ГЛАВА 32: МЕЖДУ ЛЬДОМ И БУДУЩИМ
Все началось с напряженной тишины в номере. Кирилл сидел на краю кровати, медленно вращая плечом — тупая боль стала их постоянным спутником. Тори наблюдала за ним из ванной, пытаясь скрыть приступ утренней тошноты.
«Сегодня четвертьфинал, — голос Кирилла прозвучал приглушенно. — Финны не простят ошибок.»
Тори вышла, опираясь на дверной косяк. «Ты не можешь играть через такую боль. Доктор сказал...»
«Я знаю, что сказал доктор, — он резко встал, и лицо его на мгновение исказилось от боли. — Но я также знаю, что значит подвести команду в четвертьфинале.»
За завтраком в отельной атмосфера была натянутой. Команда украдкой поглядывала на Кирилла, отмечая его бледность и скованность движений. Федорцов впервые за все время молча пододвинул ему кофе, кивнув на забинтованное плечо:
«Справишься?»
Кирилл лишь кивнул, отпивая маленькими глотками. Каждый подъем руки давался с трудом.
Арена встретила их оглушительным ревом. Финская команда, знаменитая своей дисциплиной и выдержкой, уже разминалась на льду. Их взгляды были холодными и оценивающими.
Первый период прошел в нервной разведке. Финны методично тестировали оборону «Акул», ища слабые места. Кирилл играл осторожно, избегая силовых приемов, но его пасы по-прежнему были безупречны.
На пятнадцатой минуте финны открыли счет после быстрой контратаки. 0:1. В раздевалке во время перерыва повисло тяжелое молчание.
«Они играют на твое больное плечо, — первым нарушил тишину Самсонов. — Все их атаки идут через левый фланг.»
Кирилл молча кивнул, вытирая лицо полотенцем. Капли пота смешивались с каплями воды, стекающими с волос.
«Меняем тактику, — наконец сказал он. — Играем через правый фланг. Дима, тебе придется взять на себя больше атакующих действий.»
Федорцов кивнул, в его глазах читалась необычная серьезность.
Второй период начался с перестроения «Акул». Теперь основная нагрузка легла на правый фланг. Федорцов и Дергачев создавали одно мгновение за другим. На тридцать пятой минуте Валенцов сравнял счет, забросив шайбу после сольного прохода.
Но настоящая драма разыгралась за десять минут до конца матча. Финский защитник пошел на силовой прием. Кирилл видел, что может увернуться, но в этом случае откроется Дергачев. Мгновение принятия решения — и он принял удар на себя. Острая, режущая боль пронзила плечо, но пас был отдан точно. Дергачев не подвел — 2:1.
Со скамейки запасных Тори вскрикнула, увидев, как Кирилл пошатнулся. Но он не упал. Стиснув зубы, он поднялся и достоял до конца периода.