Пролог. Часть 2: Лисья отметина
Рико Бейли сидел за партой, подперев голову рукой, и безучастно считал ворон за окном. Голос учителя, монотонно разжевывающий очередную тему, сливался в невнятный белый шум. Одноклассники вполголоса обсуждали свои дела, им тоже было плевать на урок, и Рико это вполне устраивало.
Мир вокруг него давно раскололся на две равные половины. Прошло восемь лет с тех пор, как родители развелись. Джек, его отец, успел построить новую семью, а мать, Марта, с головой ушла в карьеру. Свое отсутствие в жизни сына она успешно компенсировала деньгами - это был их негласный договор: тишина в обмен на полные счета.
Жизнь Рико превратилась в маятник. Неделя у матери, неделя у отца. Он и сам не знал, какой из этих миров ему ближе.
Дома у матери его ждала абсолютная пустота. Одиночество в огромной квартире было осязаемым, гулким, но безопасным - там его никто не трогал. С отцом всё было иначе. Джек из кожи вон лез, чтобы Рико не чувствовал себя лишним в его «новой» жизни. Там всегда было шумно: либо сам отец, либо его новая жена и дети. Рико постоянно был в компании, даже если ему этого совсем не хотелось.
Сегодня стрелка маятника качнулась в сторону отца. Новая неделя. После школы нужно было идти в тот дом, где его ждали натянутые улыбки и попытки казаться семьей.
Рико задумчиво провожал взглядом птиц, гадая, что они придумают на этот раз, чтобы «развлечь» его сегодня.
Резкий, дребезжащий звонок бесцеремонно выдернул Рико из раздумий, ударив по ушам. Класс тут же пришел в движение. Рико поднялся, собирая вещи, когда в кармане джинсов коротко и требовательно завибрировал телефон.
Почти все одноклассники уже выскочили в коридор, лишь двое парней - друзья еще с младшей школы - замерли у двери, поджидая его. Рико достал мобильник и скользнул взглядом по экрану. Уведомление от отца. Снова работа.
По мнению Рико, это бесконечное торчание в участке было занятием бессмысленным и нудным, но спорить не имело значения.
Отец велел добираться самому. Рико разочарованно вздохнул - он втайне надеялся, что за ним заедут на машине и не придется толкаться в общественном транспорте. Большим пальцем он набрал короткое, типично подростковое «ок» и убрал телефон.