Глава 4. Эми
6 лет. Портленд
Я так хочу быстрее дойти домой... просто закрыться в своей комнате и чтобы никто меня не трогал. Почему дети такие злые? Я ведь им ничего плохого не сделала...
Мы сегодня читали на уроке. Обычный урок, как всегда. Но когда учительница попросила меня прочитать предложение, внутри всё сжалось. Я так старалась... так хотела прочитать его идеально. Чтобы никто не смеялся. Чтобы получилось красиво. Но опять не вышло.
Эта буква... «р»... она как будто специально не хочет со мной дружить.
И я услышала смешки.
Сначала тихие...
А потом уже открытые.
Аманда.
Конечно, это была она.
Она начала кривляться, передразнивать меня, а её подруги подхватили. И я стояла, будто маленькая и глупая, и не знала, куда себя деть. Хотелось просто исчезнуть. Я не буду рассказывать родителям. Не хочу их расстраивать. Ведь я правда стала говорить лучше... я стараюсь. Просто сегодня не получилось перед классом.
Скоро зимние каникулы. Я буду учиться ещё больше. Правда буду. И тогда у меня всё получится. И они перестанут смеяться...
С этими мыслями я почти дошла до дома, уже поднялась на крыльцо, как вдруг услышала:
— Эми!
Я вздрогнула и обернулась. Ко мне бежал Эдди. Он был без куртки, просто в одном свитере, хотя на улице уже вовсю хозяйничал холодный декабрь.
— Я тебя звал и звал, а ты даже не посмотрела на меня, — он остановился рядом, чуть запыхавшийся. Его щеки покраснели от бега, а глаза смотрели так внимательно, будто он пытался прочитать мои мысли.
Мне стало неловко. Он подумает, что я его игнорирую или что я злюсь на него.
— Эдди, прости... просто сегодня плохой день в школе, — тихо сказала я и подняла на него глаза.
Он сразу стал серьёзным. Таким внимательным. Он сделал шаг ближе, перекрывая мне путь в дом, словно не собирался отпускать, пока не узнает правду.
— Что случилось? Кто-то тебя обидел?
И я не выдержала. Все те слезы, которые я прятала на уроке, разом подступили к горлу.
— Мы читали... и я... я опять не смогла выговорить «р». Я так старалась, Эдди... а Аманда... они все начали смеяться. Она так некрасиво меня передразнивала...
Голос дрогнул, и я опустила взгляд, чувствуя себя ужасно слабой. На секунду стало очень тихо. Я слышала только его дыхание и далекий шум машин. А потом...
— Эми, котенок, иди ко мне.
Он просто раскрыл руки. И я сразу шагнула к нему. В его объятиях стало тепло. Спокойно. Будто он был огромным щитом, который защищает меня от всей школы и от Аманды. От него пахло чистотой и холодом, и это успокаивало лучше любого лекарства.