В книжном
Фарадей вошёл в книжный магазин почти случайно. Осень была холодная, и пока он брёл по городу, ветер гнал опавшие листья прямо под ноги, а прохлада пробирала сквозь куртку. Уютный свет витрины потянул его внутрь — там пахло тёплой бумагой, кофе из соседнего киоска и каким-то спокойствием, которого он давно не чувствовал.
Он бродил между стеллажами, неторопливо скользя пальцами по корешкам книг. Всё вокруг было тихо — только шелест страниц, где-то щёлканье кассы, и редкие шаги покупателей. Фарадей остановился у стелажа с романами. Долго выбирал глазами, потом вытащил наугад одну книгу — и тут сквозь образовавшийся проём увидел тебя.
Ты стояла по другую сторону стеллажа, не подозревая о его взгляде. Твоё длинное пальто мягко спадало к коленям, яркий красный шарф красиво выделялся на фоне серой осени, а выбившиеся пряди волос чуть трепались от того, что ты только вошла с улицы. Ты держала книгу в руках, раскрыв её где-то на середине, и склонила голову к странице. Губы еле заметно шевелились, будто ты читала про себя, но полностью ушла в строки.
Фарадей застыл. В этот миг он даже забыл, зачем пришёл сюда. Всё внимание сосредоточилось на тебе: на том, как мягко ложился свет ламп сверху на твои волосы, как спокойно и красиво ты выглядела в этой тишине, словно сама часть этого книжного мира.
Он поймал себя на том, что улыбается, и поспешно прикрыл рот рукой, будто боялся, что кто-то заметит его. Сердце билось чаще, чем обычно, и он на секунду подумал, что если бы кто-то сейчас написал роман про него, то описал бы именно эту сцену — как герой стоит, глядя сквозь книги, и понимает, что всё вокруг будто замирает.
Ты перевернула страницу, слегка нахмурилась, будто обдумывая прочитанное, и этот жест тоже показался ему невероятно милым.
Фарадей тихо выдохнул и сделал шаг назад, не решаясь ни заговорить, ни приблизиться. Он боялся разрушить картину, боялся спугнуть этот момент.
Фарадей всё ещё не сводил глаз с твоего силуэта, когда рядом с тобой появилась девочка — твоя подруга. Она легко тронула тебя за локоть и спросила:
— Ну что? Выбрала?
Ты оторвалась от книги, моргнула, словно возвращаясь из другого мира в этот, и мягко улыбнулась.
— Да, — ответила ты коротко и уверенно, закрывая книгу. Взяла её в руки, прижала к себе, поправила шарф, и взгляд твой стал живым, светлым.
Подруга что-то сказала ещё, ты рассмеялась — лёгкий смех, будто хрустальный, и они вдвоём направились к кассе. Фарадей проследил за вами глазами, сжимая в руках свою книгу, даже не глядя, что за название на обложке.
Он видел, как ты стояла у кассы, как протянула деньги, как аккуратно сложила покупку в маленький бумажный пакет. Казалось, даже в таких мелочах ты выглядела невероятно гармонично.
А потом вы вышли — звонок над дверью издала тонкий звук, и вместе с холодным уличным воздухом твой запах духов чуть-чуть ворвался в магазин. Ты шагнула в осень, в жёлтые листья и мягкий уличный свет фонарей, и исчезла из поля зрения.
Фарадей остался стоять. Долго. Сердце колотилось, а в груди жило странное чувство противоречия: радость, что он увидел тебя такой — живой, красивой, светящейся — и одновременно какое-то щемящее сожаление, что ты ушла, даже не заметив его.
Он посмотрел на книгу в своих руках, будто впервые её увидел. И подумал: «Какое же это было… странное совпадение. Или, может, знак?»
Но шагнуть за тобой он так и не решился.