Глава 13
Нам приходится долго ехать на трамвае, потом пересесть на автобус и трястись ещё минут двадцать. Район не самый весёлый — дом стоит прямо напротив заброшенной фабрики. В подъезде темно, через грязные окна едва проникает свет, почти все лампочки разбиты.
Старая квартира Фила тоже не слишком радует. Тут пахнет пылью и пустотой. Из мебели только диван, пара шкафов и одинокий стол на кухне. О чём я думала, здесь же нечего искать! Альбин даже крышку на объектив камеры обратно надел.
— Надо осмотреться, — всё равно говорю я.
— Да что тут осматривать?
Но я не собираюсь уходить, пока не получу ответы. Поэтому проверяю ящики на предмет тайников, пытаюсь поднять подоконники и заглядываю в вентиляцию. Альбин ходит за мной, подсвечивает фонариком на телефоне. Наше упорство вознаграждается — за вентиляционной решёткой в гостиной что-то есть.
В рюкзаке Альбина находится перочинный ножик: он поддевает решётку, и я отважно засовываю руку в темноту, чтобы достать оттуда резиновые перчатки. Старый коробок спичек. Пустую склянку с надписью «ацетон».
Паззл складывается в голове.
Представьте, что вы — молодой журналист с немного нестабильной психикой и желанием сделать карьеру. Представьте, что вам дают очень скучные задания, а повышения не ожидается ещё много-много лет.
Представьте, что вы каждый день просыпаетесь в ужасной маленькой квартирке с видом на заброшенную фабрику.
И однажды у вас появляется план.
Ацетон, коробок спичек и фотоаппарат. Кто первый оказывается на месте пожара? Тот, кто его устроил.
Именно вы сделаете репортаж о поджоге. И следующем. И ещё одном. Таинственная поджигательница, которая никогда не существовала, станет приманкой для читателей, билетом в прекрасное будущее, где вы — опытный журналист, которому доверяют сложную работу и неплохо платят.
— Подожди, ты думаешь... — до Альбина тоже доходит.
Это был невероятный, ненормальный план. Но он же сработал.
— О боги...
— Не говори.
Мы смотрим на сувениры, которые Фил хранил здесь много лет.
— Но ведь... тогда никто не пострадал? — неуверенно спрашивает Альбин. — При пожаре?
— Нет. Ни единого человека.
Мы переглядываемся. Снова пора принять решение. Эти штуки для поджогов, они многое объясняют, но не связывают Фила и всё, что произошло в доме. Пора признать, я снова зашла в тупик.
Поэтому я беру все сувениры Фила и прячу их назад, за решётку. Перед тем, как поставить её на место, Альбин делает один единственный снимок. А потом говорит:
— Тебе грустно?
— И да, и нет. Это не связано с убийством Роди.