Глава 9. Дрейкириане

Мы плавали, плескались и бегали друг за другом. Я не помнила, когда в последний раз так смеялась, наверное, только в детстве. На Земле, когда я стала старше и встретила его... Смех был роскошью, которую я не могла себе позволить. На Ашхаре — тем более. А здесь, в бирюзовой воде, под ярким солнцем, я вдруг почувствовала себя маленькой девочкой — той, что не знает, что такое боль и страх, той, что просто счастлива, потому что сегодня солнечный день.

Салиса подначивала меня, дразнила, плескалась водой и уплывала всегда, когда я пыталась до неё добраться. Но каждый раз, когда я всё-таки догоняла её и начинала щекотать, она визжала так, что, наверное, было слышно на другом конце курорта.

— Сдаюсь! Сдаюсь! — кричала она, извиваясь в моих руках. — Нова, пощади!

— А кто говорил, что я неповоротливая? — хохотала я, продолжая щекотать.

— Я больше не буду! Честно-честно!

Мы выбрались на берег, тяжело дыша и смеясь одновременно. Салиса плюхнулась на песок, раскинув руки в стороны, и уставилась в небо.

— Нова, — сказала она мечтательно. — А ты замечала, что облака здесь похожи на взбитые сливки?

Я легла рядом, чувствуя, как горячий песок обжигает спину сквозь мокрый купальник.

— Наверное, — улыбнулась я. — Я как-то не рассматривала.

— Надо рассматривать! — Хэссара повернула голову ко мне. — В жизни вообще надо рассматривать всё. Каждую мелочь. Потому что когда ты состаришься — а я, между прочим, уже почти старая по меркам множества рас, ты представляешь? — она хихикнула. — Так вот, когда состаришься, вспоминать будешь не великие дела, а вот такие моменты. На пляже. С подругой. И облака, похожие на сливки.

Я посмотрела на неё. Двести двадцать три года, а говорит как ребёнок. И в этом было что-то невероятно правильное.

— Ты права, — сказала я тихо. — Спасибо.

— За что?

— Что вытащила меня. Я бы так и сидела в своей мастерской, уткнувшись в формулы.

— Ой, формулы! — Веша махнула рукой. — Формулы никуда не денутся. А вот солнце — да. Оно сегодня есть, а завтра, может, дождь пойдёт. — Она прищурилась. — Хотя на Нексусе дожди редкость. Климат тут... — Она резко села. — Слушай! А пойдём к бару? Я хочу коктейль! Там такие делают — пальчики оближешь!

— Я не пью алкоголь, — начала я, но Салиса уже тащила меня за руку.

— Там не только алкоголь! У них есть безалкогольные — «Бодрящие коктейли» называются. Выпьешь и сил прибавляется, как будто поспал. Идём, идём!

Сопротивляться было бесполезно.