Глава 29: Хор следователей
Подземный отсек, служивший камерой, казался ещё теснее от количества людей. Гарт сидел на том же стуле, его руки и ноги были прочно прикручены к металлическим ножкам. Фонарь, направленный ему в лицо, заставлял его щуриться.
Перед ним стояли четверо. Они не были похожи на палачей, но в их молчаливой собранности было нечто более пугающее.
Эрен — в центре, его взгляд был тяжёлым и неподвижным, как свинец. Он начал без предисловий, его голос — ровный и лишённый эмоций.
— Ты взял заказ на флешку у «Сынов Атома». Зачем она им?
Гарт, пытаясь сохранить браваду, хрипло рассмеялся.
— А тебе-то зачем? Малыш из консервной банки решил поиграть в детектива?
Справа от Эрена, Микаса не сказала ни слова. Она просто шагнула вперёд и нанесла короткий, сокрушительный удар кулаком в его ребра. Удар был точен, без лишней жестокости, чистая эффективность. Гарт ахнул, пытаясь отдышаться.
— Она задала вопрос, — тихо произнесла Микаса, отступая назад в тень. Её тёмные глаза, казалось, видели всё и не видели ничего.
Энни, стоя слева, со скрещенными на груди руками, наблюдала с холодным любопытством.
— Не трать наше время, — её голос был ледяным. — Ты — мелкая сошка. Тебя сожрут первые же, кто поймёт, что ты провалил задание. Мы — твой единственный шанс выйти из этого живым.
— Она права, — вступил Жан. Он стоял чуть поодаль, прислонившись к стене, но его присутствие ощущалось. — «Сыны» не любят неудачников. Скажешь нам — мы отпустим. Будешь молчать... ну, у нас тут есть свои фанатики, которые с удовольствием позаботятся о тебе.
Они работали как отлаженный механизм, создавая невыносимое давление. Эрен — безжалостный логик, выбивающий факты. Микаса — молчаливое, мгновенное наказание. Энни — холодная угроза, играющая на страхе. Жан — голос прагматичного разума, предлагающий лазейку.
Гарт, обливаясь потом, смотрел на эту четвёрку. Его уверенность таяла с каждой секундой.
— Ладно... ладно, чёрт возьми! — выдохнул он, когда Микаса снова сделала едва заметное движение. — Они не сказали зачем! Только что это часть какого-то «ритуала»! Что-то про «очищение» и «возрождение»!
— Ритуала? — переспросил Эрен, его брови слегка сдвинулись. — Какие ещё детали?
— Я ничего не знаю! Они просто платили крышками! — Гарт затряс головой. — Но... один из них, тот, что с жёлтыми глазами, говорил, что это «ключ к новому миру». Что они найдут «колыбель греха» и очистят её атомным огнём.
В воздухе повисла зловещая тишина. «Колыбель греха». Звучало как пророчество сумасшедших, но в контексте «Поколения Ноль» это обретало новый, пугающий смысл.
Энни обменялась взглядом с Эреном.
— Они ищут источник. Место, где всё началось.
— Убежище, — тихо сказал Жан. — Они охотятся за Убежищем.
Эрен не сводил с Гарта взгляда.
— Где встреча? Где ты должен был передать флешку?
— На «Старом пирсе»... Завтра на закате. Но я опоздал! Они уже там не будут!
— Это уже наша проблема, — Эрен отступил на шаг. Он кивнул Жану. — Отведи его обратно в камеру.
Когда дверь закрылась за Гартом, в комнате остались только они четверо.
— «Сыны Атома»... и их «ритуал», — проговорил Армин, который наблюдал за допросом через монитор. Его голос донёсся из динамика. — Если они верят, что Убежища — это «колыбель греха», то их цель не просто данные. Их цель — уничтожение.
Эрен смотрел на своих товарищей — на верного Жана, на непоколебимую Микасу, на опасную, но необходимую Энни. Врагов становилось всё больше, а ставки — выше. Но теперь он был не один.
— Значит, — тихо произнёс он, — мы встретим их на пирсе. И выясним, что они знают. До того, как они решат «очистить» и нас.