Глава 1.5

И вдруг в эти его мрачные мысли вторглось нечто вполне обыденное, произведя почти комический эффект.

В дверях показался еще один человек; увидев Бойнтонов, он спешно направился к ним. Симпатичный мужчина лет тридцати с небольшим, что называется, типичный американец. Тщательно одетый, с продолговатым, чисто выбритым лицом.

- А я искал вас, - сказал он приятным, но слегка тягучим голосом. Он методично, стараясь никого не пропустить, пожал руки всем Бойнтонам. - Ну, как вы себя чувствуете, миссис Бойнтон? Путешествие не очень вас утомило?

- Нет, ничего, спасибо, - почти милостиво пробурчала старуха. - Вы ведь знаете, вполне здоровой я себя никогда не чувствую.

- Да, конечно. Это очень печально.

- Однако я чувствую себя не хуже, чем всегда, - проговорила миссис Бойнтон с какой-то злорадной улыбкой и добавила: - Надин так обо мне заботится. Я верно говорю, Надин?

- Стараюсь, как могу, - бесстрастно отозвалась ее невестка.

- И, держу пари, у вас это отлично получается. О, в этом я не сомневаюсь! - с жаром воскликнул знакомый Бойнтонов. - Леннокс, как тебе город царя Давида?

- Не знаю, право, - вяло отозвался Леннокс.

- Ты, наверно, разочарован? Признаться, поначалу я тоже был не в восторге. Но вы, вероятно, пока мало что видели...

- Много увидеть нам не удается из-за здоровья мамы, - вмешалась Кэрол.

- Двухчасовая прогулка - это мой предел, - подтвердила старая дама.

- Я восхищен! - воскликнул вновь прибывший. - Вы на редкость волевой человек, миссис Бойнтон, - во всех отношениях.

Та лишь рассмеялась скрипучим смехом, в котором слышалось явное ехидство.

- Телесным недугам меня не одолеть. Главное - это ум! Ум!

Жерар заметил, что Рэймонда буквально передернуло.

- Вы уже побывали у Стены Плача, мистер Коуп? - с нервной поспешностью спросил он.

- Ну конечно, первым делом. Еще пару деньков, и я объезжу и обойду весь Иерусалим, а потом возьму путеводитель в местном отделении «Бюро Кука» и отправлюсь в паломничество - Вифлеем, Назарет, Тивериада, Галилейское море, в общем, по всей Святой Земле. По-моему, это безумно интересно. Потом Джараш. Там, говорят, какие-то поразительные руины... Римские, представляете? Кроме того, я страшно хочу взглянуть на Петру - город цвета алых роз... это ведь настоящее чудо, да и ехать туда несложно; однако на это путешествие уйдет почти неделя - если учесть дорогу туда и обратно и если осматривать все как следует, без спешки.

- Как мне хочется там побывать! - вздохнула Кэрол. - Такое чудное название.