитан Призрачный Якорь

Затишье было недолгим. Едва команда успела вернуться в свой штаб, чтобы перевести дух и обработать раны, как шторм над городом взревел с новой, чудовищной силой. Небо, до этого просто тёмное, окрасилось в больной, болотно-зелёный цвет. С призрачного галеона в гавани разнёсся протяжный, гулкий вой, похожий на рёв левиафана — звук, от которого задрожали стёкла в окнах по всему городу.

А затем, в клубящихся зелёных облаках прямо над центром города, начало формироваться изображение.
Сотни тысяч горожан, выглянувших в окна, в ужасе замерли. Это была гигантская, полупрозрачная проекция — лицо, а затем и вся фигура пиратского капитана. Он был в десятки раз больше, чем в реальности, и сквозь его призрачное тело просвечивали звёзды.

Его вид был воплощением морского кошмара. Истлевшая треуголка, борода, в которую были вплетены водоросли и мелкие ракушки, пустая глазница на месте одного глаза и единственный, горящий мстительным зелёным огнём, зрачок — на месте другого. Вместо одной руки у него был призрачный, светящийся крюк, похожий на якорь. Капитан Призрачный Якорь.

— СЛУШАЙТЕ МЕНЯ, ЖАЛКИЕ ПОТОМКИ ВОРОВ И УБИЙЦ!

Его голос не был просто громким. Он, усиленный магией шторма, гремел над городом, проникая сквозь стены, заполняя каждый дом, каждую квартиру. Голос, в котором слышался холод океанской бездны и триста лет кипящей ненависти.

— ВЫ ПОСТРОИЛИ СВОЙ ГОРОД ИЗ СТЕКЛА И СТАЛИ НА ЗЕМЛЕ, КОТОРУЮ УКРАЛИ У МЕНЯ! ВЫ ВЕСЕЛИТЕСЬ И ЖИРЕЕТЕ, ПОКА МОИ КОСТИ ГНИЛИ НА ДНЕ! ВАШЕ ВРЕМЯ ВЫШЛО!

По городу прокатилась волна паники. Люди кричали, выбегали на улицы, создавая пробки. Власти пытались что-то предпринять, но что можно сделать против призрака размером с небоскрёб?

— МОЯ МЕСТЬ — ЛИШЬ НАЧАЛО! — продолжал греметь Капитан. — В ВАШЕМ ГОРОДЕ СПРЯТАНА ВЕЩЬ, ПРИНАДЛЕЖАЩАЯ МНЕ ПО ПРАВУ. ДРЕВНЯЯ СИЛА, КОТОРУЮ ВАШИ ТРУСЛИВЫЕ ПРЕДКИ УКРАЛИ У МЕНЯ. МНЕ НУЖЕН АРТЕФАКТ БЕЗВРЕМЕНЬЯ!

В штабе, слушая этот монолог, Кумаил лихорадочно печатал на клавиатуре. "Артефакт Безвременья"... Это название он где-то встречал.

— У ВАС ЕСТЬ 24 ЧАСА, ЧТОБЫ ПРИНЕСТИ ЕГО МНЕ В ПОРТ! — объявил Капитан, поднимая свой призрачный якорь. — ЕСЛИ ВЫ ЭТОГО НЕ СДЕЛАЕТЕ, Я ПРИЗОВУ СИЛУ ОКЕАНА, И МОЙ ШТОРМ СОТРЁТ ВАШ ГОРОД С ЛИЦА ЗЕМЛИ! ВАШИ СТЕКЛЯННЫЕ БАШНИ СТАНУТ МОИМ НОВЫМ ЯКОРЕМ НА ДНЕ! ВРЕМЯ ПОШЛО!

Призрачная фигура растворилась в облаках так же внезапно, как и появилась. Но его голос и его ультиматум остались висеть над городом, как смертный приговор.

— Теперь понятно, — сказал Майкл. — Это не просто резня. Это шантаж.

— Что бы ни было этим артефактом, мы не можем позволить ему попасть в руки Капитана, — добавил Зак. — С такой силой он сможет открыть не просто портал, а чёртову дыру между мирами.

— Но где его искать? — спросил Фред. — В целом городе…

— Нашёл! — воскликнул Кумаил. Все обернулись к его монитору. — Статья из закрытого архива городского исторического общества. "Легенды и реликвии основателей". Артефакт Безвременья. Описывается как "уникальный навигационный прибор, похожий на астролябию, вырезанный из кости неизвестного морского чудовища. По легенде, он способен не только указывать путь, но и "искривлять расстояние и останавливать мгновения"".

— Где он сейчас? — торопливо спросил Майкл.

Кумаил прокрутил страницу вниз. На экране появилась чёрно-белая фотография красивого, резного прибора, лежащего на бархатной подушке под стеклом. Подпись под фото гласила:

«Компас Основателя». Главный экспонат зала "Золотой Век Мореплавания". Городской исторический музей.

— Я знаю, где он, — сказал Кума-ил, поднимая глаза на команду.
Гонка началась.