Глава 38

«Нет смысла откладывать неизбежное».

С мальчишкой нужно разобраться, хочется ей этого или нет. Крыс установил строгие правила: нельзя поднимать руку на членов его банды, тем более, родную кровь. Провинившихся, кем бы они не были, неизбежно ждет расплата.

Раньше с этим сложностей не возникало. Крыска понимала — либо они, либо их. Показывать силу, время от времени устраивать показательную порку, и со временем репутация стала опережать их. Даже на той стороне моста знали, лучше не переходить дорогу Крысу.

То ли сочувствие, то ли солидарность убедили её прийти не с пустыми руками. Спустившись в подвал, который занимали юные воришки, она обозначила свое присутствие. Дети попрятались по углам, но не сводили с неё любопытных взглядов.

Парень с рассеченной губой вышел вперед, держа спину прямо, а подбородок высоко поднято, за его спиной прятался опростоволосившийся мальчишка. На его щеках высохли слезы, но он старался держаться смело и не шмыгать носом слишком часто. Маленькие чумазые пальцы вцепились в жилетку Ферретта.

— Мы ждали тебя, — сказал он.

Крыска осмотрелась. Лучшие годы подвала остались позади, трещины на стенах и потолке расширялись, по углам завелась плесень. В таких условиях можно запросто заработать всякие болячки.

«Детям не следует так жить».

— Как зовут? — она спросила у мальчика, по чью душу пришла.

— Матиас.

— Хорошее имя, — Крыска передала ему бумажный пакет, — тут хлеб и тушеное мясо, чтоб не померли с голоду. Не бойся, не отравлено.

«Обычно я использую нож».

Матиас убежал к остальным детям, а Ферретт строго велел поделить всё поровну, затем поблагодарил гостью и предложил сесть за стол.

Девушка взглянула на набивающих щеки детей. В детстве она была такой же голодной оборванкой, которая не гнушалась залезать в чужие карманы ради лишней монеты, пока не появился Крыс и не забрал их к себе. Сентиментальность, проснувшаяся в нём на старости лет, спасла им жизнь.

— Тут убийца завелся. Присматривай за своими.

Ферретт, который не ожидал такого начала диалога, переменился в лице.

— Да, они умные ребята и знают, что нельзя ходить по одиночке и уходить с незнакомцами.

— Хорошо. Интересно, какие разговоры ходят о нём. Может твои что-то слышали? — Крыска закинула удочку.

Банда Ферретта промышляла не только опустошением карманов. Порой их нанимали для слежки. Скрытные, тихие, с легкостью растворяющиеся в толпе, не дети, а находка для ревнивых супругов и мнительных дельцов. Кому, как не им, знать о нарушителе порядка на территории Крыс.