Глава 4

– Мистер Спенсер, вы меня звали? – я, не торопясь, подошла к хозяину поместья.

– Вы уезжали?

– Да, сэр.

– Позвольте узнать, куда же?

– Хотела навестить знакомую.

– Чудесно. Вы не только умны, но и осторожны.

– Это входит в моё обучение, сэр, – я снова поняла, что он знает чуть больше меня.

– Позвольте проводить вас до поместья.

– Конечно.

Наша прогулка заняла не более получаса, но она оказалась чудесной. В какие-то моменты мы даже смеялись. Я заметила в руках мистера Вильяма Спенсера книгу и подумала спросить о ней, как тут появилась перед нами мадам Фижм.

– Мисс Элиот, вас ожидает мисс Спенсер. Мистер Спенсер, добро пожаловать.

– Уже иду, мадам.

– Мисс Фижм, ужин накрыт?

– Да, сэр.

– Почему его не подали мне на улице? – его голос быстро и резко изменился. Минуту назад он был весел, сейчас же строг и груб.

– Простите, сэр.

Я застыла в дверях, не понимая, что произошло. Мистер Спенсер зашёл в поместье первым, а за ним побежала мадам Фижм с обеспокоенным лицом.

Что случилось и почему он так строг? Невольно вспомнила, что мадам поприветствовала его в дверях. Он куда-то отлучался? Следил за мной? Не может же это быть правдой.

Пока я читала книгу о волшебной бабочке мисс Люси Спенсер, она долго не могла уснуть, желая узнать, что же произойдёт дальше. Пока я не сменила интонацию на более спокойную, она не заснула.

Аккуратно привстав с постели маленькой мадам, я положила на её прикроватную тумбочку книгу. Моё спокойствие нарушил скрип двери.

– Мисс Элиот?

– Мистер Спенсер.

– Она уже спит? – он подошёл ко мне, но взор опустил на мисс Люси.

– Да, сэр.

– Так рано она ещё не засыпала, благодарю вас.

– Это моя работа, сэр.

– Я бы хотел узнать о её успехах в обучении, мисс Элиот. Не откажите, пройдите со мной в кабинет.

Невольно я замешкалась. В такое позднее время, наедине, когда никто не будет знать, где мы.

– Отец?

Маленькая мадемуазель спасла меня, проснувшись. Мистер Спенсер присел к ней на кровать и погладил её волосы. Оставив их наедине, я покинула комнату.

Зачем такие непристойные предложения? Или это у меня такие непристойные мысли? Направившись на кухню, чтобы поужинать, я наткнулась на мадам Фижм.

– Вы снова ходите на кухню?

– Простите, мадам, я лишь хотела поговорить с мисс Говард.

– О чём же вам говорить?

– Обо всём на свете, мисс.

– Трапезничайте в столовой.

– Прошу вас, мадам, не заставляйте меня. Разрешите хотя бы ужинать там.

– Хорошо, – в её голосе слышалось и жесткость, и снисхождение одновременно.