ГЛАВА 1 «КОЙОТЫ»

Здесь противно пахло аммиаком. Едкая вонь пробиралась даже сквозь крошечные фильтры и раздражала слизистую носоглотки. Диего натянул на лицо ворот старой черной толстовки, желая хоть как-то защититься от яда. Но в нос ударил приторный запах собственного пота. У него скрутило желудок.

Подвернув край рукава, Диего легким касанием активировал дисплей биоконтроллера на запястье. Уровень оксигенации медленно, но верно снижался прямо на глазах, заставляя пульс нарастать. Он чувствовал, как сердце ускоренно стучит в грудной клетке, но ничего сделать не мог. Cardion-S9 давно пора было менять, как и FocusPoint XT-77 левого глаза. Последний работал с перебоями, поскольку изначально был с дефектом, что мешало охотиться и обороняться от нападок агрессивных костодеров, желающих украсть добычу силой.

– Надеюсь, сегодня нам попадется что-то стоящее, – прошептал Диего, опуская руку и тяжело вздыхая. – Иначе меня самого в скором времени разберут на запчасти.

Он скрывался под разрушенным мостом, соединяющим когда-то два небольших берега через довольно глубокую реку, в которую «СинтМед» выливал химические отходы. Представители Экологического Контроля Окружающей Среды были этим очень недовольны. Корпорация лишь дала повод активистам для новых, но справедливых претензий в свою сторону.

– Район, в котором обитают сбежавшие аутсайдеры и их потомки, загрязнен потому, что его жители не уважают те крупицы природы, что остались после экологической катастрофы, – заявил мистер Лейнер (президент «СинтМеда») на открытой конференции. – Они сами превратили свое место жительства в свалку с токсическими отходами. Корпораты здесь не при чем.

И ему поверили. И вопрос был закрыт. Навсегда.

Вскоре водоем иссох, но химикаты остались, продолжая отравлять все живое вокруг. Потрепанные кеды изгоя промокли, и ему хотелось верить, что в этом виноваты лужи, а не промышленные стоки, после которых на ногах могли появиться болезненные волдыри.

Ловко перекидывая складной нож из ладони в ладонь, Диего вдруг остро ощутил чужое присутствие и настойчивый взгляд. Он неосознанно поежился и резко повернулся, готовый метнуть клинок в непрошенного гостя. Однако за спиной никого не оказалось.

«Пусто, – парень прищурился, желая разглядеть чужака, притаившегося в темноте. – Лишь туман, старые провода и грязь».

Знакомый вой разрезал тишину, и тревога, вспыхнувшая на секунду, растаяла, не оставив и следа. Диего коротко усмехнулся и прижался к металлической опоре прогнившего моста, затаив дыхание.