Приговор?Глава 17

???

Запах дорогого табака и старой кожи в этом кабинете всегда действовал мне на нервы. Я стоял у окна, наблюдая, как капли дождя медленно сползают по стеклу, стараясь не оборачиваться. За моей спиной послышался шорох бумаги — мой собеседник перелистывал отчеты, которые я принес десять минут назад.

— Итак, — голос за спиной прозвучал сухо, почти безжизненно. — Повтори еще раз.

Я глубоко вздохнул и развернулся, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.

— Механизм дал сбой. Кирилл и Анабель... они отдаляются. Между ними выросла стена, которую мы не планировали.

Собеседник медленно поднял глаза от документов. В тусклом свете лампы его лицо казалось маской.

— Причина? — коротко бросил он.

Я покачал головой, чувствуя, как внутри нарастает неприятный холодок.

— В том-то и дело, что явной причины нет. Ни ссор, ни предательств, ни вмешательства третьих лиц. Это похоже на медленную эрозию. Они просто перестали искать встреч, их разговоры стали короткими и формальными. Анабель всё чаще выбирает одиночество, а Кирилл... он просто затих. Словно они оба внезапно забыли, зачем вообще были нужны друг другу.

Тишина в кабинете стала почти осязаемой. Я слышал только тиканье настенных часов, которые отсчитывали секунды нашей ускользающей стабильности. Мой собеседник встал, прошел к бару и плеснул себе в стакан немного виски. Лед звякнул о стекло — единственный резкий звук в этой гнетущей пустоте.

— Это недопустимо, — произнес он, глядя в окно. — Ты ведь понимаешь, что их союз — это фундамент всего нашего плана? Если они разойдутся сейчас, всё, что мы строили годами, рухнет как карточный домик. Нам не важно, почему они остыли. Нам важно, чтобы они снова были неразлучны.

Я сглотнул.

— Я могу попробовать усилить наблюдение, найти триггер...

— Нет времени на наблюдение, — он резко обернулся, и его взгляд буквально пригвоздил меня к месту. — Мне не нужны объяснения, мне нужен результат. Исправь это. Придумай, как их сблизить. Создай ситуацию, в которой они не смогут существовать друг без друга.

— Но какие методы я могу использовать? — осторожно спросил я.

Собеседник усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.

— Любые. Ложь, подстава, общая беда или фальшивый враг — мне плевать. Используй страх, если не работает любовь. Главное, чтобы к концу недели они снова дышали в унисон.

Он сделал глоток и добавил, вкрадчиво понизив голос: