В тумане 147 глава
Дзинь-дзинь
Прозвенел звонок на окончание уроков.
Рыжеволосый парень по имени Том с презрением скривил губы, когда его взгляд упал на новичка, сидящего в первых рядах.
— Этот новичок — просто жалкий трус! — усмехнулся он, оборачиваясь к друзьям. — Сегодня ему повезло, я не стану его трогать. Лучше пойдем в ночной бар и повеселимся там до утра!
С этими словами он поднялся и направился к выходу из класса.
Его подручные, радуясь возможности провести ночь с «великим боссом», окружили Тома, осыпая его лживыми комплиментами.
— Ого, босс, ты неподражаем! Может, закажем девчонок? — предложил один из них с ухмылкой.
— Ты что, озабоченный? — недовольно фыркнул Том. Но, потрогав карман с толстой пачкой купюр, он решил быть щедрым. — Ладно, чёрт с тобой! Сегодня я в хорошем настроении! Возьмём парочку!
Проходя мимо новенького, он не удержался от самодовольной улыбки. Хотя лицо последнего оставалось непроницаемым, а в глазах не читалось привычного страха, Том все равно испытывал удовлетворение от своего превосходства. Унижать таких слабаков — что может быть лучше?
Когда они вышли в коридор, переполненный учениками, повсюду слышались разговоры и смех.
Том вальяжно шёл с высоко поднятой головой, наслаждаясь лестью своих прихвостней, как вдруг один худой парень случайно задел его.
Это взбесило Тома. Он грубо толкнул парня и яростно выкрикнул:
— Тебе жить надоело, сопляк?!
Щуплый мальчишка рухнул на пол и остался сидеть молча, склонив голову.
Том, привыкший к своей безнаказанности, не терпел такого игнорирования.
— Я с тобой разговариваю! Ты оглох, недоумок?! — прорычал он и, не дожидаясь ответа, резко наступил тому на руку.
Раздался хруст.
Том с изумлением увидел, как рука мальчика буквально рассыпалась, словно трухлявое дерево. Мальчик поднял голову, и Том в ужасе отшатнулся. Его лицо было чудовищно изуродовано: разлагающаяся кожа, словно изъедена червями, обнажала белые кости, а
— Ты сломал мою руку, — спокойно прохрипел парень, поднимая остатки своей конечности. Его пустые глазницы вселяли невыразимый страх, когда он устремил взгляд на Тома. — Заплати!
Том, отступая назад, заорал:
— Что за чертовщина?! Ч-что это за тварь?!
Обернувшись к своим приятелям, он в панике пробормотал:
– Вы... вы это видели?..
Но договорить он не успел.
Его друзья, еще недавно выглядевшие обычными, теперь предстали перед ним в жутком облике: их лица были лишены кожи, под которыми обнажились кровавые мышцы, а на месте кожи зияли кровоточащие раны.
Том замер в ужасе, его зрачки сузились, а по штанам растеклось мокрое пятно.
— Что случилось, босс? — равнодушно произнёс один из них, обнажая обезображенные дёсны.
Том смертельно побледнел и, испустив пронзительный вопль, бросился бежать прочь, спотыкаясь и едва удерживаясь на ногах
Его подручные, не понимая, что происходит, смотрели на него ошарашенными взглядами.
Босс... А как же обещанное веселье?
******
Чжоу Юй приземлился на лестничной площадке и, обернувшись, заметил, что призрак исчез, словно его никогда и не было.
«Физическая активность помогает облегчить симптомы», — подумал он, пока разминал давно не тренированные мышцы.
Перекинув сумку через плечо, Чжоу Юй направился к выходу.
— У-у-у...
Глухой, протяжный звук заставил его замереть. Из глубины коридора, слева, донёсся этот жуткий плач.
Чжоу Юй остановился и оглянулся через плечо. На другом конце коридора показалась фигура, неуверенно ковыляющая в его сторону.
— У-у-у... Простите... Я больше не буду...
Рыжеволосый юноша, шатаясь, двигался вперёд, всхлипывая и бормоча что-то бессвязное. Его голос звучал, как мольба о пощаде, обращённая к невидимому ужасу.
Чжоу Юй хмуро следил за его приближением. Это был тот самый хулиган, который утром вымогал у него деньги.
Когда юноша добрался до Чжоу Юя, его колени подогнулись, и он рухнул на пол. Подняв голову, он открыл своё обезображенное лицо: опухшее с глубокими царапинами, как будто кто-то пытался содрать с него кожу.
— Умоляю... Спаси меня! — прохрипел он, захлёбываясь слезами и отчаянием.
Чжоу Юй равнодушно отвернулся, не проронив ни слова. Ему было отвратительно смотреть на это жалкое зрелище. Даже до всего произошедшего это лицо не внушало симпатии, а теперь и вовсе вызывало лишь отвращение.
— Не уходи! — за спиной раздался хриплый, полный отчаяния крик Тома.
Но Чжоу Юй остался невозмутим и продолжил идти к выходу.
Тем временем хулиган, собиравшийся произнести проклятие, замер на месте. Перед ним развернулась сцена, от которой его тело пронзило дрожью.
За спиной Чжоу Юя возник призрак, властно обхвативший его за плечи. Ало-чёрная кровь капала с его разорванной одежды на пол, оставляя зловещие следы.
Призрак, ощутив взгляд на себе, медленно повернулся к Тому. Холодный и безразличный взгляд мёртвых глаз пронзил его насквозь.
Том стремительно припал к полу, закрыв голову руками, и принялся заикаясь шептать:
— Господи... Защити... Прошу...
Вокруг него начали появляться многочисленные призраки, каждый из которых выглядел так, словно пережил ужасную и мучительную смерть. Их искаженные лица и окровавленные тела заполнили пространство, образуя плотное кольцо, не оставляя ему ни единого шанса на спасение.
— Ха-ха-ха...
Зловещий, многоголосый смех эхом разнёсся по коридору.
Чжоу Юй, не замечая происходящего, сохранял невозмутимое спокойствие и уверенно шагал вперёд.
Вскоре он покинул территорию школы Святой Марии.
Оказавшись за воротами, Чжоу Юй медленно потянулся, пытаясь размять затёкшие плечи. Почему они такие тяжёлые?
Призрак, что незримо обвивал его, коснулся щеки легким, почти невесомым поцелуем.
Кап... Кап...
Холодная капля упала ему на лицо. Чжоу Юй поднял голову. Небо над городом было мрачным, густые серые тучи готовы были разразиться дождём.
Этот маленький городок у побережья Эланского моря, с опасными рифами, затрудняющими экономическое развитие, всегда ощущался как место вне времени. Влажный воздух, насыщенный запахом соли и сырости, сохраняется круглый год.
Небо почти всегда оставалось затянутым тучами, и только летом его редко пробивали солнечные лучи, даря короткие мгновения тепла.
Глядя на моросящий дождь, Чжоу Юй нахмурился.
Он ненавидел дождь. Он напоминал о вещах, от которых невозможно было сбежать.
Ресницы Чжоу Юя дрогнули, когда перед глазами снова вспыхнуло воспоминание.
Шёл проливной дождь, когда черноволосый юноша приблизился к двери, заляпанной кровью. Он медленно отворил её и столкнулся лицом к лицу с кошмаром, который преследовал его на протяжении многих лет.
Чжоу Юй невольно сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Алые капли проступили на бледной коже.
Он резко очнулся от видения. Привычным движением достал из кармана носовой платок и вытер кровь, словно это было частью обыденного ритуала. Опустив голову, Чжоу Юй молча зашагал домой.
Призрак, всё так же незримо обвивавший его, легко провёл невидимыми пальцами по раненой ладони. В его неуловимом взгляде вспыхнуло нечто... что-то тёплое, но тревожащее.
Чем дальше Чжоу Юй шёл под дождём, тем сильнее дрожало его худое тело, а лицо становилось всё бледнее.
К счастью, дождь вскоре стих, и он, наконец, добрался до дома.
Виу-виу!
На пороге он услышал завывание полицейских сирен.
Чжоу Юй остановился и посмотрел в сторону шума. Несколько роботов в форме вынесли из соседнего дома носилки.
Под белой тканью, пропитавшейся кровью, угадывались очертания тела.
Щелк.
Один из роботов замер, и носилки качнулись. Из-под ткани выскользнула безжизненная рука – она принадлежала подростку.
— Сэр, система идентифицировала погибших. Это Майкл и Мартин, ученики школы Святой Марии. Причина смерти – падение с лестницы, в результате которого они наткнулись на острые предметы, – докладывал робополицейский начальнику.
— Продолжайте расследование. Держите информацию в тайне, чтобы не создавать панику, – сухо приказал начальник.
— Есть, сэр!
Чжоу Юй, обладая тонким слухом, без труда расслышал их разговор.
Зрачки его расширились. Значит, то, что я видел вчера... не было галлюцинацией?
Он машинально вытащил ключи, открыл дверь и вошёл внутрь. Его движения были точными, почти механическими, но в них ощущалась странная скованность.
Закрыв дверь, он привалился к ней спиной. Некоторое время он стоял, молча уставившись в пол.
Свет уличного фонаря проникал через окно, размывая тени на его бледном, но утончённо красивом лице.
Дом пустовал – семья Ма Си ушла на ужин в ресторан.
Бип-бип!
Домашний робот, стоявший в режиме ожидания, покатился на своих колёсиках к Чжоу Юю.
Очнувшись, он равнодушно передал ему мокрую сумку.
Бип-бип!
Маленький помощник не уходил, указав механической рукой на его мокрую одежду.
Чжоу Юй бросил взгляд на одежду, прилипшую к телу, и начал её снимать.
Дойдя до брюк, он остановился, но робот настойчиво кружил рядом, издавая раздражающие звуки.
Вздохнув, Чжоу Юй поднялся на чердак, переоделся в сухое и бросил мокрые вещи роботу.
Тот, наконец, удовлетворённо укатил, оставив его одного.
А призрак, что с самого начала раздевания Чжоу Юя остался незамеченным, бесшумно отступил в тень.
Он привычно свернулся в углу, широко раскрыв глаза, будто боясь упустить хоть одно движение стройного юноши.
Брат... ты так красив...
Когда Чжоу Юй снял брюки, призрак на мгновение прикрыл лицо рукой, но, не в силах удержаться, раздвинул пальцы и продолжил жадно подглядывать.
Чёрноволосый юноша стоял у кровати, неторопливо переодеваясь. Его худощавое тело, при всей своей хрупкости, выглядело гармонично и изящно.
Под бледной, будто высеченной из полированного нефрита кожей угадывались тонкие, но чёткие очертания мышц, которые мерцали в теплом свете лампы, придавая ему почти неземное обаяние.
Когда Чжоу Юй дотянулся до сухих брюк, его плечи слегка дрогнули от холода.
«Наверное, из-за дождя… Простудился,» — мелькнула мысль. Он нахмурился и ускорил движения, не желая усугублять состояние.
Закончив переодеваться, Чжоу Юй вдруг вспомнил о недавних событиях. Его взгляд невольно остановился на плотно закрытом окне.
Моргнув, он коротко вздохнул и сжал губы, будто пытаясь убедить себя.
Это просто совпадение… Как в этом мире могут существовать призраки?
Призрак вновь последовал за ним, мягко обняв его.
Прошло так много времени... Я так скучал по тебе, мой дорогой брат.