2 Глава

Годы медленно стягивали раны, превращая острую боль в глухую, привычную тоску. Аделина научилась жить с этим грузом — окончила школу, поступила в университет, нашла подработку в небольшой книжной лавке. Жизнь текла размеренно, будто река, скованная тонким льдом: снаружи — спокойствие, внутри — холодное напряжение.

В тот день отец позвал её на кухню. Он выглядел непривычно собранным — аккуратно выбритый, в чистой рубашке, с прямой спиной. Аделина насторожилась: за последние восемь лет он редко проявлял такую заботу о внешнем виде.

— Аделина, — начал он, глядя куда‑то в угол стола, — я хочу тебе кое‑что сказать.

Она молча села напротив, чувствуя, как внутри нарастает тревожный холодок.

— Я... собираюсь жениться.

Слова упали, как камни в безмолвную пропасть. Аделина замерла. В голове зазвучал хаотичный гул — тысячи вопросов, но ни одного ответа.

— Что?.. — её голос прозвучал тихо, почти неслышно.

— Это серьёзное решение, — продолжил отец, всё так же избегая её взгляда. — Она... она помогает мне снова почувствовать себя живым.

«Помогает ему?» — мысль обожгла изнутри. А как же я? Кто поможет мне?

Аделина смотрела на него и не узнавала. Перед ней сидел человек, который когда‑то был её опорой, её защитой, её миром. Теперь он казался чужим — будто маска, натянутая на незнакомое лицо.

— Как... как ты можешь? — голос дрогнул, но она не позволила себе заплакать. Не здесь. Не перед ним.

— Дочка, я понимаю, что это неожиданно, но...

— Нет, — она резко встала, стул с грохотом опрокинулся назад. — Ты не понимаешь.

В глазах потемнело от обиды. Всё это время она ждала, что он вернётся — не физически, а по‑настоящему. Что однажды он посмотрит на неё и увидит её, а не тень матери. Но вместо этого он нашёл другую женщину.

Не сказав больше ни слова, Аделина развернулась и вышла из кухни. Шаги эхом отдавались в пустой квартире — так же пусто было и внутри неё. Она закрылась в своей комнате, опустилась на кровать и уткнулась лицом в подушку, чтобы заглушить рыдания.

За окном снова шёл дождь. Как тогда. Как всегда, когда мир рушился.

Как он мог? — этот вопрос пульсировал в голове, раздирая сердце на части.

Она не хотела его видеть. Не хотела слышать оправданий. Не хотела принимать новую реальность, в которой её отец — человек, который должен был хранить память о маме, — просто заменил её.

В темноте комнаты Аделина свернулась калачиком, обхватив себя руками, будто пытаясь удержать то, что ещё оставалось от её прежней жизни.