Глава 10
***
"Темнота... Всюду и вокруг... Стоит наступить второй завитке Бахты, Мракомразу, как древнее божество неумолимо, начиная с Дремучева Леса, заполоняет собой все окрестности, что не покрыты светом местнова пламени... Ледяные облака позволяют немного скрыть Саму Тьму от сияния Ниринина, которова та избегает, и в тот-же миг не дают выйти за пределы Островии... Но ей это и не требуется. Сия чертога её дом. С самых незапамятных витков... Тёмный покров настолько плотный, что скрывает в себе любые очертания. Это не просто большая тень, в которой хоть какие-то смутные образы могут угадываться. Она отлична своей высокой плотностью, напоминая собой густой, чёрный туман. И бывать в нём без света никому не следует. Это может стоить жизни..."
Отрывок из трудов учёнова Микаила в данных обстоятельствах невольно просился быть высказанным. Эдмунд шёл сквозь эту тьму, держа перед собой фонарь и высматривая следы девочек. Они здорово постарались скрыться. Отпечатки то спокойно шагали, то скачками. Порой обрывались и продолжали идти чуть позади, разползаясь по снегу как изгибистое дерево. В добавок к этому, сёстры ещё и избегали фонари, дабы не быть замеченными. С одной стороны, это упрощало их поиск, делало предсказуемыми, а с другой – больше подвергали себя и окружающих опасности. Если они, являясь шейдами, окажутся в полной темноте без источника света – бедой накроет всё Предместье...
"Надеюсь, вы свою лампу хорошо заправили..." — подумал про себя стражник, припадая ближе к земле. Как на зло, маленькие прохвостки ещё цепляли по пути чужие следы, шли по ним, — "Это-ж как вам мисудра Штрын-то надоела, что вы так стараетесь от неё укрыться..."
Чем дальше Эдмунд уходил от Приюта, тем более снег был утоптанный не только тривеглумами, а и другими ликами. Складывалось впечатление, что на улице произошло некое торжество, побудившее всех выйти из своих домов и пуститься в захватывающие пляски. Отпечатки то и дело ходили кругами, перебивая нужный след. Благо, он был свежее, лучше различим, но всё равно иногда заставлял остановиться и несколько раз заново взять разгон, как при чтении не самова разборчивова подчерка. Начало помогать и присутствие света. Фонарщики не оставляют своё дело даже в такие суровые витки. Судя по тому, что след начал попадать в освещённую область, они напитали лампы относительно недавно и вскоре повстречаются воплоти.