Глава 2. Нулевой Полюс
Атмосфера пропиталась тяжелым воздухом.
— Он сам объявил себя божеством, живущем на земле, — произнес Старик. — С тех пор начали происходить странные события: колодцы пустеют, а скот дохнет без причины.
Старик успокоился, словно смирился с тем, что происходит вокруг.
— Выходит, что король проклят? — спросил я.
Илай ответил, не раздумывая:
— Смотри правде в глаза. Будь проклят только Король — никто кроме него не пострадал бы.
Тяжелым взглядом он продолжал смотреть на меня, заставляя принять этот факт. Мир перед глазами начал плыть. Потеря сознания.
Не знаю, сколько времени прошло, но я очнулся. Открыв глаза, начал рассматривать пространство вокруг себя. Кровать, на которой я находился, стол, приоткрытое окно, из которого просачивается свет, освещая комнату одним безразличным серым цветом. Тишина, которая нарушалась стрекотом цикад, вызывала у меня спокойствие.
— Наконец-то ты проснулся, — сказал Илай, глядя на меня через окно. Он говорил так, будто совершенно забыл, что недавно произошло.
— Почему так тихо? — спросил я.
— Барон не поверил в то, что произошло, и приказал всех, кто говорит этот бред, вешать на главной площади. Чтобы всем был урок.
— Тварь... Как он мог так поступить? Ведь все видели и слышали происходящее. Но знаешь... даже сейчас мне не верится в происходящее. Разве такое может быть?
— Я... я не знаю, — Илай отвел взгляд. — Но ты ведь видел всё своими глазами. Несмотря на поведение барона, люди с этим не смирились и начали держаться вместе. Нам также следует держаться вместе.
— А куда пропал старик?
— Ушел за травами и едой. В такое время нам понадобятся все ресурсы. Кто знает, когда беда снова настигнет нас.
— Думаешь, тут мы в безопасности?
— Возможно. Других вариантов у нас пока что нет.
Вдали послышался хруст веток. Илай быстро окинул взглядом сторону источника звука и забежал в дом. Мы смотрели друг на друга, ожидая того, что может произойти с нами. Звук становился все отчетливее и приближался к двери, как вдруг...
Дверь открылась.
На пороге стоял Старик. В руках он держал две мешковины, его лицо было уставшим.
— Проснулся значит? — Старик взглянул на меня. — Твой друг тебе все рассказал?
— Да. Надеяться нужно только на самих себя.
— Забирайте мешковины. Мне нужно сходить к себе и своим старым знакомым, узнать, как обстоят дела. И еще...
Старик сделал паузу, глядя на нас.
— В том лесу... — он снова замолчал, отводя глаза в сторону окна. — Собирая подорожник и папоротники, я увидел ягоды, которые росли ближе к водоему. Решил подойти поближе. Смотрю — в метрах, может, десяти от меня лежат кости обглоданные. Решил оглянуться по сторонам, но лучше бы я этого не делал. На одном из деревьев лежало тело. Вернее, то, что от него осталось. Ноги напрочь отсутствовали. До меня сразу дошло, чьи кости я увидел.