Глава 35
Александра
В пятницу вечером мне позвонил человек, которого я никак не ожидала услышать. Звонила Элис. И я, было, подумала, что она так же, как и Джуди, попросит у меня помощи в отношениях с Лео, но я не угадала. Элис звала меня на вечеринку, которую она устраивает каждую субботу. В отличие от других девушек, с Элис я общалась меньше всего. Но мне хотелось развеяться, провести время с друзьями, поэтому я однозначно согласилась. К тому же на вечеринке будет Харви, и мы сможем с ним обсудить нашу песню. Я до сих пор не могу поверить в то, что он сделал это. Он написал песню. Нашу песню. И самое удивительное то, что я так же могу добавить что нибудь от себя. Я никогда до этого не сочиняла стихов, не писала ничего подобного, но сейчас я прониклась этим. Мне понравилось наше звучание с Харви. Наши голоса сливались воедино. Однако, к моему сожалению, всегда, когда мне так хорошо, появляется Хантер и портит все. Боже, как же он себя вел… Может, ему действительно стоит податься в актеры? Он так искусно обманывает близких друзей. Но стоит признать, что даже я на долю секунды чуть не поверила ему. Я знаю, какое он чудовище. Я знаю, что моего старого друга нет. Но в глубине души я продолжаю верить в то, что Хантер вернется. Он будет сожалеть о содеянном. Но, черт возьми, когда это случится? Когда кто то из нас серьезно пострадает? И этим кто то буду я? Я не хочу быть жертвой. Я не хочу страдать из за своих друзей, которые сейчас и вовсе не друзья мне. Я хочу быть сильной. Я должна быть сильной.
Мне есть, за что бороться. И я обещаю самой себе, что я больше не позволю Хантеру причинить мне боль. Я буду бороться до конца. А сейчас время забыть о нем. Забыть о нашей вражде.
Я надеваю любимые белые джинсы, темно зеленый топ и ботинки без платформы. Закончив накручивать волосы, я слегка подкрасила ресницы. Будь здесь Мелисса, она бы убила за такой макияж, а, точнее, за его отсутствие. Но ее здесь нет, и я очень скучаю. Мы не виделись две недели. Мне не хватает ее, и всё же мы стараемся каждый вечер созваниваться друг с другом или перекинуться в твиттере парочкой слов.
На часах половина третьего. Элис обещала, что заедет за мной и мне не придется ехать на такси. Я пообещала, что помогу ей с приготовлениями. И думаю, это поможет нам стать ближе. Элис не плохая девчонка, но она подозрительно тихая. И как научило меня мое бурное прошлое, от таких лучше держаться подальше. Однако когда я узнала, что она каждую субботу устраивает вечеринки, меня это поразило, конечно, в хорошем смысле этого слова. Возможно, у нее свой круг общения, и ей не так то просто привыкнуть к новому окружению. Впрочем, все это не важно. Я рада, что обрела новых друзей.
Телефон ожил, уведомляя о новом сообщении. И как ни странно, оно от Джуди:
«Мы на месте».
Отлично, мы будем не одни. У девочек появился лишний повод промыть кости ребятам.
Прихватив сумку и куртку, на всякий случай, я вышла из дома, предварительно прикрепив записку к подушке Дейзи. Это ее новое условие. На случай того, если я снова потеряюсь.
Во дворе кампуса меня ждет дорогой кабриолет.
Я даже не знала, что Элис из обеспеченной семьи. Она машет мне рукой, и я, разинув рот, подхожу к машине. С ней Джуди и девушка, которую я не встречала раньше.
Привет, подруга, весело говорит Элис.
Прииивеет, растягивая слово, отвечаю ей я. Шикарная тачка.
Я всегда мечтала о машине. И авто с откидным верхом – это предел мечтаний всех девушек.
Подарок родителей, проворковала Элис, закинув волосы назад.
Алекс, давай садись, ноет Джуди, разместившись на заднем сиденье. Сегодня очень жарко.
Я полностью с ней согласна. Жара невыносимая. За эти пару секунд я даже думала вернуться и переодеть джинсы в короткие шорты. Но вечеринка запланирована на вечер, и погода может измениться. Поэтому без лишних просьб, я сажусь рядом с Джуди. Она обнимает меня, и я отвечаю ей взаимностью.
Как себя чувствуешь? интересуется она.
Значительно лучше, спасибо.
Джуди подмигивает мне, но я не знаю, как воспринимать это, поэтому просто улыбаюсь.
Мы едем по дороге, которая ведет к территории богатых домовладельцев. И почему то этот путь мне известен. Всю дорогу Элис вместе со своей подругой подпевают группе, о которой я раньше никогда не слышала. Их голоса настолько ужасно писклявые, что я готова заткнуть им рты. Благо, приходит сообщение от Харви. И я ненадолго забываюсь.
Спустя полчаса, мы подъезжаем к большой вилле. Я не могу другими словами описать этот дом. Он слишком большой, слишком современный. Высокие панорамные окна украшают весь первый этаж. На втором имеется лоджия немаленьких размеров. Все так красиво, со вкусом. Я даже немного завидую Элис.
Это всего лишь вид с улицы, шепчет Джуди, замечая, с каким интересом я рассматриваю особняк.
Больше чем уверена, что изнутри он намного красивее, говорю ей я.
За то время, что я знакома с Джуди, я о ней узнала не многое. И мы похожи лишь в том, что выросли в обычных семьях, с обычными родителями. У нас нет, и не было шикарных машин, дорогих домов, модной одежды. Мы довольствуемся тем, что у нас есть, и мы счастливы.
Элис приглашает нас зайти в дом. Она говорит о том, что чуть позже к нам еще присоединятся ее подруги. Но я не слушаю ее, я рассматриваю высокие стены и потолок. Он прекрасен. Здесь так просторно, что можно подумать, что мы находимся в каком нибудь клубе. Стены выкрашены в черно белый цвет. В таком же тоне вся мебель. С другой стороны дома двери раздвигаются и выходят на лужайку приличных размеров. Огромный бассейн посреди двора. Барная стойка. У этих богачей есть все!
Алекс, не желаешь чего либо выпить перед «работой»? говорит Элис, подходя ближе.
Нет, спасибо, отвечаю я.
Подругу Элис зовут Мелани. Эта девчонка так суетится перед хозяйкой дома. Все это очень странно. Тихоня превратилась в самодовольную девушку. От той Элис, что была на фестивале, совершенно ничего не осталось. Возможно, она так себя ведет, потому что у нее проблемы в личной жизни. Статная, гордая, холодная Элис. Она распределила обязанности для всех и попросила меня спуститься вместе с ней в винный погреб за напитками. Я даже не удивилась тому, что у них имеется погреб для вина. Конечно, он есть. Легче предположить, чего у них нет.
Элис берёт меня под руку, и мы идем на кухню, где она открывает дверь. За ней лестница, ведущая вниз. Я ухмыляюсь ей, но ничего не сказав, спускаюсь.
С тобой кое кто хочет поговорить, слышу я её голос, а потом… дверь закрывается.
Сбивается дыхание, хотя мысли всё ещё запутаны. Я совершенно не понимаю, что делать. Дверь закрыта, внизу темно. Кто хочет поговорить со мной в погребе? Я достаю телефон и освещаю им лестницу. Надеюсь, у этих богачей крысы не водятся. Я стучу по двери, но ничего в ответ не слышу. Ни звуков, ни голосов. Что вообще происходит? Это что, шутка такая? Если так, то она удалась. Телефон не ловит, я не могу позвонить Джуди и попросить открыть дверь. Что мне делать?
Элис! кричу я, ногой ударяя по двери. – Открой! Слышишь? Открой!
Тебя никто не слышит, вдруг неожиданно в темноте произносит кто то.
Резко обернувшись, я падаю на руки. Это не может быть правдой. Это ведь сон, да? Как здесь оказался Хантер? Это ведь его голос. Он здесь. Я зажмуриваю глаза. Это не правда. Это просто девчонки решили так подшутить надо мной.
Загорается свет, и я прикрываю глаза, уткнувшись в сгиб локтя. Вновь зажмуриваюсь. Распахнув глаза, медленно поднимаю голову вверх. Хантер, сложив руки на груди, стоит передо мной со злым выражением на лице. Нас разделяют лишь три ступеньки. Я не решаюсь пошевельнуться. Я боюсь. Мне очень страшно. Но ведь Джуди знает, что я здесь. Она будет искать меня. Все будет хорошо.
Нам нужно поговорить, охрипшим голосом говорит он.
Мне не о чем с тобой говорить, отвечаю ему я, поднимаясь на ноги.
Ошибаешься! злобно бросает парень, медленно двигаясь в мою сторону.
Встаю на колени, а потом резко вскакиваю и врезаюсь в дверь. Хантер ухмыляется, и этот смех выглядит не злым, а даже наоборот. Я широко раскрываю глаза, когда он протягивает мне руку. Что, черт возьми, здесь происходит? В чем подвох? Хантер не может сначала хотеть меня убить, а потом просто мило поболтать. Здесь однозначно что то не так. Что если это один из его многочисленных планов? Кто то придет и застанет нас вместе?
Открой дверь! цежу я сквозь зубы.
Алекс, начинает он, в последний раз прошу. Давай просто поговорим.
Ты не можешь так со мной поступать, чуть ли не рыдая, говорю я.
Спускайся.
Не пойти ли тебе к дьяволу?
Я только оттуда, саркастично отмечает шатен.
Почему ты оставил меня в лесу? – осмелившись, спрашиваю я.
С чего ты взяла, что это был я?
Кроме тебя, моей смерти никто не желает.
Неправда, мотает головой Хантер. Я не смерти твоей хочу.
Чего же тогда?
Чтобы ты мучилась так же, как я.
Я не заслужила этого. – Больше не скрываю слёз. Ты был моим другом, Хантер.
Вот именно, черт подери!! орет он. Я был твоим другом!
Ты сам во всем виноват, еле слышно произношу я, скатываясь вниз по двери.
Что она тебе рассказала?
Кто?
Алекс, спустись вниз, просит он, выдыхая. Я не причиню тебе вреда.
С недавних времен я не верю тебе, говорю ему я, вставая и шагая по ступеням. Я должна показать ему, что я его не боюсь. Ты стал чудовищем.
Теперь его смех походит на смех сумасшедшего.
Его хохот слышан отовсюду. Здесь так холодно, я невольно обнимаю себя руками. Поворачиваюсь к нему спиной.
Ты всегда так делала, шепчет Хантер угрожающе.
Делала что?
Поворачивалась ко мне спиной.
Что, прости?
Не прикидывайся дурочкой, разводя руки в стороны, высказывает мне всё Хантер. Ты поверила этой грязной шлюхе! Ты оклеветала меня!
Мои глаза лезут на лоб от удивления.
Когда ты научишься признавать свои ошибки? – Становлюсь напротив него и скрещиваю руки на груди.
Его голубые глаза испепеляют меня огнём.
Я не насиловал ее, сглотнув, качает он головой.
Ха ха. Весело.
Я любил ее! – кричит парень, подлетая ко мне и стискивая мои предплечья своими крепкими ладонями.
Я не знаю, почему, но мне хочется ему верить. Дженнифер здесь нет. После случившегося она просто исчезла. Ее слово против его слова. Кому я должна верить? Больше двух лет назад я поверила ей, и вот чем все обернулось. Но сейчас? Сейчас я просто в ловушке. Если я хочу жить, я должна признать его невиновным.
Я не способен на такое, еле слышно произносит он, отпуская меня. Ты ведь знаешь, какой я, Алекс. Ты ведь знаешь…
Прости, Хантер, но я не знаю, какой ты и, судя по тому, что ты сотворил со мной, я уверена, что ты способен на самые страшные вещи, закрыв глаза, выдаю я всё, как на духу.
Он хватается за волосы и измеряет маленькое помещение шагами.
Это не так, бубнит он. – Не так. Не так, не так, не так.
Это так, пожав плечами, говорю я. Я знаю, что насильникам бывает очень сложно в тюрьме, но это...
Ты это несерьезно, смеясь, он поднимает голову.
Серьезно!
Ты забыла кто мой отец, Алекс? вопрошает он, продолжая смеяться.
Отец Хантера уважаемый человек в Хантсвилле. Он судья. Но какое это имеет отношение к нему, если его отцу запретили вести дело родного сына?!
Я не понимаю тебя.
Благодаря возможностям папаши, у меня было все, рассказывает Хантер. Даже то, чего нет у тех, кто на свободе. – Парень разводит руками, подаваясь вперёд. Я понятия не имею, каково бывает насильникам, потому что я не такой.
Хантер сидел за решеткой, словно был на свободе? Как такое возможно? Он ведь совершил преступление. Он должен понести наказание. Это несправедливо. И несправедливо то, что его досрочно освободили.
Не тюрьма меня таким сделала, говорит он спокойно, Я таким стал из за своего отца. Я стал таким, потому что мои друзья отвернулись от меня.
Не удивительно, вырывается у меня.
Хантер быстрыми шагами подходит ко мне. Я не двигаюсь с места. Впервые, я не боюсь его. Он жалок.
Ты никогда не задумывалась о том, что Дженнифер использовала тебя? – Вместе с его голосом в моё сознание подкрадываются сомнения.
Постоянно, отвечаю ему честно. Я жалею о том, что встала между вами. Вы должны были сами разобраться.
Нет, с резкой категоричностью отвечает Хантер. Ты встала между своими друзьями. Ты сделала свой выбор. Ты не стала слушать меня. Ты нагло врала в зале суда.
Да, я лгала! кричу я, толкая его в грудь.
Хантер не может совершать ужасные ошибки, и всех в этом обвинять. Он виноват в первую очередь.
Я знаю, шепчет он.
Я не была свидетелем случившегося, признаюсь я. – Я поверила словам подруги. Я поверила ее слезам. Ты бы на моем месте поступил иначе?
Да, черт возьми! – подтверждает он. Я бы хотел выслушать и другую сторону.
Он прав. Я поверила ей и даже не поговорила с ним об этом. Ведь после того, как Хантер помог мне и Бену, мы стали друзьями. Мы всегда выручали друг друга. Мы всегда были в одной компании. Почему я не захотела говорить с ним? Я не знаю. Я не помню.
Я не трогал ее, Алекс, пытается парень до меня достучаться.
Ты пытаешься доказать это мне? спрашиваю я.
Мне хотелось, чтобы ты знала это.
Что произошло тогда между вами? Почему самая завидная пара распалась в зале суда?
Завидная пара? – ухмыляясь, переспрашивает он иронично. Были ли мы такими?!
Конечно, были.
Она мне изменяла, пожимая плечами, признаётся Хантер.
Его голубые глаза полны печали.
Я смотрю на него и совершенно не соображаю, что происходит. Изменяла? Дженнифер? Что за бред? Истерический смех вырывается у меня. Согнувшись пополам, я хохочу, не желая останавливаться. Дженнифер до беспамятства была влюблена в Хантера. Для нее никого не существовало. Она жила мыслями о нем. С чего он взял, что она изменяла ему?
Тебя кто то надоумил на это? – говорю я, изогнув бровь.
Надоумил? Ты хочешь сказать, что мой друг станет мне врать?
Друг? Харви? Но я его раньше никогда не видела в нашей компании. Дженнифер была знакома с ним? Она изменяла ему с ним? Если так, то неужели Харви не знал, что он любит ее? Я ничего не понимаю. Моя голова раскалывается на части
Харви не было там, вслух произношу я.
Причем тут Харви?
Ты сказал друг.
Я имею в виду Рауля, закатив глаза, отвечает Хантер.
И ты ему поверил? – усмехаюсь я, качнув головой неоднократно.
Он, вообще то, мой друг с детства, фыркает парень. И, да, я ему поверил.
Ты говорил об этом с Дженнифер?
Хантер молчит, смотря мне в глаза. Ну, конечно же. Разве он стал бы это делать?
Я так и думала, взмахнув руками, подытоживаю я. Но ты же любил ее.
Да, мать твою! вопит он.
И поэтому ты поверил какому то озабоченному парню, который то и дело поглядывал на твою девушку?
Хантер закатывает глаза.
Он никогда не поглядывал на мою девушку.
Знаешь, а я тебе все равно не верю, признаюсь я. Ты сам сказал, что хотел бы выслушать и другую сторону, но когда это касалось твоей девчонки, ты этого не сделал. И сейчас, ты решил поговорить со мной; узнать, что же знаю я, и все это лишь после того, как ты нанес вред, высказываю ему все я.
Ты такая же, как она, хитро улыбаясь, отчеканивает Хантер.
Если я чем то похожа на Джен, то я горжусь этим, сложив руки на груди, вымолвила я.
Да, вы определенно похожи, Хантер, точно хищник, надвигается ко мне. – Ты такая же лживая дрянь. Ты не достойна быть девушкой моего друга.
Я люблю Харви, говорю я Хантеру дрожащим голосом, впервые признаваясь в этом.
Промолвив эти слова, мои чувства будто удваиваются. Я должна была это сказать Харви. Уже давно. Как только я почувствовала это. Я должна признаться ему в своих чувствах.
Ты поступишь с ним так же, как поступила со мной Дженнифер, утверждает парень.
Мы не вы, Хантер, качнув головой, я улыбаюсь ему. Не нужно нас сравнивать.
Ты пожалеешь обо всем, угрожает он.
Знаешь, о чем я жалею? говорю я, но, не дожидаясь ответа, продолжаю: Только о том, что знакома с тобой.
Я указываю на него пальцем, подтверждая свои слова.
Я не позволю этому случиться, твердит он. Запомни.
Ты жалок, Хантер.
В ответ на мое последнее к нему обращение, он поднимается по ступеням и открывает дверь ключом, который достал из кармана брюк. Глядя на меня, он рукой приглашает меня к выходу, а взгляд его полон ненависти.
Желаю весело провести время на вечеринке, с той же фальшью в голосе, как и всегда, говорит мне парень. Его не искренняя, не настоящая улыбка тянет скорее прочистить желудок.
Я буквально выбегаю из подвала. На кухне никого нет, но через минуту там появляется Джуди. Она с удивлением на лице оценивающе на меня смотрит.
С тобой всё в порядке?
Я киваю головой, не в силах сказать что либо.
Вы нормально поговорили или поссорились?
Чего?
И Джуди знает?
Ты… что? – свожу я брови вместе.
Девушка опирается о кухонный шкафчик спиной и складывает руки на груди.
Элис сказала, тебе позвонил Харви, поэтому ты задерживаешься…
Я открываю беззвучно рот.
Ааа… ах, ну да… да, точно, мямлю, касаясь своего мобильного через ткань джинсовых брюк. – Да, мы нормально поговорили. Просто…
Просто ты забыла прихватить с собой бутылку вина? – усмехается Джуд.
Я поднимаю глаза на неё – подружка посмеивается весело надо мной. Она отталкивается от шкафчика и, подойдя ко мне, легонько толкает плечом.
Всё нормально. Я схожу в погреб за ним.
Я резко хватаю за руку её, не успев подумать ни о чём толком.
Нет, – заявляю я. – Не надо! Там… там… я заметила в баре открытую бутылку мартини.
Джуди высвобождает запястье, слабо мне улыбаясь.
Ладно… ладно. Хочешь мартини – давай выпьем мартини.
Она выходит из кухни, и с моих губ срывается облегчённый вздох. Я прикрываю глаза, но когда голос Элис врывается в моё сознание, резко распахиваю их.
Ну что, беседа вышла плодотворной?
У меня пока что нет слов. Я всё ещё в растерянности. Клянусь, это какой то страшный сон.
Ты с ним заодно? – наконец, удаётся мне вымолвить.
Горло совсем пересохло. Я могу чувствовать боль каждой из многочисленных ран на своём теле, которые оставил Хантер. Я знаю, это он. Сомнений больше быть не может.
Ты знала, как он поступил со мной?
Я знаю, как поступила ты с ним, её интонация моментально черствеет.
Элис, на самом деле, ненавидит меня. И, может быть, ненавидела всегда.
И что же Хантер рассказал тебе? – практически воинственно я скрещиваю руки поверх груди.
Делая вид, что раздумывает, Элис ухмыляется. Она ступает на два шага вперёд.
Я не собираюсь воспроизводить все его кошмарные воспоминания. Алекс, ты заслужила абсолютно всё, что он с тобой сделал, ясно? – Когда Элис оказывается очень близко от меня, она наклоняется, чтобы прошептать: Предательница.
Яд готов из неё выплеснуться. Я собираюсь сказать ещё что то, ещё хоть что то. Я собираюсь оправдываться. Но Элис это не интересно. Она бросает на меня долгий взгляд, а потом спешит выйти из комнаты.
Я сгребаю волосы в охапку, силясь не закричать от душевной боли. Почему это всё происходит со мной? Возможно, Хантер был прав. Если бы я была достаточно умной, я бы уехала из этого штата подальше, так же как поступила Дженнифер. Только вот я думала, что я поступила правильно. А сейчас он и Элис пытаются доказать мне, что мой поступок был ужасным.
Ужасно то, что я начинаю в это верить.
Я склоняюсь над раковиной. Мне кажется, меня сейчас вырвет. Но… у моего телефона другие планы. Он вибрирует, оповещая о новом сообщении. С трудом выпрямившись, достаю его из кармана, надеясь увидеть какое нибудь приятное послание от Харви. Как наивно.
Неизвестный номер.
КАКОГО ХРЕНА?!
Открыв сообщение, я натыкаюсь на фотографии двухлетней давности, где я… обнимаюсь с разными парнями. И, кажется, я очень сильно пьяна. На одной фотке я целуюсь с парнем, которого сейчас даже не помню. А на последнем фото меня целуют двое парней.
О, Господи! Это прошлое, которое связывало меня Дженнифер и Хантера. Мы напивались буквально каждую ночь и танцевали в разных клубах до самого утра. Я вела себя плохо, очень плохо. А Хантеру нравилось это снимать на свою камеру.
«Оставь моего друга в покое. Я даю тебе всего один день, и в этот раз никаких шуток. Если ты не уедешь прочь, все эти фотографии я отправлю Харви ровно через сутки».
Я – предательница.
Хантер – шантажист.
Кто поверит, что когда то мы были лучшими друзьями?