2 - Комната с видом на заброшенный сад

Машина резко свернула с асфальта, и мир за окном погрузился в кромешную тьму, нарушаемую лишь рваными рывками фар, выхватывающих из мрака кривые стволы берез и разбитую колею грунтовки. Лика вскрикнула и вцепилась Алисе в руку так, что та почувствовала, как немеют пальцы.

— Эй, а можно предупредить? — бросила Алиса в спину Марку. — У меня в сумке хрупкое — бьюти-блендеры Лики. Их гибель будет самой дорогой потерей в этой авантюре.

Марк проигнорировал ее. Егор обернулся, и его лицо в отсветах приборной панели выражало искреннее сожаление.

— Мы почти приехали, — пробурчал он, словно извиняясь.

— О, спасибо за апдейт, — парировала Алиса. — А то мы уже подумали, что едем в аэропорт Шереметьево. Куда, собственно, мы едем? На романтический уикенд в стиле «постапокалипсис»?

— Заткнись, — беззвучно произнес Марк, но Алиса уловила, как напряглась его челюсть. Отлично. Ее задача номер один на данный момент — вывести этого каменного истукана из равновесия. В гневе люди совершают ошибки.

Впереди показался темный контур двухэтажной дачи. Когда-то она, наверное, была милой, но теперь походила на декорацию к низкобюджетному хоррору: облупившаяся краска, ставни, сорванные с петель, и мрачная ель, скребущая ветками по крыше, как костяными пальцами.

Машина остановилась. Марк резко вышел, распахнул дверь и жестом велел им вылезать. Ночной воздух ударил в лицо холодом и запахом прелой листвы и сырости.

— Ну что ж, — Лика, дрожа, оглядела резиденцию
— Атмосферненько. Прям «Игра престолов» в исполнении садового товарищества «Рассвет».

— Внутри, — коротко бросил Марк, подталкивая их к покосившемуся крыльцу.

Егор забежал вперед и с некоторым трудом открыл скрипящую дверь. Внутри пахло пылью, старыми коврами и тлением. Марк щелкнул выключателем, и желтоватый свет от одинокой лампочки под потолком озарил просторную, но абсолютно пустую комнату. В центре стояли два стула — простые, деревянные, кривые. Ждали гостей.

— О, стульчики! — воскликнула Лика с фальшивой радостью. — А я уже боялась, что придется стоять.

— Садись, — приказал Марк.

Алиса медленно подошла к одному из стульев и провела пальцем по спинке. Она посмотрела на палец — пыль.

— Надеюсь, вы продезинфицировали эти троны? А то знаете, какие микробы на заброшенной мебели? Мы умрем не от ваших угроз, а от стафилококка. Будет обидно.

Марк молча взял с пола рулон упаковочного скотча. Лика ахнула.

— Эй, нет, только не скотч! Это ужасно больно отклеивать! У меня на запястьях аллергия!

— У всех аллергия на то, когда их приклеивают скотчем к стулу, — заметила Алиса. — Это медицинский факт.

Егор заерзал с ноги на ногу.

—Марк, а может, не надо? Веревки в багажнике есть...

— Скотч быстрее, — отрезал Марк, отрывая полосу с громким, рвущим нервы треском.

— Быстрее для чего? Для побега или для сепсиса? — поинтересовалась Алиса.

Марк подошел к ней первым. Его движения были точными и эффективными. Он притянул ее руки к спинке стула и начал обматывать скотчем. Его пальцы в перчатках были твердыми и безжалостными. Алиса почувствовала приступ бешенства, смешанного с холодным страхом.

— Я тебе слюнявчик сейчас сделаю, раз ты такой неряха, — процедила она, глядя, как он работает.

Он на секунду замер, затем продолжил, еще туже затягивая ленту. Но Алиса поймала крошечный вздрагивающий мускул у него на щеке. Он ее слышит. Хорошо.

Когда он подошел к Лике, та зажмурилась.
—Только, пожалуйста, не за волосы... Они только что кератиновое выпрямление сделали...

— Да я вообще не буду шевелиться! — Лика застыла в позе древнегреческой статуи, переживающей кризис среднего возраста.

Егор, не выдержав, отвлек Марка.

—Марк, а что с машиной? Может, я ее в сарай загоню? А то видно...

Марк вздохнул, словно неся на плечах весь груз мирового идиотизма, и кивнул.
—Иди. Быстро.

Егор радостно рванул за дверь, как школьник, получивший отпуск на контрольной.

Марк закончил обматывать Ликины запястья и отошел к окну, откуда стал наблюдать за Егорамиными маневрами с автомобилем.

В комнате наступила тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Лики.

— Ну что, — тихо сказала Алиса, пробуя пошевелить руками. Скотч впивался в кожу. — Как твой первый опыт похищения? Оправдывает ожидания?

— Я в ужасе, — прошептала Лика. — У меня через три дня запись в блог про летящие стрелки. Как я их сделаю с приклеенными к стулу руками?

— Дорогая, я думаю, подписчики простят, если ты сделаешь перерыв на форс-мажор в виде криминальной передряги.

В комнату вернулся Егор, запыхавшийся и довольный.
—Загнал! Никто не увидит.

— Молодец, — буркнул Марк, не отрываясь от окна. — Теперь молчи и стой на страже.

Егор послушно встал у двери, пытаясь придать своему доброму лицу суровое выражение. Получалось примерно как у сенбернара, изображающего волкодава.

Алиса решила воспользоваться моментом.

—Так, Егор, раз уж мы здесь все собрались по воле рока и чьего-то профессионального прокола, давай знакомиться. Я — Алиса. Это — Лика. А вы кто будете? Местные домовые, перешедшие на криминальный путь?

Егор смущенно переминался с ноги на ногу.

—Э-э-э... Я Егор. А это Марк.

— Приятно познакомиться, Егор. А что, собственно, происходит? Вы нас спутали с той блондинкой в норке. Поняли. Бывает. Теперь логичный вопрос: что вы собираетесь делать с ненужным товаром? Возврат предполагается?

— Мы... мы не знаем, — честно признался Егор. — Мы ждали одну. А вас две.

— Гениальное наблюдение, — сказала Алиса. — А Марк всегда такой... неразговорчивый? Или он сегодня на диете от слов?

— Марк он... он думает, — таинственно сообщил Егор.

— Вижу. Напряженный процесс. А ты что, в этой операции на должности «думать» или «стоять»?

— Я... на подхвате, — Егор потупился.

В этот момент Марк резко развернулся от окна. Его лицо было мрачным.
—Егор, я кому сказал заткнуться?

— Но они спрашивают...

— А ты игрушку им принеси, раз им скучно! — взрычал Марк.

В наступившей тишине Лика вдруг тихо и жалобно произнесла:
—А можно в туалет?

Марк зажмурился, словно помолившись о терпении.
—Нет.

— Но это срочно! Я же девушка! У нас мочевой пузырь меньше! Это биология!

Алиса вздохнула.

—Поздравляю, Марк. Теперь у тебя на руках не только два неправильных заложника, но и потенциальная биохимическая атака. Выбор за тобой.

Марк несколько секунд смотрел в потолок, словто взывая к небесам, затем грубо махнул рукой в сторону коридора.
—Егор, отведи ее. И смотри в оба.

Егор, красный от смущения, подошел к Лике и начал с неловкостью отрывать скотч.
—Простите... я, наверное, больно...

— Ничего, — сквозь зубы сказала Лика, — я уже немею. В прямом смысле.

Когда они вышли, в комнате остались Алиса и Марк. Он подошел к ней ближе, и Алиса впервые почувствовала его энергетику — не просто угрозу, а сконцентрированную ярость и разочарование.

— Твои шутки тебя же и погубят, — тихо сказал он.

Алиса встретила его взгляд без колебаний.
—А твоя профессиональная некомпетентность уже тебя погубила. Ты провалил задание, похитил не тех людей и теперь не знаешь, что с нами делать. У тебя есть план Б? Или только рулон скотча?

Она видела, как его глаза сузились. В них вспыхнула искра чего-то горячего, живого. Не просто автоматизма, а настоящей, неприкрытой ненависти. Или интереса. Сложно было сказать.

— Молчи, — прошипел он.

— Не выйдет, — улыбнулась Алиса. — Пока я могу говорить, я буду тебя доставать. Это мой скромный вклад в твой провал.

Он резко развернулся и отошел обратно к окну, засунув руки в карманы. Его спина была напряжена до предела.

Алиса откинулась на спинку стула, насколько это позволял скотч. Ей было больно, страшно и отвратительно. Но где-то глубоко внутри зашевелилось странное, почти ликоващее чувство. Она нашла его слабое место. Его раздражала она. А все, что можно вывести из равновесия, можно и победить.

Они сидели в тишине, наполненной скрипом деревьев за окном и тяжелым дыханием двух людей, которые всего полчаса назад были по разные стороны баррикады «жертва-похититель», а теперь стали участниками абсурдной, мрачной и отчаянно смешной игры, правил которой не знал никто из них.

Продолжение следует...