ГЛАВА 34
31 октября 2025 года.
Хэллоуин в Принстоне – это даже не праздник, а самая настоящая эпидемия коллективного безумия. С самого утра кампус напоминал растревоженный улей, в который кто-то сунул палку. По коридорам носились студенты в костюмах, наспех сколоченных из того, что нашлось под рукой: вампиры с кривыми пластиковыми клыками, пираты с повязками на один глаз, пара тыкв, которые постоянно спотыкались о собственные мешки из-под мусора. В воздухе висело предвкушение ночного хаоса – липкое, сладковатое и чуточку тревожное.
Я чувствовала себя единственным спокойным островком посреди этого абсурда. Моя маска – обычное лицо без всякой мимики и самая обычная одежда – оказалась лучшим костюмом из всех возможных. Днём на парах я поймала себя на том, что считаю часы. Восемнадцать тридцать. Факультатив Дженсена в двухсот седьмой аудитории должен был закончиться ровно в половине седьмого. Там, где мы репетировали, где он впервые увидел меня по-настоящему, сейчас он слушал лекцию Фроста. От мысли, что в этот самый момент наши жизни текут параллельно, внутри разливалось тихое, почти согревающее волнение.
Последняя пара отзвенела ближе к пяти. Я возвращалась в «Мэйти», лавируя между толпами переодетых студентов: вот пират, за ним группа зомби-чирлидерш, вон там промелькнул парень в замызганном костюме Человека-паука. Смех, крики, музыка с первого этажа – всё это сливалось в сплошной гул, который хотелось поскорее оставить за спиной.
Комната девятнадцать превратилась в гримёрку перед большой премьерой. Ада, уже наполовину преобразившаяся в гламурную вампиршу, кружила по комнате, перерывая ящики в поисках второй серебряной серьги. Дженн сосредоточенно дорисовывала себе зомби-грим, то и дело сверяясь с телефоном. А Лиз, к моему удивлению, нацепила стильный костюм детектива сороковых – плащ, шляпа, даже туфли на невысоком каблуке.
– Ты точно не передумаешь? – снова спросила Ада, поймав моё отражение в зеркале. – Ещё есть время нарядить тебя во... ну, хоть во что-нибудь.
– Абсолютно точно. У меня свои планы.
– С Дженсеном Торренсом, – протянула Дженн, аккуратно выводя искусственную рану на шее.
– Который, по слухам, на Хэллоуин превращается в человека-невидимку и смотрит «Сияние» в полном одиночестве, – Лиз отсалютовала мне шляпой. – Это настолько чертовски романтично, что у меня зубы сводит.