Глава 6. Стекло и плоть
Поместье встречало её запахом сухой травы и старого дерева.
Ирина вышла из такси в десять вечера. Чемодан катился по гравийной дорожке с тихим шорохом — внутри, среди белья и косметики, спал бархатный мешочек с ногтями Аси. Входная дверь была не заперта — Лиза оставляла ключ под ковриком, как всегда.
— Алиса? Я дома.
Тишина. Потом топот босых ног по лестнице. Алиса вылетела в прихожую, растрёпанная, в длинной футболке с принтом «Cosmos», и повисла на шее Ирины. Девочка не обнимала бурно — она вообще не любила прикосновений, — но сегодня что-то было не так. Пальцы дрожали.
— Ты чего? — Ирина погладила её по голове, привычно, автоматически. — Не спалось?
— Страшный сон приснился. — Алиса отстранилась, посмотрела в глаза. — Про кровь. Про пальцы без ногтей.
Ирина замерла на долю секунды. Потом рассмеялась — мягко, естественно.
— Это ты пересмотрела ужастиков с Лизой. Я же говорила, после десяти только доброе.
— Я не смотрела, — Алиса нахмурилась. — Мне приснилось само.
— Сны — это просто работа мозга, — Ирина поставила чемодан вертикально. — Хочешь чаю?
Алиса кивнула, но не ушла. Смотрела на чемодан.
— Ты привезла мне что-то странное?
— Да. Монету. Османскую. Очень старую.
— Покажешь?
— Завтра. Сейчас поздно.
Ирина взяла чемодан и поднялась на второй этаж. Алиса пошла следом. В комнате Ирины она села на край кровати и принялась наблюдать, как мать раскладывает вещи. Ирина чувствовала этот взгляд — внимательный, почти взрослый.
Чемодан открылся. Наверху — джинсы, футболки, нижнее бельё. Ниже — косметичка. Ещё ниже — бутылка шампуня.
— А зачем тебе шампунь? У нас же есть, — спросила Алиса.
— Это турецкий. Хорошо пахнет. Хочешь понюхать?
Ирина взяла бутылку, открутила крышку на четверть оборота и поднесла к дочери. Алиса вдохнула.
— Пахнет не шампунем, — сказала она.
— Чем же?
— Не знаю. Металлом. И... цветами.
— Это дорогой шампунь, — улыбнулась Ирина, закручивая крышку. — Иди ложись, я скоро приду.
Алиса встала. В дверях обернулась.
— Мам, а почему у тебя в косметичке щипцы? Я видела, когда ты открывала.
Ирина не дрогнула.
— Это пинцет для бровей. У женщин такие бывают.
— У тебя и так красивые брови.
— Спасибо, Алиса. Спокойной ночи.
Девочка ушла.
Ирина выдохнула — медленно, беззвучно. Потом закрыла дверь на защёлку.
2.
В подвал вела дверь за кухней. Старая дубовая, с ржавой ручкой — специально такой, чтобы не привлекать внимания. Никто из редких гостей не догадывался, что за ней лестница.