Глава 2
Сегодня на Базиля наехал какой-то юнец из Инквизиции, адъютант генерала, прямо перед совещанием. Прямо в коридоре. Из-за чего они сцепились не знаю, я подоспел, когда братишка вцепился в отвороты мундира этого вояки, как маленький робот-уборщик в боевого дроида, а тот с брезгливой миной от него отмахивался.
Пришлось разнимать. Физически-то я сильнее любого человека, хотя оба драчуна были выше меня ростом. Тут же прибежал генерал, тот самый, с которым пил Отец и долго орал на этого несчастного, мол, как он посмел, дрянь модифицированная, поднять руку на господина Базиля, усилиями которого мы все ещё не вымерли, и планета получает хоть какой-то прирост новых граждан... Старики-инквизиторы хмурились, их молодёжь, в мундирах охранников, таращила глаза, наши старики задирали нос. Базиль... краснел и смотрел в сторону.
– Мальчишка! – бушевал генерал, брызгая слюной на своего адъютанта. – Сейчас же извинись перед господином Базилем! Или я сегодня же переведу тебя на полигон, новобранцев гонять!
– Э-э, генерал, – едва смог вклиниться в эти вопли Базиль, – не надо. Давайте я сам после совещания введу господина Бартона в курс дела. А пока – оставим это.
– Как скажете, господин Базиль, – пыхтя, согласился генерал.
– Итон, – поймал меня за рукав Базиль, – ты мне здесь пока не понадобишься. Я хочу после заседания провести господина адъютанта по нашим лабораториям. И хочу, чтобы в это время там никого не было. Иди и если есть что-то срочное, уладь это.
***
Я сидел в лаборатории клонирования и размышлял над философской проблемой: относится ли пожелание Базиля о том, чтобы в помещении «никого не было» только к лаборантам и помощникам, как людям, или ко мне тоже? Кто я, разумный субъект, отвечающий на вопрос «кто?», равный в статусе с живым человеком или же движущаяся, неживая, хоть и разумная биомеханическая машина, оборудование, отвечающее на вопрос «что?» и моё присутствие тогда допустимо? Однозначного логического ответа не было. Пожалуй, надо будет спросить у Отца.
Тем временем дверь переходного шлюза отворилась, и голос Базиля сказал:
– Пожалуйте сюда, господин адъютант.
Шипение створок, шелест целлофана, шаги.
– Постойте, прежде чем мы пойдём дальше... – начал братец.
– Простите, господин Базиль, мои слова были необдуманны и невежливы, – перебил его вояка, видно, здорово ему генерал прочистил мозги. – Мои предположения... Я приношу свои извинения. Это было непрофессионально.