В тумане 156 глава
— Отрывок из фильма ужасов —
[Скрип половицы прорезал тишину. Марк, сын Леонардо, уже направившись к выходу с чердака, резко обернулся. Ему почудилось, что из темноты кто-то пристально на него смотрит.
Он всегда был чувствителен к чужим взглядам. И сейчас ощутил, как устремлённый из мрака взор был холодным и полным ненависти, отчего его кровь стыла в жилах.
Там кто-то есть...
Или, возможно, это... нечто потустороннее?
Набравшись храбрости, он сделал несколько медленных шагов вперёд и неожиданно увидел старое зеркало.
— Фух! Да это всего лишь отражение в зеркале, — сказал он себе.
Никаких монстров или призраков, прячущихся в темноте, не было.
Тьфу, этот дом такой скучный. Зачем я сюда пришёл, если можно было просто спуститься вниз, поиграть в игры или поспать?
С этими мыслями Марк, держа в руке фонарик, развернулся и собирался уже спуститься с чердака, чтобы отдохнуть.
Но как раз в тот момент, прямо перед ним, с потолочной балки свисало тело.
Его голова была склонилась набок, и оно смотрело прямо в зеркало.
Разложившееся лицо с обнажёнными дёснами и зубами медленно растянулось в жуткой зловещей улыбке, не отводя взгляда от отражения Марка в зеркале.
Взгляд, что ты чувствовал, был вовсе не за твоей спиной. Он был прямо перед тобой.
******
— У-у-у...
Связанный по рукам и ногам на диване, Марк истерически рыдал.
Вчера он внезапно повёл себя как безумный — бродил по дому с ножом, его искажённое лицо внушало ужас.
Леонард хотел отвезти сына в больницу, но жена воспротивилась. Она боялась, что мальчика сочтут сумасшедшим и отправят в психиатрическую клинику. Поэтому Марк остался привязанным к дивану.
Не в силах больше видеть, как страдает ребёнок, Леонард с тяжёлым сердцем поднялся в свой кабинет на втором этаже, чтобы обдумать, что делать дальше.
Почему его сын внезапно стал таким? Может, в этом доме и правда есть что-то нечистое?
Последние дни здесь происходили странные вещи. Леонард, как человек впечатлительный и по профессии писатель, всё больше поддавался мрачным мыслям.
Шлёп!
Резкий звук заставил его вздрогнуть.
Он обернулся и увидел, как с книжного шкафа упала старая записная книжка в пергаментном переплёте.
— ...
Подняв её, Леонард задумчиво уставился на потёртые страницы.
[Ритуал жертвоприношения — пробуждение Всемогущего Владыки.
Необходимые жертвы: кровь и плоть родственника, а также их ненависть; слёзы возлюбленного и его сердце; голова грешника; тело святого сына.]
Что это такое?
Проведя пальцами по запёкшим пятнам крови, Леонард вспомнил недавние странности, творящиеся в доме. Его охватило ощущение, будто он оказался в густом тумане, из которого невозможно найти выход.
За дверью кабинета в замочной скважине возник кроваво-красный глаз, жадно впитывающий всё, что происходило в комнате.]
Отрывок из «В тумане»
*******
Чжоу Юй отвёл взгляд от незнакомца, подавляя нарастающий гнев. Посмотрев на часы, он с досадой отметил, что времени оставалось катастрофически мало: занятия должны были начаться с минуты на минуту. Чтобы не опоздать, Чжоу Юй свернул на узкую тропинку.
— Великий всемогущий бог… Прими агнца…
Едва ступив на дорожку, Чжоу Юй услышал голоса, полные искренности и мольбы. Он замедлил шаг и остановился, внимательно глядя в сторону молящихся.
На мокрой от дождя земле, преклонив колени, стояло более десятка женщин с волосами разных оттенков. Их одежда промокла насквозь, но это не ослабляло пылкой преданности.
Призрак молча наблюдал за верующими. Его взгляд становился всё более ледяным. Температура ощутимо падала — землю покрыл иней, а воздух наполнился зловещей, давящей атмосферой.
Чжоу Юй ясно чувствовал ненависть призрака, направленную на этих людей. И всё же тот бездействовал, будто колебался.
— Делай то, что считаешь нужным, — сказал Чжоу Юй, понимая, что призрак ждёт его одобрения.
Для него эти люди были ничем не значимы. Но призрак... призрак был куда важнее.
Как только Чжоу Юй произнес эти слова, белый туман медленно окутал женщин. Их протяжные молитвы сменились криками ужаса, эхом разносящимися по округе. Когда же туман наконец рассеялся, на его месте не осталось ни души.
На этой улице редко появлялись люди, а из-за дождя и мрачной погоды сегодня, кроме этих женщин, никого не было. Жуткая сцена прошла незамеченной.
Чжоу Юй впервые своими глазами увидел перемещение в пространстве, и это зрелище пробудило в нём любопытство. Он не отрывал взгляда от опустевшего места, что заставило призрака занервничать.
Почему брат всё ещё смотрит туда?
Ему не нравится, что я слишком жесток?
Или... он что-то заподозрил?
Мысль о том, что его истинная сущность может быть раскрыта, заставила призрака напрячься.
Он осторожно приобнял Чжоу Юя, опасаясь, что тот отвернётся из-за его природы и жестоких поступков.
Больше всего призрак боялся, что брат начнёт его бояться.
После недели, проведённой вместе, призрак совсем разбаловался вниманием Чжоу Юя. Он не мог вынести мысли, что Чжоу Юй, узнав правду, посмотрит на него с отвращением, и уйдёт.
Это сводило его с ума.
Он не мог смириться и хотел запереть Чжоу Юя рядом с собой навсегда.
Призрак прижался к нему, становясь всё холоднее. В его опущенных глазах читалась пугающая жажда обладания.
Чжоу Юй, почувствовав исходящий от него холод, понял, что этот всегда доброжелательный дух снова о чём-то переживает.
Он давно заметил, что призрак, появившийся неизвестно испытывал к нему болезненную привязанность.
Каждый раз, когда Чжоу Юй был недоволен, призрак становился осторожным. Подобно ребёнку, обделённому любовью, он крутился вокруг него, стараясь завоевать внимание.
Подумав об этом, Чжоу Юй тихо вздохнул, понимая, что ничего не может поделать с этим чувствительным и склонным к надуманным страхам призраком.
— Я не думаю о тебе плохо, — с теплотой в голосе проговорил Чжоу Юй. — Сегодня я не пойду на занятия. Давай лучше сходим к морю.
Он действительно давно хотел увидеть его — глубокое синее море, которое не видел с двенадцати лет.
*******
Морские волны с рёвом бились о прибрежные скалы, рассыпаясь в мельчайшие брызги белоснежной пены. Влажный воздух был насыщен запахом соли и водорослей, создавая атмосферу дикой и необузданной природы.
Чжоу Юй сидел на прибрежной скале, обхватив колени руками, и смотрел вдаль на горизонт, где синее море сливалось с голубым небом. Он промолвил:
— Я так давно мечтал снова оказаться здесь и увидеть море во всей его красоте. Сколько лет прошло.
Призрак рядом с ним, словно подражая, принял такую же позу, пытаясь понять, что творится в мыслях Чжоу Юя.
Человек и призрак молча смотрели на море очень долго, прежде чем Чжоу Юй опустил взгляд и равнодушным произнёс:
— Знаешь, я на самом деле плохой человек. Гораздо хуже, чем ты, так что тебе не нужно бояться, что я буду тебя презирать.
Он криво улыбнулся, словно насмехаясь над самим собой:
— Когда-то я ненавидел одного человека. Безо всякой причины. Даже после его смерти я продолжал ненавидеть его.
Слова Чжоу Юя заставили призрака вздрогнуть. Его глаза наполнились грустью.
Он знал, о ком говорил Чжоу Юй.
— Я провёл столько лет в психиатрической больнице, ненавидя его, и это, пожалуй, нормально. Ведь это из-за него я прошёл через весь этот ад... — Чжоу Юй замолчал, его лицо на миг исказилось от боли, но он быстро взял себя в руки и вновь обрёл привычное спокойствие.
Призрак, не проронив ни слова, бережно заключил его в свои холодные объятия.
Он слишком долго спал после своей смерти и не смог спасти Чжоу Юя. Это была его вина, и он готов принять ненависть Чжоу Юя, лишь бы тот простил его.
Ему было всё равно, какое наказание его ждало. Единственное, чего он хотел, — чтобы Чжоу Юй никогда не оставил его.
— Честно говоря, я понимаю, что виноват только я. Если бы я тогда не испытывал к нему ненависти, возможно, он не погиб бы так ужасно, — голос Чжоу Юя дрогнул, и перед его глазами вновь возникла картина того страшного дня.
В тот день мать, как обычно, оставила Чжоу Юя дома одного. Он сидел у окна и смотрел на улицу. Вдруг худенький мальчик перелез через забор и подбежал к окну, держа в руках ярко-красную конфету.
— Брат, хочешь конфету? — спросил он.
Чжоу Юй прищурился и молча отвернулся. Ему не нравился этот мальчик по имени Арнольд, который всегда крутился рядом и раздражал его.
Увидев равнодушие Чжоу Юя, Арнольд сник. С опущенными плечами и грустью в глазах он ушёл.
Вскоре начался дождь.
Чжоу Юй услышал крики и плач из соседнего дома. Он поспешил туда и открыл дверь, за которой его встретила жуткая картина: кровь залила весь пол, а в центре комнаты лежало тело Арнольда. Стены были разрисованы странными символами.
Тогда Чжоу Юй не смог сдержать слёз. Его охватило странное ощущение: душа словно раскололась надвое. Одна часть продолжала испытывать ненависть, а другая безутешно плакала от горя и отчаяния.
В этот момент в комнату ворвались полицейские. Они арестовали Чжоу Юя, и вскоре по решению суда он был отправлен в психиатрическую больницу.
На протяжении многих лет он часто размышлял: что было бы, если бы он принял ту конфету? Возможно, Арнольд не вернулся бы домой и остался жив...
Чжоу Юй глубоко вздохнул, отгоняя прочь все сожаления и воспоминания, и повернул голову к пустому пространству рядом с собой.
Он знал, что призрак находится именно там.
— Те люди, что были здесь раньше, твои враги, верно? На самом деле, тебе не нужно беспокоиться обо мне. Если есть вражда, то следует мстить, а если есть обида, то нужно воздавать должное. Я всегда поддерживал такой подход к мести, если она оправдана, — сказал Чжоу Юй, подразумевая женщин, исчезнувших в белом тумане.
— Как и тот человек из моего рассказа, если однажды он придет за местью, я с радостью приму это. Ведь мы ненавидим друг друга... — Голос Чжоу Юя стал тише, и в его глазах мелькнуло облегчение.
С того момента, как он узнал о существовании призраков, он ждал мести Арнольда.
Он с нетерпением ждал этого дня, как финала их истории.
Призрак пристально смотрел на Чжоу Юя, постепенно проявляясь в виде кровавого и размытого силуэта.
Он никогда не думал, что его брат, который всегда ненавидел его, может думать так.
Как это возможно? Он так любил своего брата, как он мог причинить ему боль? Как он мог ненавидеть брата, которого так глубоко любил?
Чжоу Юй, увидев, как призрак проявляется, с любопытством приблизился и с улыбкой сказал:
— Давно тебя не видел. Даже соскучился.
Призрак с размытыми чертами лица наклонился и нежно поцеловал Чжоу Юя в щеку.
Чжоу Юй замер. Его бледное лицо мгновенно залилось румянцем, а уши стали пунцовыми.