Кошмар 68 глава
— Отрывок из фильма ужасов —
[В ярко освещённом подземном зале собрались десятки мужчин и женщин, которые днём выглядели как благопристойные джентльмены и леди в строгих костюмах. Они с безумным энтузиазмом заполнили самый просторный зал этого подземного сооружения, и громко выкрикивали:
— Да здравствует Самаэль!
На лицах их были загадочные маски, которые едва прикрывали верхнюю часть. Но даже с этими масками их глаза, полные безумия и возбуждения, внушали страх любому.
Они напряжённо смотрели на огромный алтарь в центре зала, позабыв о манерах и приличиях. С истеричными криками, как будто в предвкушении чего-то неизбежного.
На алтаре был привязан к кресту юноша с выражением ужаса на лице.
Его светлые волосы были растрёпаны от отчаянных попыток освободиться. Этот когда-то жизнерадостный и красивый юноша, лишённый надежды после предательства всех вокруг, уже почти смирился.
Его рот был завязан белой шёлковой тканью, лишая возможности и умолять, и проклинать.
В его синих глазах постепенно разгоралась ненависть, когда он с мрачным и зловещим выражением смотрел на так называемую элиту, собравшуюся в зале.
Он запоминал каждое лицо.
Когда-нибудь он заставит каждого из них заплатить за всё!
На сцене стояла женщина средних лет, одетая в чёрную мантию. Её лицо выражало притворное добродушие, а в глазах читалось обманчивое спокойствие. Она обратилась к собравшимся:
— Тише, господа! Сегодня будет день рождения нашего хозяина — всемогущего бога Самаэля. Я надеюсь, что вы готовы встретить его! Святой Самаэль! Бессмертный Самаэль! Возрадуемся же! Верующие!
С этими словами женщина зажгла факел в своей руке и поднесла его к кресту.
Пламя охватило крест. Юноша, который до этого сопротивлялся, застыл. Он сжал губы, не издав ни звука.
Каждый дюйм его кожи был охвачен огнём, и боль пронизывала его до самых костей. Он чувствовал, как его тело горит, а в его голубых глазах зарождалось нечто поистине ужасное — жажда убивать.
Внезапно огонь перескочил через край алтаря и охватил ближайших последователей, которые мгновенно превратились в пылающие факелы. Их крики эхом разносились по всему залу.
В одно мгновение весь зал охватило адское пламя. Этот огонь, наполненный яростью и ненавистью, никогда не угаснет.]
— отрывок из "Кошмара".
****
В тихой комнате раздавался шелест страниц.
Чжоу Юй открыл книгу из библиотеки и медленно пролистал её, пока не остановился на изображении демона.
На тёмном фоне демон, привязанный к деревянному столбу, был охвачен огнём. Его некогда белоснежные крылья чернели в пламени, словно сгорали в агонии, создавая мрачную, но завораживающую картину.
Под изображением была надпись: демон гнева и мести — Самаэль. Легенда гласила, что он был падшим ангелом, предавшим Бога света и ставшим правителем ада.
Чжоу Юй внимательно изучил рисунок, а затем аккуратно начал переносить его на страницы своего блокнота. Карандаш скользил по бумаге, создавая тихий, но непрерывный шорох. Когда он закончил, лицо демона так и осталось скрыто в тени, как и в легендах. Его коса и чёрный плащ занимали большую часть рисунка.
«Жаль, что у меня нет красок», — подумал Чжоу Юй, представляя, как раскрасил бы глаза демона в ярко-голубой цвет.
Как у Мориса...
Ему показалось странным, что черты демона напомнили ему о Морисе. Как такое возможно?
Если Самаэль олицетворял зло и являлся воплощением всех грехов, то Морис всегда был похож на ангела, словно рожденного для того, чтобы подносить чашу вина самому Богу света. Его душа казалась чистой и непорочной, что заставляло Чжоу Юя чувствовать собственное ничтожество и стыд за свои недостатки.
Чжоу Юй резко вырвал рисунок из блокнота. Взглянув на изображение демона, в его глазах блеснуло что-то странное. Он тихо вышел из своей комнаты и, убедившись, что отец всё ещё спит, прокрался в спальню. Тихо приоткрыв тумбочку, он осторожно спрятал изображение демона внутри.
Закончив своё дело, Чжоу Юй приподнял уголки губ в зловещей улыбке и прошептал:
— Спокойной ночи... Приятных снов, отец.
Выйдя из спальни, он вернулся в свою комнату.
Спустя некоторое время из тумбочки поднялось чёрное, невидимое облако, которое беззвучно окутало спящего в гостиной мужчину. На мгновение его дыхание застыло, затем возобновилось ровно, если не считать едва заметной тёмной дымки, собравшейся у его бровей.
******
Чжоу Юй поднял голову и взглянул на кроваво-красное небо. Он продолжал свой путь по безлюдной улице, твёрдо ступая по гладкой поверхности дороги. Звук его шагов отчётливо раздавался в тишине. Дома казались старыми и заброшенными, словно забытыми временем. Единственным нетронутым объектом оставалась идеально ровная асфальтовая дорога, будто кто-то специально её выложил.
Он знал, что это сон. Странный сон.
В этом сне не было никого, кроме него.
Сны посещали его редко, и это был первый за последние две недели.
Время текло здесь иначе. Чжоу Юй шёл по дороге, бессмысленно осматривая окрестности. Ему казалось, что прошли годы, но он всё ещё не покинул пределы этого заброшенного городка.
Неожиданно тишину прервал пронзительный вопль.
Чжоу Юй болезненно прикрыл уши и зажмурился, пытаясь заглушить хоть как-то этот громкий звук.
Кто мог так кричать в его сне?
Когда он снова открыл глаза, сцена изменилась. Теперь он стоял в заброшенном, полуразрушенном заводе. Ржавые металлические перила были покрыты следами крови. Кроваво-красные отпечатки ног тянулись по коридору и исчезали за углом.
Чжоу Юй, следуя оставленным следам, подошёл к огромной плавильной печи. Он поднялся по металлической лестнице на мостик, который нависал над огромным чаном, полным раскалённого добела железа. Языки пламени обжигающе вздымались вверх.
— Отпусти меня! Прошу! Ааааа! — раздался крик, полный боли и отчаянной мольбы.
— Твой голос прекрасен, Пол. Как у тенора. Жаль, что не услышишь, — послышался другой голос, хриплый и наполненный злобой. — Ты не должен был его трогать, жалкий ублюдок, Пол!
Небрежный и издевательский голос резко сменился яростью.
— А теперь прими горячую ванну. Может, я тебя прощу. Ха-ха-ха!
Человек с изуродованным огнём телом схватил другого за горло рукой с острыми когтями и приподнял над пылающим чаном, злобно наблюдая за его мольбами.
— Нет! Прошу! Не бросай меня туда! — кричал Пол.
Когда-то сильный и крепкий, теперь он безвольно повис на руках демона, его ноги судорожно дёргались, словно пытаясь спастись от неминуемой гибели в раскалённом железе.
Но демоны не ведают жалости.
Вопли Пола быстро стихли, поглощённые раскалённым пламенем.
Тишину нарушил лишь тихий звук: Чжоу Юй случайно пнул осколок металла, и тот упал в чан.
Человек в неподходящей по размеру школьной форме в одно мгновение обернулся, и в его поле зрения появился черноволосый юноша.
Юноша с изумрудными глазами пристально вглядывался в него, и его бледные щеки слегка розовели в свете огня. Наклонив голову, он тихо спросил, едва заметно шевеля ярко-красными губами:
— Морис?
— Нет, это не я! — лицо человека, покрытое шрамами, мгновенно утратило свою свирепость, оставив лишь полное недоумение. — Я не понимаю, о ком ты говоришь!
Звон будильника раздался.
Чжоу Юй открыл глаза и увидел знакомый потолок своей комнаты.
Он проснулся.
Сев на кровати, он бросил взгляд на серое утреннее небо. Его бледное лицо покрывал пот, а пряди волос прилипли ко лбу, придавая ему вид уязвимого и потрясённого.
Это был всего лишь сон?
******
Холодный утренний туман ещё не рассеялся, а ученики уже начали заходить в школу. Внезапно пронзительный крик разорвал утреннюю тишину.
Известный в школе игрок в американский футбол Пол с ножом напал на несколько учеников, выкрикивая безумные фразы о том, что бог мёртв, а дьявол возродился.
В этом небольшом городке, где царит религиозная атмосфера, любые неуважительные слова о боге можно произносить только в частных разговорах. В противном случае человека могут принять за сумасшедшего и отправить в психиатрическую больницу.
Завыла сирена полицейской машины, и вскоре Пола, окончательно сошедшего с ума, схватили и увезли. Его допросят, а затем отправят в психиатрическую больницу для «исправления» за причинение вреда людям и оскорбление бога.
Чжоу Юй наблюдал, как полицейская машина отъезжает от школьных ворот, и в его глазах мелькнуло лёгкое замешательство.
Он вспомнил свой ночной сон, в котором этот парень с криками падал в раскалённый чан. Однако это всего лишь сон. Какое это может иметь отношение к реальности?
Чжоу Юй отвёл взгляд и направился в класс. Первым уроком был английский. Звонок уже прозвучал, но преподавателя ещё не было.
В классе царил привычный утренний хаос. Ученики обсуждали последние новости, не обращая внимания на звонок.
Новость о Поле уже разлетелась по школе, и ученики оживлённо её обсуждали.
— Вы слышали? Про Пола!
Один из одноклассников, с ухмылкой на лице, продолжил:
— Да, он точно свихнулся! Я слышал, что он начал разговаривать сам с собой.
— Нет-нет, у меня есть свои источники. Говорят, что он одержим дьяволом!
— Кто тебе это сказал?
— Ты же знаешь, что у меня тётка из Святого Ордена...
В этот момент дверь класса открылась, и вошёл строгий учитель английского языка. Класс мгновенно затих. Чжоу Юй мельком посмотрел на двух одноклассников, которые ещё минуту назад оживлённо обсуждали новость.
Святой Орден?