Глава 19. Архив

Они продолжили спуск, а над их головами, в темноте склада, голем вдруг слегка шевельнул рукой. Красные огоньки в его глазницах мигнули и стали разгораться ярче…
— Чувствуете? — тихо спросил Арон, останавливаясь на середине лестницы. Он подмигнул спутникам и весело добавил: — Магия усиливается, да так, что мои карты чуть не пустились в пляс! Мои карты показывают нарастающее поле некромантической энергии.
Милтон обернулся, держа кинжал наготове:
— Не останавливаться. Идём до конца. Ясмина, проверь купол невидимости — он должен выдержать ещё пару минут.
Ясмина коснулась запястья, где мерцал защитный амулет. Его свет стал чуть слабее.
— Держится, но на пределе. Если столкнёмся с сильным заклинанием — может рассыпаться.
Ступени закончились, и они оказались в широком тоннеле Подземных Проходов. Стены были выложены старым камнем, покрытым мхом и странными светящимися лишайниками, которые отбрасывали призрачный голубоватый свет. В воздухе висела густая сырость, смешанная с запахом гнили и чего‑то металлического — будто рядом текла река из расплавленного железа.
Арон поднял карту с изображением ворона — она засветилась ярче и поплыла вперёд, освещая путь.
— Смотрите! — воскликнул он с азартом. — На полу следы. Свежие. Кто‑то прошёл здесь совсем недавно. И знаете что? Мои карты говорят, что это были не туристы, а наши старые знакомые!
Милтон присел, разглядывая отпечатки сапог на влажном камне.
— Размер и форма совпадают с теми, что мы видели у стражников Нордов. И ещё… — он провёл пальцем по следу, — магия. Слабый отпечаток заклинания слежения. Они знают, что мы здесь.
— Тогда нельзя терять времени, — сказала Ясмина. Её компас пульсировал тревожным жёлтым светом. — Архив гильдии — в двух поворотах отсюда. Но компас показывает три активных магических ловушки впереди. Первая — через пятьдесят шагов.
Они двинулись вперёд, стараясь ступать бесшумно. Тоннель разветвлялся, уходил вглубь, петлял между старыми сводами. Где‑то вдали слышался плеск воды — подземная река текла параллельно их пути.
Вдруг карта Арона резко изменила цвет на тёмно‑красный и завибрировала.
— Стоп! — он поднял руку, но тут же подмигнул: — Не пугайтесь, это просто моя карта решила устроить нам небольшое приключение. Ловушка. Вижу схему: на полу руны паралича, на стенах — зеркальные отражатели. Если ступим на метку, нас обездвижит, а отражения усилят заклинание в десять раз.
Ясмина нахмурилась:
— Руны я не разберу, но чувствую опасность. Что предлагаешь?
— О, у меня есть план! — Арон хитро улыбнулся. — Видите тот выступ? Там безопасный проход. Милтон, ты идёшь первым — просто ступай туда, куда я покажу. А я запущу своих карт‑разведчиков. Они любят такие игры!
Он бросил вперёд две карты — с пауком и спиралью. Они закружились над ловушкой, подсвечивая линии рун.
— Вот так, — комментировал Арон. — Обходим по краю. Шаг влево, шаг вправо… О, смотрите, карта с пауком даже подмигнула нам!
Милтон шагнул первым, осторожно переставляя ноги вдоль стены. За ним последовала Ясмина, затем Арон. Они медленно продвигались, стараясь не задеть ни одной линии.
Когда последний из них миновал ловушку, карта Арона снова стала зелёной.
— Прошли! — радостно объявил он. — И без единой царапины! Мои карты сегодня в ударе. Но это только первая. Компас, Ясмина, что дальше?
— Вторая ловушка — поворот и тридцать шагов вперёд, — она сверилась с компасом. — Это магический туман. Вдыхает — и ты засыпаешь, а потом видишь кошмары до конца жизни. Третья — у самых дверей архива: защитный барьер с идентификацией по крови.
— У меня есть капля крови отца, — Милтон коснулся медальона на шее. — Он хранил её на случай экстренной ситуации. Должно сработать.
Они свернули за угол. Впереди, в конце тоннеля, виднелась массивная дверь из чёрного дерева, инкрустированная серебряными рунами. Воздух вокруг неё мерцал, словно нагретый.
— Вот она, — прошептал Арон, но тут же весело добавил: — И, похоже, нас уже ждут! Смотрите…
У двери стояли двое. Высокий в плаще с капюшоном — аура скрыта, но от него веяло холодом некромантии. Рядом — стражник с мечом, на котором пульсировали огненные символы.
— Слишком поздно, — раздался голос некроманта. Он медленно повернулся к ним. — Мы ждали вас. Вы думали, что скрылись, но мой следящий амулет привёл вас прямо в ловушку.
Милтон сжал кинжал. Ясмина подняла руку, активируя последний резерв амулета. Арон достал сразу три карты, и они засветились всеми цветами радуги, весело кружась вокруг него.
— Ну что ж, — подмигнул Арон. — Похоже, сейчас будет самое интересное! Мои карты уже разогрелись для шоу.
— Мы не сдадимся без боя, — твёрдо сказал Милтон. — Отец не должен остаться неотомщённым.
Некромант усмехнулся:
— О, вы ещё не знаете всей правды о своём отце, Милтон. Но скоро узнаете.
В этот момент голем на складе окончательно пробудился. Его каменные шаги глухо отдались в тоннелях, а красные глаза вспыхнули алым, высвечивая путь к архивам…
Арон бросил взгляд назад, потом на своих друзей, и широко улыбнулся:
— Что ж, кажется, у нас сегодня насыщенный вечер! Но помните: удача любит смелых — а я как раз очень удачливый!