Глава 1. Успешное спасение и чудесная благодарность.

-Надоел! Меня уже раздражает его поведение! Скоро расстанусь с этим придурком конченым! - жаловалась я подруге, сидя на колёсах за двором.
Маша сидела рядом со мной и копошилась в сумке. Девушка лихорадочно искала телефон, параллельно задавая вопрос:
-А что не так?
Я закатила глаза и вздохнула:
-Я приехала на лето сюда, к себе домой, а этот идиот постоянно написывает мне вконтакте. Я уже устала! Ты же знаешь, что я не сижу в Интернете вечером, потому что я гуляю. Вот представь себе, я прихожу домой в 10 и вижу голосовые сообщения, в которых он орёт на меня, потому что я ему не отвечаю! У меня нет сил!
-Разве такого не было, когда вы были в Питере. Ты говорила, что он постоянно контролировал тебя. Пора привыкнуть.
-Мари, это переходит все границы! Я хочу отдохнуть, а он меня нагнетать.
Девушка грустно вздохнула:
-Вам пора расстаться. Хватит уже. Какой бы он крутой не был, сколько бы денег у него не было, если он тебя раздражает, значит надо разорвать отношения.
-Да... Ты абсолютно права. Однако... Мне страшно... Мне страшно положить крест на все, что было. Перечеркнуть все... Быть может, это моя единственная любовь... АХ, Я НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ! Господи, да кто же мне скажет, как поступить?!
-Никто за тебя это решать не будет, это только твой выбор.
-От этого и тяжело на душе... Как Ник, кстати?
-А мне откуда знать? Этот придурок напился и устроил мне сцену.
-В каком смысле?
-Помнишь, я тебе говорила, что он, будучи пьяным, наорал на меня, что я не хочу ему подчиняться, не хочу приехать к нему, и что такие отношения ни к чему не приведут. Для меня в принципе было большим удивлением, что у нас есть какие-то отношения. Я ему ясно дала понять, что только друзья. В общем, мы с ним теперь не общаемся.
-Теперь понятно, почему вы в нашей общей беседе не поддерживаете друг с другом диалог... Тебе в любом случае проще, ты оборвала связь с ним и на этом все закончилось, а я с этими придурками в одном подъезде живу... Я как-то устроила скандал Саше, хотела расстаться, так он мне в дверь ломился.
Маша взяла палку с земли и начала водить ею по пыли, вырисовывая различные рисунки. Мы немного помолчали, а затем девушка устало пробурчала:
-Катя... Почему все так тяжело... Вроде бы ты нашла то, что давно хотела, а все равно какие-то проблемы. Вроде бы я наконец-то смогла найти общий язык с мужчиной, а он потребовал большего...
-Хотела бы я ответить на твой вопрос. Одно скажу, отношения - это не просто какой-то социальный статус, это ещё и упорный труд. Не всем дано преодолеть его, справиться с ним. Кажется, мы ещё не дозрели до этого. А, может, просто выбрали не тех людей...
-Тех иди не тех... В любом случае все идёт не так.
Звезды светились очень ярко. Мы пытались очистить свой организм свежим, ночным воздухом, однако тяжёлые мысли глубоко въелись в наши тела, проникли в душу, поэтому воздух не помогал.
Маша завязала волосы в хвост:
-Мне кажется, мы когда-то упустили что-то важное не по своей вине. Это  необоснованное чувство потери чего-то нереально важного меня гложет время от времени. Это началось после той ночи в парке. Даже объяснить это не могу...
-Согласна. Я тоже за собой заметила это. Дурные мысли, конечно, отгоняю, но иногда не получается. Даже кольца эти странные, откуда они взялись?
-Думаешь, мы о чем-то забыли?
-Не знаю. Такое ощущение, что что-то было, но по какой-то причине мы не знаем, что именно. Кольца дорогие, сразу видно, а в нашем захудалом райончике нет щедрых добродетелей. Такими дорогими вещами никто не разбрасывается.
-Предположений нет, однако все это странно. Даже зацепиться не за что, если честно. Катя, у Алекса знакомых нет, кто разбирается в ювелирных изделиях?
-Не знаю, но могу поинтересоваться. А зачем?
-Мы можем узнать происхождение колец, из чего и когда сделано. Потом узнаем, куда такое дело поставляют. Потом можно будет по магазинам походить, поспрашивать, кто и когда покупал такие кольца. База точно есть.
-Стратегия отличная. Но думаю ты и сама понимаешь, сколько в ней изъянов. Никто не собирается давать нам базу данных. К тому же нам придётся обойти множество магазинов, чтобы узнать какую-нибудь знакомую фамилию. Охватить необъятное порой очень трудно.
-Есть другие варианты?
-Я так понимаю, мы опять находим себе приключения. У меня есть альтернатива твоему варианту.
-Внимательно слушаю.
-Можно через фотопоиск найти такие же кольца и узнать о них побольше из Интернета.
-А как мы узнаем, что это именно те самые кольца? Материалы разные есть, большинство может быть неотличимо на вид.
-М-да... Как в итоге поступим? Я думаю, нам все же стоит разузнать о них немного больше.
-Да. Завтра займёмся этим вопросом.
Подруга потянулась:
-Что-то я устала. Может, по домам? Спать уже охота.
-Окей. Я тоже устала. Пойдём тогда.
Мы встали с колёс и посмотрели по сторонам. Темнота и звезды. Невероятная красота.
Мы встали у ворот и попрощались.
-Все, Мари, до завтра.
-Пока.
В этот момент со стороны поля мы услышали крик. Кто-то душераздирающе кричал, звал на помощь:
-ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ!
Мы с Машей переглянулись. Внутри все как-то странно сжалось. Мне стало страшно:
-Давай позовём кого-нибудь?
Маша рванула в поле, крикнув:
-А вдруг не успеем?! Катя, пойдём посмотрим!
-Может, мне кого позвать? - закричала я вслед подруге.
Та ничего не ответила и скрылась в темноте.
Мне стало ещё тревожней. Должна ли я позвать кого? Или, может, кто-то шутит? Боже, что делать? Если я позову бабушку, она обязательно разбудит дедушку, который и так устал. Не хотелось бы тревожить пожилых людей. А если и правда что-то страшное происходит? Изнасилование, или чего хуже, убийство... Нужно принять решение!
-КАТЯ, БЫСТРО СЮДА! - услышала я голос подруги с поля.
Не долго думая я побежала в поле, предварительно сняв каблуки и оставив их у ворот.
Трава и ветки кололи ноги, а я бежала навстречу чему-то пугающему и неизвестному.
На поле было темно. Я слышала крики подруги и какой-то девушки.
-КАТЯ, СРОЧНО ДАЙ МНЕ КАНЦЕЛЯРСКИЙ НОЖ! ОН У ТЕБЯ В СУМКЕ В МАЛЕНЬКОМ КАРМАНЕ, Я ПОЛОЖИЛА!
Я начала лихорадочно, с трясущимися руками искать нож, который, как на зло, не хотел находиться. Я искала в одном кармане, во втором, и в итоге нашла:
-МАША, ГДЕ ТЫ?! - воскликнула я.
-КИДАЙ ПРЯМО ПЕРЕД СОБОЙ!
Я кинула нож в темноту и полезла за телефоном, чтобы включить фонарик. В это время я слышала крики девушки рядом:
-ПОМОГИТЕ! МНЕ СТРАШНО! ПОМОГИТЕ!
Помимо меня, Маши и жертвы рядом с нами был кто-то ещё. Я чувствовала тяжёлое дыхание чего-то странного и непонятного. Я слышала его шорох с разных сторон, мне казалось, что оно везде. Я не понимала, что происходит.
И вот, телефон в моих руках. Разблокировав его дрожащими руками, я включила фонарик. Боже, лучше бы я не видела того, что было перед нами.
Маша стояла в метре от меня, пытаясь разглядеть нападающего. Девушка рядом сидела на корточках, сгрупировавшись,обхватив колени руками и спрятав лицо. Что было рядом меня ужаснуло...
Чудище было небывалых размеров. Я никогда не видела человекоподобных существ, рост которых достигал около 3 метров. Он был жилистым и массивным. Из его открытого рта градом текли слюни, а длинный язык тянулся к бедной напуганной девушке. Руки монстра, также как и язык, тянулись к бедолаге. Его налитые кровью глаза были одержимы своей добычей.
-ТВОЮ МАТЬ! - закричала Маша, увидев того, кто стоял перед ней.
Увидев Машу, монстр сразу переключился на неё. Девушка не растерялась, она нырнула между его длинных ног и порезала коленные суставы ножом. С громким ревом животное упало на колени. Он попытался ухватиться за Машу длинными пальцами, но девушка вовремя отскочила и порезала обидчику предплечье. Монстр был обезврежен, но все ещё жив. Из его громозкого тела полилась странная синяя жидкость, по всей видимости кровь.
Я взяла большой камень с земли и кинула в голову монстра. В этот же момент существо потеряло сознание.
Минута молчания. Никто не понял, что произошло.
Внутри было очень много вопросов, но и один из них задать не удалось. Страх смешивался с адреналином, внутри все перевернулось.
Маша сглотнула ком в горле, который подступил ещё тогда, когда она увидела чудовище, а затем подошла к пострадавшей девушке. Подруга наклонилась к лицу бедолаги:
-Эй, ты как? Все в порядке?
Девушка подняла заплаканное лицо. Мы с Машей сразу обратили внимание на её внешний вид. Ох, это была вовсе не девушка. Оказалось, это всего лишь ребёнок. Но какой красивый! Голубые глаза светились в темноте, как светодиоды, а слезы, как кристаллы, сверкали не хуже звёзд. Её взъерошенные каштановые волосы небрежно, но так элегантно и утонченно лежали на юных плечах, что хотелось их тут же заплести во что-то необычное.
Девочка поднялась с земли, стряхнула пыль с белого платьица и зарыдала пуще прежнего, вытирая слезы грязными руками. Она была замурзаная замурзаная и сопливая. Маша отошла подальше:
-Девочка, что с тобой?
Жертва заныла:
-Я хочу домой... Я хочу увидеть дядю Элиота... Я хочу увидеть дядю Ника... Я хочу вернуться! Тёти, помогите мне!
Маша резко кинула на меня ошарашенный взгляд. Я тоже была, скажем так, в шоке.
Я подошла к девочке и уточнила:
-Куда тебе надо?
Та перестала плакать и ответила внятней:
-Меня дома ждут дядя Элиот и дядя Ник. Вы не знаете, кто это?
Маша заметно напряглась. Нам казалось, что что-то важное скрывается за этими словами. Мы понимали, кто такие Элиот и Ник - это герои моей книги, но почему эта девочка говорит о них так, будто знает их лично и они существуют. Почему она в принципе знает про них... Что происходит?
Маша решила не добивать бедного ребёнка и сделала вид, что реально знает:
-Конечно, знаю! А кем ты им приходишься?
-Я дочь мага высшего подвида Марии Бомэ. Мой папа министр финансов Артур Бомэ.
Такие знакомые имена и фамилии... Такие знакомые должности и понятия...
Мы пытались ухватиться за какую-то ниточку в своей душе, но когда нам казалось, что вроде бы вот она, эта правда, все внутри переворачивалось и опять ниточка теряется.
-Конкретней. Что с тобой произошло? - настойчиво потребовала я ответа, пытаясь разобраться с неожиданной попыткой прорыва каких-то внутренних душевных "воспоминаний".
Девочка была немного напугана нашей настырностью, но все же ответила:
-Я гуляла со своей двоюродной сестрой, Элизабет Аньези... Моя мама и ее мама отправились на учения, которые проходили на другом конце Империи Алых Рассветов. Мы поехали с ними и пошли в лес погулять. Там на нас начало страшное чудовище. Потом оно распахнуло откуда-то появившиеся крылья и, подхватив меня, взлетело в небо. Потом вспышка и... И я оказалась тут. Оно хотело меня скушать! Мне очень страшно! Я хочу к маме!
В моей голове промелькнули странные картинки... Первая поездка во дворец для очистки моря... Военная служба... Путешествие во времени... Все это огромным потоком смешивалось внутри, не давая толком ничего понять.
Я схватила девочку за плечи и спросила:
-Как зовут родителей твоей подружки?
-Екатерина Аньези, маг высшего подвида, и Адриан Аньези, министр военных дел.
Я посмотрела на подругу. Та пыталась упорно что-то вспомнить, но ей этого не удавалось.
Я схватила Машу за локоть и отвела в сторону:
-Мари... Почему все, что говорит эта девочка, мне кажется знакомым. Такое ощущение, что я о чем-то осведомлена, просто не могу вспомнить точно, о чем.
-Согласна, Катя.