Il fine giustifica i mezzi

- Разве когда любят, чувствуют себя несчастными?

- Да, Кристина, когда любят и нет уверенности в том, что это взаимно.

«Призрак оперы» Гастон Леру

***

Январь выдался холодным, а за ним, не желая оставаться в тени, стремительно примчался февраль, что принёс с собой тяжёлые серье вьюги в Шотландию. Те обволакивали замок, ложась непроглядным туманом и погружая всё вокруг в долгий, почти призрачный сон, пропитанный светом меланхолии.

Студенты, однако, продолжали свою привычную жизнь. Кто-то отсиживался на уроках, умирая от скуки, а кто-то с особым рвением готовился к экзаменам, тщательно перечитывая заметки. Всё же СОВ и ЖАБА требовали усидчивости, рассеянности не прощали. Что касается других, то если первый курс ещё испытывал робкое, даже несколько детское, волнение перед итогами года, то, начиная со второго, большая часть не придавала этому особого значения, оставаясь спокойными, будучи уверенными, что до экзаменов ещё достаточно времени.

Библиотека погрузилась в звенящую тишину, за которой со всей ей присущей неусыпной зоркостью следила Мадам Пинс. В воздухе разливались знакомые и порой противоречивые ароматы: старой древесины, пожелтевших страниц и, как ни странно, девичьих духов, которые, казалось, заполняли собой всё пространство. И ведь все были до ужаса противными, такими сладкими и приторными, что Адаре становилось даже тошно.

Сложно было сосредоточиться, когда вокруг, словно рой надоедливых мух, витали запахи сладких роз вперемешку с ароматами фруктов и леденцов. А для человека с особенно чувствительным обонянием подобный «цветник» был почти невыносим, как приступ удушья. Только духи одной особы выбивались из общей какофонии вкусов, не раздражая, а удивительным образом умиротворяя. Нарцисса могла пахнуть по-разному, но неизменно приятно, без единой капли приторности.

Наверное, та была единственным человеком, кто мог корпеть над эссе по Трансфигурации и при этом выглядеть безупречно. Спешно выводя витиеватые буквы, она совершенно не пачкала руки чернилами, а почерк её оставался всё так же красив. Голубые, подобно айсбергам в безмолвном море, глаза, быстро скользили по строчкам в надежде ничего не упустить, а ей ещё нужно было успеть вернуться в спальни и доделать ЗоТи, в чём она, признаться, не сильно разбиралась, но это не сказывалось на её успеваемости. Необязательно знать предмет, чтобы учиться идеально. А тем более, если это Защита от Тёмных искусств, где каждый год меняются преподаватели.