Глава 1
Глава 1. Сбой в системе
Я вжалась в холодную стену, слившись с тенями коридора. Сквозь щель в дверях доносились голоса, родителей этого тела. Я заставила себя дышать ровно и глубже, сосредоточившись на медленном счете, тише, сердце, не выдавай меня, чтобы эта адская тряпка не послала очередной донос.
— Не знаю, что за сбой случился неделю назад, — раздался твёрдый, как гранит, голос отца, — но сейчас все показатели в норме. Она снова послушна и смиренна. Специалист не нашёл никаких нарушений, и слава богам, иначе нам бы не поздоровилось.
— Но разве ты не видишь, как она побледнела, как потух её взгляд, — голос матери дрогнул, словно тонкая струна, готовая лопнуть, — это из-за вести о браке! Дочь не вынесет такого, она слишком хрупка…
Раздался оглушительный удар, будто кулак обрушился на металлический стол. Я невольно вздрогнула, ощущая, как вибрация, злая и резкая, словно удар бича, прошла сквозь стену и отдалась в моих ладонях.
— Хватит! Её муж — правая рука самого советника! Ты хочешь, чтобы я отказал ему, чтобы нашу семью настиг позор?!
Его слова обжигали больнее раскалённого металла. Даже стены, казалось, сжимались от страха.
— Прости… — прошептала мать, и в этом шёпоте было столько поражения, что у меня сжалось сердце, её сломали первой, здесь всех женщин ломают, но только не меня.
— После образования Кетэра всё наладится, — уже спокойнее, с ледяной уверенностью палача, произнёс отец, — она станет добродетельной женой и обретёт счастье в служении. А эти девичьи тревоги… Они пройдут. Для юной невесты это естественно.
Пока меня не обнаружили, я бесшумно скользнула в сумрак коридора и, не меняя темпа, уверенно зашагала к своей комнате, в спальню-тюрьму. Итак, старик окончательно решил — свадьбе быть. В висках застучало: нет. Нет и нет. Я не для того прошла земной ад и получила этот странный шанс, чтобы вновь променять одну клетку на другую, пусть и позолоченную.
Главная проблема висела на мне невесомым грузом — эта проклятая тряпка, Шидр, надетый поверх обычной одежды. Из обрывочных воспоминаний Новари я знала, что это не просто ткань. Он, как верный страж, в реальном времени считывает и передает данные: пульс, гормональный фон, уровень стресса, местоположение. Спасибо и на том, что мысли пока не читает, иначе мой череп уже разорвался бы от сигналов тревоги.