•43•

— Господи, как на склянке с ядом оказались отпечатки Хосока? Он ведь даже не подходил к шкафу.

— Ким, он подходил!

— Вы ошибаетесь, Сухо, мы все время были вместе.

— Это вы ошибаетесь, Ким. Если вы все время были вместе, зачем же мисс Джису звала его, когда вы с ней вышли на балкон?

— Да, верно. Но все равно, Хосок находился в комнате одни всего несколько мгновений.

— Этого вполне достаточно.

— Для чего?

— Для того, чтобы удовлетворить любопытство человека, изучавшего когда-то медицину.

Наши глаза встретились. Сухо снова улыбнулся. Он встал и, подойдя к окну, стал что-то весело насвистывать.

— Сухо, — я почувствовал, что голос мой дрожит, — что было в склянке?

— Гидрохлорид стрихнина, — спокойно ответил мой друг.

— Боже, — произнес я почти шепотом.

— Учтите, Ким, что гидрохлорид стрихнина применяется крайне редко — лишь для приготовления нескольких типов лекарств. Обычно используется другой раствор. Вот почему отпечатки пальцев Хосока сохранились до сих пор — он был последним, кто держал в руках склянку.

— Как вы смогли сделать эту фотографию?

— Я вышел на балкон и случайно обронил шляпу. Несмотря на мои возражения, коллега мисс Джису сама спустилась за ней вниз.

— Так вы знали, что искать?

— Нет. Просто из вашего рассказа следовало, что мсье Хосок мог взять яд. И это предположение следовало либо подтвердить, либо опровергнуть.

— Сухо, вы не обманете меня своим беспечным тоном. Обнаружена чрезвычайно важная улика!

— Возможно. Но есть одна вещь, которая меня действительно поражает. Думаю, и вас тоже.

— Какая?

— Что-то часто в этом деле встречается стрихнин. Вам не кажется, Хастингс? Стрихнин содержался в лекарстве миссис Ким. Стрихнин купил человек, выдававший себя за Кима. И вот теперь снова — на склянке со стрихнином обнаружены отпечатки пальцев мсье Хосока. Тут какая-то путаница, друг мой, а я терпеть этого не могу.

Дверь отворилась, и появившийся на пороге бельгиец сказал, что Сухо внизу дожидается какая-то дама.
Мы быстро спустились и увидели стоявшую в дверях миссис Сон Джу.
— Я навещала одну старушку в деревне, — сказала Сон Джу, — и решила зайти за мистером Кимом — вместе возвращаться веселее. Хосок мне сказал, что он у вас, мистер Сухо.
— Жаль, мадам, — воскликнул мой друг, — а я-то надеялся, что вы оказали мне честь своим визитом!
— Не знала, что это такая честь! — сказала Сон Джу с улыбкой. — Обещаю оказать ее в ближайшие дни, мсье Сухо.