Нулевой Полюс

На улице пели птицы. Летний, но холодный воздух обжигал кожу своим присутствием, как вдруг на другом конце города раздались душераздирающие крики людей.

Я сразу же бросил все дела и забежал в дом. Страх и непонимание боролись во мне. За дверью кто-то бежал и направлялся прямо ко мне.

Дверь распахнулась, и в дом забежал старик с безумным выражением лица. На нем читался страх и слезы, которые просачивались наружу. Он быстро и тихо закрыл дверь, чтобы никто не услышал, и сел на пол, чтобы отдышаться.

Шепотом он сказал мне:
— Они... эти существа... появились из ниоткуда...
Старик говорил, пытаясь связать речь и перевести дух после увиденного.
Из его глаз продолжали катиться слезы по лицу, покрытому морщинами.

— Какие еще существа? О чем ты? — спросил я.
— Не знаю... большие, страшные, острые зубы. Я видел собственными глазами, как один из них отгрыз руку торговцу.

Повисла гробовая тишина и непонимание. Даже время словно остановилось, ожидая объяснения всему происходящему.

Я испытывал животный ужас от его слов, сердце билось настолько быстро, что я чувствовал собственное сердцебиение.
Через мгновение раздался стук в дверь. Кто-то пытался открыть ее, от чего стало невыносимо страшно.

— Откройте, молю вас... — раздался голос.
Он показался мне знакомым — это был Илай, мой друг детства. Жестом я приказал старику открыть дверь и впустить его. В следующее мгновение Илай попытался заговорить:
— Вы... вы видели их?
Он говорил неуверенно, словно сомневаясь в себе. В этот момент я не узнавал его, он стал словно другим, и страх окончательно поселился во мне. Снаружи были слышны вопли людей, тяжелые удары о землю и стены, хруст костей...
Мы все напряглись от услышанного и, словно читая мысли друг друга, начали запирать двери всем, что было под рукой.

Мимовольно я решил выглянуть в окно, и в небе я увидел нечто...
Огромное существо, ростом примерно два с половиной метра, большие серые крылья.
А еще... он был похож на человека.
Я не хотел верить в происходящее, но пришлось.

— Какого черта здесь происходит? Откуда взялись эти твари? — сорвался я на крик.
— Хотел бы я знать... — старик по-прежнему испытывал страх, но пытался что-то вспомнить.
— Говорят, все началось с момента, когда Король возомнил себя богом.
Он приказал понтифику Бенедикту IV признать его богом и вписать его имя в Священное Писание. Но когда тот отказался... — старик опустил глаза вниз и печально вздохнул. — Безумный король приказал убить понтифика, сжечь все церкви и убить всех священнослужителей.