Глава 18. Исход
У нее подгибались колени, когда они шли по татами к месту, где сидел Император. Взгляды многих присутствующих — острые как иглы — были обращены на них; они жгли спину и заставляли спотыкаться при каждом шаге.
Она склонилась вслед за мужчинами, и впервые за годы не опустилась перед Императором на колени. Она теперь принадлежала к самурайскому клану, к клану Минамото. Она имела право.
— Ваше Величество, – выпрямившись, Тэхен жестом велел ей приблизиться. — Моя жена — Дженни Минамото.
Потупив глаза, она разглядывала Императора из-под опущенных ресниц. Годами он не был еще стар, но выглядел именно таковым: с побитыми грязно-серой сединой волосами, с обрюзгшим раньше срока лицом.
— Да, я наслышан о вашем браке, – сказал Император, также внимательно вглядываясь в лицо молодой госпожи.
Она почувствовала себя неуютно и пожалела, что не может отвернуться или скрыть выступивший на щеках румянец распущенными волосами.
— Жаль, что ты женился столь скоро и скрытно.
— Так велят традиции моего клана, – он склонил голову и отошел в сторону, где стояли Хоши-сан и Намджун-сан. — У меня дурное предчувствие, – сказал Тэхен, напряженно оглядываясь. — Не отходи далеко, – шепнул он девушке.
Она кивнула, поежившись. Чужие, любопытные взгляды нервировали ее куда сильнее, чем хотелось бы.
В них не было ничего удивительного, и ей следовало бы не обращать на них внимания. Разумеется, на нее станут смотреть. Жена Минамото — это не нелюбимая дочка Токугава, порядком обедневшего и износившегося в последние годы.
Она только сейчас впервые задумалась, как их брак выглядел со стороны. Какие ходили домыслы. Что могли говорить о них люди.
И сейчас на нее действительно косились, но довольно сдержанно. Приличий не нарушал никто, и Дженни не услышала ни одного оскорбительного шепотка, не поймала ни одного откровенно унижавшего взгляда. Едва ли кто-то хотел оскорбить жену Тэхена Минамото.
Справившись с первым волнением и страхом и немного привыкнув, та начала осторожно осматриваться.
К ее удивлению, на празднике присутствовало немного гостей. Не больше полусотни человек, и все они негромко беседовали друг с другом, разбившись на группы. Она вертела головой, ища отца или мачеху, но Тэхен, краем глаза заметив ее нетерпение, предостерегающе сжал ладонь.
— ... больше, чем обычно... это неспроста, – до нее долетели обрывки их разговора, и она повернулась к мужчинам, — мы пройдемся и посмотрим, – Хоши-сан решительно увлек за собой Татибана, и она осталась наедине с мужем.