Азарт
Ночь. Казино Таймура.
Лера заходит в зал - и сразу чувствует этот запах: дорогой парфюм, смешанный с потом азарта, табачный дым, звон фишек и приглушённый гул голосов. Люминесцентные лампы под потолком, зелёное сукно столов, полуголые официантки с подносами.
За одним из столов - сам Таймур. В дорогом костюме-тройке, лысый, с золотыми перстнями на пальцах и сигарой в зубах. Увидев Леру, расплывается в улыбке.
- Лера! - машет он. - Какими судьбами? Решила испытать удачу?
Рядом с ним двое его людей - здоровые братки с каменными лицами. За соседними столами - разномастная публика: местные авторитеты, мелкие шулеры, парочка разодетых женщин.
- Садись, - кивает он на место за столом. - Сыграем? Или просто посмотреть пришла?
Официантка подлетает с подносом.
- Что будешь? - спрашивает Таймур. - За мой счёт, конечно.
На Леру уже косятся. Кто с интересом, кто с опаской. Слухи о ней ходят разные. Кто-то базарит, что она - правая рука Рыся. Кто-то - что сама по себе, на вольных хлебах.
За одним из дальних столов мелькает знакомое лицо. Кажется, Холодов? Или показалось?
- Таймур, - раздаётся вдруг голос из-за спины. - А ты не говорил, что у тебя такая гостья.
Лера оборачивается. Перед ней стоит высокий мужчина в добротном пальто, с холодными глазами и цепким взглядом.
Воздух вокруг накаляется. Игра начинается.
Мысли Леры текут холодно и расчётливо, как вода в горной реке. Она окидывает взглядом зал - Таймур с его золотыми перстнями, другие игроки с хищными улыбками, несколько шкафов по углам, шепчущихся дам.
«Опасные, блядь, люди... - проносится в голове. - Но я здесь сегодня отдыхаю. Тронет кто - глотку перережу, и никто не пикнет. Они знают. Хотя... очень влиятельные. Шумиха потом будет. Нужно держать с ними ухо востро».
Лера кидает фишки на стол. Крупье, лысоватый мужик с усами, профессионально мешает карты. Раздача.
- Ваша ставка, мадам? - интересуется он.
Лера сдвигает стопку фишек в центр. Сумма небольшая - для разминки, для настроения.
Карты ложатся красиво. Дама, король, туз. Блэкджек.
- Выигрыш, - объявляет крупье, пододвигая к ней фишки.
Лера усмехается, забирая выигрыш. Мелочь, а приятно.
- Везёт новичкам, - раздаётся голос слева.
Поворачивает голову. За соседним столиком сидит Холодов. Седой, с той самой хитрой улыбкой, которая не предвещает ничего хорошего. Рядом с ним - Сергей, его молодой помощник, наглый, смотрящий на Леру с плохо скрываемым интересом.
- Красивая игра, Лера, - вдруг говорит он громко, чтобы все слышали. - А слабо сыграть по-крупному?