1 - Не то такси

Воздух в баре «Дионис» был густым и сладким от паров дорогого коктейля «Бьянка Мульято», который Лика смаковала, как нектар богов, и резким от цитрусовой свежести джин-тоника, который Алиса придерживала длинными пальцами, будто это был не бокал, а образец для микроскопа.

— Итак, повторим для галочки, — Алиса подняла свой бокал, и льдинки весело позвякали, словно вторя ее иронии. — Старший аналитик в отделе кибербезопасности. Зарплата, от которой наш босс, мистер Кротов, сегодня рыдал в своем кабинете. И ответственность, способная вогнать в кому ипохондрика. Я счастлива? Без понятия. Но я определенно богаче, чем была вчера.

— Прекрати продавать свою победу, как акции падающей компании! — Лика щелкнула ее по бокалу, едва не расплескав драгоценный джин. — Ты — звезда! Ты — богиня алгоритмов! Мы должны отметить это так, чтобы у тебя завтра тряслось не только похмелье, но и все тело от воспоминаний! Еще по одному?

— Лика, у меня завтра в семь утра созвон с сингапурскими коллегами. Мои синапсы должны быть чистыми, как стерильный скальпель.

— Твои синапсы умрут от скуки, если ты их не будешь периодически травить этанолом и весельем. Бармен! Еще два «Мульято»! — Лика помахала рукой, сверкая маникюром цвета утренней зари, который яростно конфликтовал с темно-бордовым интерьером заведения.

Алиса сдалась. Противостоять солнечному тайфуну по имени Лика было бесполезно. Она наблюдала, как подруга что-то оживленно рассказывает, размахивая руками, и улыбнулась. Лика видела мир через розовые очки, причем буквально — сегодня они были в розовой оправе. Алиса же предпочитала взглянуть на мир через защитное бронестекло фактов и логики. И тем не менее, их дружба работала, как идеально сбалансированный код — где-то жесткая, где-то гибкая, но всегда без багов.

Через час и два «Мульято» мир вокруг стал заметно мягче и добрее. Даже мрачный бармен начал походить на загримированного под тролля актера.

— Так, хватит на сегодня травить мои синапсы, — Алиса с трудом сфокусировалась на времени на телефоне. — Вызываю такси. Ты точно не поедешь ко мне на ночевку? Будем смотреть трешовые ромкомы и ругать главных героев.

— Не могу! Завтра у меня в шесть утра съемка для блога — делаю «утро блогера в стиле дзен». Нужно успеть до того, как город покроется слоем смога и мата. — Лика подхватила свою огромную сумку, набитую, как казалось Алисе, всем ассортиментом косметического магазина.

Выбравшись на прохладный ночной воздух, Алиса тут же открыла приложение. Через минуту она получила уведомление: «Toyota Camry, номер Е982КХ, серый. 2 минуты».

— Серый, на два минуты, — сообщила она, с наслаждением вдыхая свежесть.

— О, смотри, вон он! — Лика показала на машину, которая как раз притормозила у обочины в паре десятков метров от них. — Точно, серая, и номер вроде сходится. Побежали, я замерзла!

Алиса хотела перепроверить, но Лика уже тащила ее за руку. Они ввалились на заднее сиденье, принеся с собой шлейф из духов, коктейлей и беззаботного смеха.

— Здрасьте, нас на Проспект Сахарова, 15, — выдохнула Лика, пристегиваясь.

Алиса тем временем опустила окно, давая ворваться струе прохладного ветра. Она смотрела на уплывающие огни города и чувствовала приятную тяжесть в конечностях. Возможно, Лика права. Нужно иногда отпускать контроль.

Машина тронулась с места. Водитель, крупный мужчина в темной куртке, молчал. В салоне пахло не сигаретами или освежителем, а каким-то странным, стерильным ароматом, как в новой мебели.

— Музыку можно? — не унималась Лика, наклоняясь к переднему креслу.

— Не надо, — прорычал водитель.

Лика отшатнулась, как ужаленная, и скривилась Алисе: «Бука».

Алиса нахмурилась. Она посмотрела на водителя. Сидел слишком прямо. Плечи были неестественно напряжены. И эта куртка… слишком новая и дорогая для простого таксиста.

Щелчок центрального замка прозвучал как выстрел в тишине.

Ледяная игла беспокойства кольнула Алису под ложечкой. Она рванула ручку двери. Заблокировано.

— Эй, — ее голос прозвучал резко, теряя всю свою прежнюю расслабленность. — Мы, кажется, сели не в ту машину. Остановитесь, пожалуйста.

Водитель молча посмотрел на нее в зеркало заднего вида. Его взгляд был плоским и пустым, как у выключенного монитора.

— Я сказала, остановитесь! — Алиса повысила голос, стукнув костяшками пальцев по пластику переднего кресла.

— Алис, что такое? — прошептала Лика, глаза ее округлились.

В этот момент с пассажирского сиденья повернулся второй мужчина. Он был моложе и, если можно так выразиться, массивнее. Его лицо выражало не столько угрозу, сколько глубочайшую озадаченность, будто он присутствовал на лекции по квантовой физике, не зная таблицы умножения.

— Марк, — произнес парень хриплым баском, — а они… они не похожи.

Тот, кого назвали Марком, сжал руль так, что кожа на перчатках натянулась.

— Заткнись, Егор, — его голос был тихим и обезличенным, как голос навигатора. — Просто заткнись и делай, что сказано.

— Но там была одна, блондинка в норковой шубе, — продолжал Егор, смотря на девушек с искренним недоумением. — А эти… Две. И шуб нет.

Алиса почувствовала, как ее мозг, несмотря на коктейли, перезагрузился и перешел в аварийный режим. Анализ данных. Факт первый: они сели не в свою машину. Факт второй: водитель и его напарник ожидали другую «цель» — одну, блондинку в норковой шубе. Факт третий: двери заблокированы. Вывод: ситуация перешла из разряда «неловкая оплошность» в разряд «критическая угроза».

— Поздравляю, — сказала Алиса, и ее голос вновь обрел привычную язвительную окраску, хотя сердце колотилось где-то в горле. — Вы только что похитили двух трезвых — ну, почти — IT-специалистов вместо одной норковой блондинки. Надеюсь, у вас гибкие тарифы.

Марк ничего не ответил, лишь прибавил газу. Его лицо в зеркале было каменным. Егор смотрел на них, словно на инопланетян.

— Лика, — тихо сказала Алиса, не отрывая глаз от затылка Марка. — Кажется, наш девичник только что перешел в стадию «экстремального тимбилдинга».

Лика, бледная как полотно, уткнулась лицом ей в плечо.

— Я же говорила, что нужно было сделать то селфи у бара, — всхлипнула она. — Оно бы получилось таким атмосферным…

Алиса продолжала смотреть в окно. Огни города теперь казались не дружелюбными, а отчужденными и далекими. Она поймала взгляд Егора. В его глазах читалась не злоба, а растерянность, почти паника. И это было одновременно и пугающе, и смешно.

«Ну что ж, — подумала Алиса, сжимая холодный корпус телефона в кармане. — Посмотрим, кто кого выведет из себя первым».

Продолжение следует...