Глава 7. Россия и СНГ: империя русского языка
Если открыть меню выбора серверов в «Аватарии», перед пользователем предстанет внушительная география. Северная Америка. Латинская Америка. Азия и Океания, объединённые в один сервер. Россия и СНГ. Европа. Африка и Ближний Восток. Турция. Разработчики явно мыслили проект как глобальный, рассчитанный на культурное и языковое разнообразие. Однако реальное наполнение этих серверов рассказывает совсем другую историю.
Исследовательский импульс автора этих строк был вознаграждён с первых же минут. Достаточно было зайти на сервер Северной Америки, чтобы картина стала ясной. Единственное доступное событие носило название на русском языке: «ТГК ИС @ispovedateli». Описание гласило: «подписывайтесь и следите по вашему желанию за моментами в клане исповедателей». Никакого английского. Никаких местных сообществ. Дальнейшая прогулка по локациям — кафе, улица, парк, сквер — подтвердила диагноз: никого. Абсолютно пустые пространства, созданные для взаимодействия, но не содержащие ни одного живого аватара.
Это наблюдение, при всей его кажущейся анекдотичности, даёт ключ к пониманию реальной географии «Аватарии». Игра не просто русскоязычна. Она тотально захвачена русскоязычным контингентом до такой степени, что серверы, формально предназначенные для других регионов, либо пустуют, либо наполняются теми же русскоязычными игроками, создающими там свои анклавы. Дальнейшее исследование других серверов вряд ли даст иную картину. Выбор серверов интересен как артефакт амбиций разработчиков, но практического смысла для пользователя, не владеющего русским, не имеет.
Истоки экспансии
Как сложилась эта ситуация? Ответ лежит в истории платформы. «Аватария» стартовала как игра в экосистеме «Одноклассников» и «ВКонтакте» — двух социальных сетей с подавляющим доминированием русскоязычной аудитории на постсоветском пространстве. Именно там она набрала критическую массу пользователей, сформировала свою уникальную культуру и, что важнее, запустила те теневые экономические и социальные механизмы, которые мы разбирали в предыдущих главах.