Глава 2. Поднять голову с плахи
Вендимиан шел ко входу в один из цехов Научно-Технического Космического Центра "Гравитация 0". Перед ним распахнулись автоматические двери, принеся из коридора ветер с запахом металла и сварки.
В очередной раз вскинув на плечо тяжелую сумку, он пошел по пролету. Мужчина старался идти быстро, однако прихрамывал из-за стреляющей боли в ноге, которую повредил, пока перебирался через границу.
В свете перегорающих ламп он казался не просто уставшим, а мертвенно бледным и заприметивший его Зоран, стоявший возле системы контроля и управления доступом (СКУД), пошел ему навстречу. Он выглядел обеспокоенным, однако его суровый взгляд, под которым залегли глубокие тени из-за недосыпа, светился любопытством. Лицо было испещрено морщинами, которым рано появляться в его возрасте.
— Товарищ Билич, — поприветствовал Вендимиан, протягивая руку для рукопожатия. Собеседник пристально смотрел на него. В его глазах мелькнуло узнавание, но эта грань "Но", все еще была ощутимой.
— Можете звать просто Зоран, — поправил его работник НТКЦ. — А вас зовут?.. — и выжидающе замолчал, проследив взглядом за тем, как гость скинул с плеча тяжелую сумку на пол.
— Вендимиан Курос. Видимо, вы не смогли разгадать загадку, — ученый из AST довольно ухмыльнулся, прикрыв глаза.
— При всем уважении, Вендимиан, — начал Билич, стараясь достать из черепной коробки воспоминания откуда ему было знакомо это имя, — меня не интересуют загадки, не касающиеся Сорикса Н2К. Давайте не будем здесь задерживаться. Пройдемте, — он указал рукой в сторону контрольно-пропускного пункта и молодого парнишки, который сидел в будке.
— Для общей безопасности лучше не делать никаких пропусков и документов на мое имя. Вы же понимаете. Оригиналы моих документов уничтожены, и я теперь никто, если уж быть откровенным, — Вендимиан схватил Зорана за руку, останавливая.
— Вы итак проходите сюда под мою личную ответственность, — он смахнул руку Вендимиана и демонстративно поправил рукав белого халата, — Не подрывайте мою репутацию, — пробормотал Зоран, прекрасно понимая, что заверения и просьбы не имеют смысла в таких сложных обстоятельствах. Вендимиан все еще оставался чужаком, которого надо держать в ежовых рукавицах.
— Ведите, товарищ Билич. Я в вашем распоряжении, — Курос поднял тяжелую сумку, из-за веса которой его тянуло в сторону. Он выглядел как завалившаяся на бок поломанная осина.
— Нуршат, сделай пропуск с пустыми полями. Я согласовал это с руководством.