я не придумала 7

На следующий день, когда я встретила своих подруг в школе, было довольно трудно скрыть свои мысли. Соня, Елена и Яна уже стояли у входа в школу, обсуждая что-то с выражениями лиц, полными недовольства. Я подошла к ним и попыталась влить в разговор немного лёгкости, но настроение, как оказалось, было далеко не радужным.

— Эй, Лина, ты как? — спросила Яна, замечая, что я немного задумалась.

Я попыталась улыбнуться, но что-то в моём выражении, наверное, выдало меня.

— Всё нормально, — быстро ответила я, — просто... кое-что нужно доделать по проекту.

Соня, не отрываясь от своего телефона, вдруг сказала, не глядя на меня:

— А ты видела, как Лили вчера в коридоре стояла? Она прям выпендривается. Мы с Еленой еле сдержались, чтобы не сказать ей пару слов.

Елена, всегда строгая и уверенная, поддержала её.

— Я всё равно не понимаю, как ты с ней вообще можешь работать, Лина. Ты знаешь, кто её отец? И всё равно ведёшь с ней проект, — сказала она с недовольством. — Это всё-таки не просто так. Они ведь ненавидят нашу семью.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Они даже не пытались скрыть свою неприязнь. Это было понятно — их семьи всегда были на пьедестале, а Лили и её родители не пользовались уважением. Всё это меня настораживало, но в то же время я почувствовала внутреннее сопротивление. Почему я должна поддаваться мнению других?

— Слушайте, я не могу понять, почему все так на неё настроены, — начала я, стараясь скрыть, что мне действительно есть что сказать по этому поводу. — Она же ничего такого не сделала.

Яна взглянула на меня, как будто я сказала что-то странное.

— Лина, ты серьёзно? Она — дочка тех самых Марен. Ты забыла, кто они такие? Не стоит так наивно думать, что она отличается от них. Ты что, не видела, как она на нас смотрит? — сказала она с усмешкой.

Я замолчала, зная, что не смогу оправдать свои чувства перед ними. Они были правы в чём-то: Лили действительно не имела хорошей репутации, и её семья... я не могла и не должна была забывать, кто они такие.

— Ну, ладно, — сказала я после долгой паузы, стараясь успокоить ситуацию. — Я просто решила, что это будет обычный проект. И ничего больше.

Соня покосилась на меня, и её взгляд стал мягче.

— Ты точно уверена, что не ошибаешься, Лина? Просто, когда ты с ней, ты как-то... странно себя ведёшь.

Мне было неловко. Я не хотела признаваться, что мне даже нравится работать с Лили. Это было настолько противоречиво. Я понимала, что мои подруги не поймут, и с этим тяжело было мириться.

— Я знаю, что она не самая лучшая компания, — ответила я, — но мы с ней всё равно должны сделать проект. И я справлюсь.

Я постаралась показать, что всё нормально, хотя внутри меня всё переворачивалось. Они, конечно, не могли понять. Лили и её семья всегда были в тени. А я же, как и все, воспитывалась с мыслями, что нельзя доверять тем, кто изгои.

Соня что-то нехотя пробурчала и, наконец, переключилась на что-то более нейтральное, а Яна и Елена продолжили обсуждать свою встречу с другими одноклассниками. Но мысль о Лили не покидала меня. Что если я ошибаюсь? Или наоборот — я была на правильном пути?

В любом случае, разговор с подругами оставил неприятный осадок, но я была готова идти своим путём, несмотря на их мнение.

Через несколько дней, когда мы с Лили почти завершили работу над проектом, мне стало ясно, что нам нужно встретиться и обсудить последние детали. Она предложила встретиться у неё дома, и хотя я немного нервничала, я всё равно согласилась. Это было бы удобно, да и я не хотела терять шанс завершить проект с максимальной результативностью.

На выходных я подошла к дому Лили, и по пути ко мне всё время возвращались мысли о том, что говорили мои подруги. Нужен ли мне этот визит? Но я уже была слишком близка к завершению проекта, чтобы отступить.

Дом Лили стоял немного в стороне от других домов, окружённый деревьями и растительностью, которую она, кажется, контролировала с лёгкостью. Это место напоминало какой-то магический уголок, и я почувствовала, как сердце бьётся быстрее, пока подходила к воротам.

Я постучала в дверь, и через несколько мгновений она открылась. Лили стояла на пороге с лёгкой улыбкой, как будто была совершенно спокойна, несмотря на всю ситуацию.

— Привет, Лина! Заходи, — сказала она, сделав шаг в сторону, чтобы я могла войти.

Я неохотно переступила порог, и сразу ощутила, как обстановка в доме была совершенно иной, чем в моём. Здесь было тихо и уютно, а воздух был наполнен каким-то необычным запахом трав и растений. В доме Лили царила странная атмосфера, словно природа и магия сливались воедино.

— Тебе тут нравится? — Лили взглянула на меня, её глаза слегка светились, и я подумала, что это как-то связано с её магией.

— Да, здесь очень... необычно, — ответила я, не зная, как ещё описать эту атмосферу.

Лили проводила меня в гостиную, где на столе уже лежали книги, папки с записями и несколько магических артефактов, которые она использовала для работы.

— Ну что, давай закончим с этим проектом? — предложила она с улыбкой, села на кресло и протянула мне пару книг.

Я села напротив и начала просматривать материалы. Но мой взгляд всё равно не мог не возвращаться к ней. Лили казалась такой спокойной, в то время как я ощущала волнение от того, что нахожусь в её доме.

— Ты правда не против, что я пришла? — наконец спросила я, хотя сама понимала, что эта встреча была уже решена.

Лили, казалось, заметила мои переживания, но не отреагировала на них.

— Нет, конечно. Ты же всё равно пришла для работы, так что не переживай. Мы не будем отвлекаться, — ответила она, по-прежнему улыбаясь. Но её улыбка была немного странной, словно скрывала что-то.

Я попыталась сосредоточиться на проекте, но мысли не покидали меня. Я чувствовала, что это место и сама Лили скрывают что-то, что я пока не понимаю. Но я решила не показывать своей тревоги. Я должна была закончить этот проект, и всё остальное — позже.

Прошло время, и когда мы наконец завершили все последние детали, я поднялась, чтобы уйти. Лили проводила меня до двери.

— Ты не переживай, Лина. Всё будет нормально, — сказала она тихо, как будто зная, что я о чём-то думаю.

Я кивнула, не зная, что ответить. Мои чувства были запутаны, и эта встреча только усилила мои сомнения. Лили была так... другой, и её дом, и сама она — всё было слишком таинственно.

Я вышла на улицу, чувствуя, как лёгкий холодок пробегает по коже. Моё сердце всё ещё колотилось быстрее обычного, и в голове оставался один вопрос: что скрывает Лили?

Я сидела в гостиной, пытаясь сосредоточиться на проекте, но атмосфера в доме Лили заставляла меня чувствовать себя неуютно. Каждое мгновение мне казалось, что что-то вот-вот произойдёт. Вдруг я услышала быстрые шаги из коридора, и мимо меня пробежал парень с синими волосами, держа в руках дробовик. Он был невысоким, с более светлой кожей, в отличие от Лили, и явно был младше её. Я не успела ничего сказать, как он исчез за дверью.

Мои мысли сразу же закружились. Дробовик?! Почему он с оружием?

— Это мой брат, Джо, — спокойно сказала Лили, не обращая внимания на моё удивление. — Он забрал дробовик у отца, но не переживай, это не так страшно, как кажется.

Я не могла скрыть изумление.

— Он что, украл его у вашего отца? — спросила я, не в силах поверить в то, что только что услышала.

Лили лишь спокойно кивнула, как будто такое поведение её брата было нормой.

— Да, он часто забирается в оружейную комнату, когда папа не дома. Но не волнуйся, он с этим не шутит. Просто не стоит об этом говорить, если не хочешь проблем, — добавила она, едва заметно улыбнувшись.

Я почувствовала, как моё беспокойство усиливается. Джо с дробовиком, и эта странная легкость, с которой Лили об этом говорила, не давала мне покоя.

Через несколько минут Джо снова появился в гостиной, но уже без оружия. Он остановился в дверном проёме, оценив меня взглядом.

— Привет, — сказал он, с улыбкой смотря на меня. — Только не говорите об этом нашему отцу, ладно? Он не должен знать.

Я все ещё не могла привести свои мысли в порядок, но старалась выглядеть спокойно.

— Привет, — сказала я, чувствуя, как внутри меня растёт беспокойство. Это было не просто странно, это было опасно.

Джо с лёгкой усмешкой махнул рукой и, не дождавшись ответа, исчез за углом.

Лили вернулась к проекту, словно ничего не произошло. Но мне было всё труднее сосредоточиться на работе. Всё, что я видела, — Джо с дробовиком и их странная семейная динамика — не выходило из моей головы. Лили, в отличие от своего брата, не обладала какой-то конкретной магией, что, с одной стороны, казалось бы, делало её менее предсказуемой и более опасной. Она была, как бы, в своей собственной стихии — не поддающейся законам, в которые я привыкла верить.

Что ещё скрывает эта семья? Всё, что я думала о Лили, всё больше превращалось в разрозненные кусочки, которые не складывались в цельную картину. Всё вокруг неё было странным и таинственным, но я не могла понять, в чём заключается настоящая опасность.

Я попыталась вернуться к проекту, но в голове всё крутилось одно: что ещё скрывает Лили и её семья?