Глава 79: Визит к Отцу

Стерильный, освещенный холодным голубым светом воздух Института был привычным, как дыхание. Зик неспешно прогуливался по главной галерее, его взгляд с легкой снисходительностью скользил по новейшим разработкам. Секция биоинженерии, где в огромных акриловых цилиндрах плавали клоны на ранних стадиях роста. Лаборатория синтетиков, где безмолвные автоматы собирали своих будущих собратьев. Ученые в белых халатах, погруженные в работу, и обычные жители под куполом, чьи жизни были до абсурда размеренными и безопасными.

Ко всем он проходил с неизменной, легкой улыбкой. Ему кивали, его приветствовали. Он был здесь своим, но в то же время — особенным. Наследником.

— Зик! Отец ждет тебя, — молодой ученый почтительно посторонился, пропуская его к лифтам.

Зик лишь кивнул, не поправляя его. Он никогда не называл Шона «Отцом». Для всех этих людей, выращенных в пробирках или подобранных в Пустоши, он был божеством, создателем. Для Зика Йегера он был Шоном. Союзником. Другом. Единственным человеком, кто видел в нем не просто инструмент, а продолжателя дела.

Лифт бесшумно умчался вниз, в самые недра комплекса. Двери открылись прямо в просторный, технологичный кабинет. За столом из полированного черного металла сидел мужчина лет шестидесяти. Его лицо, испещренное морщинами мудрости и усталости, озаряла теплая, искренняя улыбка при виде Зика. Это был Шон. Тот, кто спас его, дал ему цель и власть.

— Зик, — его голос был спокоен и глубок. — Проходи, присаживайся. Хочу обсудить с тобой кое-что важное. Прогресс «Поколения Ноль».

Зик удобно устроился в кресле напротив, закинув ногу на ногу. Его поза была расслабленной, но в глазах горел острый, живой интерес.

— Всегда рад побеседовать, Шон, — произнес он, намеренно используя имя, подчеркивая свою уникальную позицию. — Что насчет наших маленьких «наследников»?