Глава 1
Тень наследия
Тишина пентхауса стала удушающей. Еще час назад этот дом казался крепостью, финальной точкой в их долгой и изматывающей войне. Теперь же старое фото на журнальном столике жгло глаза Максима сильнее, чем пламя той папки, которую он сжег в типографии.
Максим стоял у панорамного окна, глядя на ночной город. Огни мегаполиса, которыми он так гордился, теперь напоминали россыпь холодных, безразличных искр.
- Максим, - голос Леры прозвучал мягко, но в нем дрожала тревога. Она подошла сзади и положила руку ему на плечо. - Нам нужно вызвать службу безопасности. Если кто-то вошел в квартиру и оставил это... значит, мы не в безопасности.
Максим медленно покачал головой, не оборачиваясь.
- Нет. Тот, кто это принес, не хотел нас убивать. По крайней мере, сейчас. Это приглашение, Лера. Зловещее приглашение в прошлое, которое я считал мертвым.
Он снова взял в руки снимок. Ребенок на фото... Если это его сестра, то где она сейчас? И кто этот мужчина, так похожий на него самого, но с глазами, в которых читалась затаенная печаль?
- Мой отец, - Максим усмехнулся, и в этом звуке было больше горечи, чем в полыни. - Гордеев-старший... Он построил империю на лжи. Он украл меня у моей настоящей семьи? Или моя мать сама отдала меня ему? Виктория знала... Эта змея знала всё и молчала, используя это как последний козырь.
Внезапно домофон в прихожей издал негромкий, мелодичный сигнал. Максим и Лера вздрогнули. На экране монитора отображался вестибюль первого этажа. Там, внизу, стояла фигура в длинном черном плаще и широкополой шляпе, скрывающей лицо.
- Я никого не жду, - Максим нажал кнопку связи. - Кто это?
- Справедливость редко приходит по записи, Максим Викторович, - раздался из динамика женский голос.
Он был глубоким, с легкой хрипотцой и пугающе знакомыми интонациями.
Лера почувствовала, как по спине пробежал холодок. Этот голос... он был почти идентичен голосу Виктории, но в нем не было той истеричной властности. Только ледяное спокойствие.
- Открой, Максим, - продолжала женщина. - Или я расскажу всему городу, чья кровь на самом деле течет в твоих жилах. И поверь, акции твоего нового «прозрачного» фонда этого не переживут.
Максим нажал кнопку замка.
- Поднимайтесь.
Через две минуты лифт бесшумно открылся прямо в гостиную. Женщина вошла уверенным шагом. Она сняла шляпу, и Лера невольно ахнула. Перед ними стояла женщина лет тридцати. Те же острые скулы, те же пронзительные серые глаза, что и у Максима. Но на её левой щеке тянулся тонкий, почти незаметный шрам.