Глава 14. Рождение Альянса: Когти и Перья

Глава 14. Рождение Альянса: Когти и Перья
Шум леса казался оглушительным в наступившей после ухода прайда тишине. Группа «Кристалла» не двигалась с места, пока последний шорох за спиной Ареса не затих. Воздух вокруг Рея всё еще вибрировал от жара, заставляя сухую траву дымиться, а иней под ногами Райана начал медленно превращаться в ледяную корку.
Тикани первой нарушила оцепенение. Она вышла в центр поляны, и её шаги были мягкими, как у хищника, выслеживающего добычу. Она остановилась прямо перед сводными братьями, не выказывая ни тени страха перед их магической мощью.
— Хватит играть в гляделки с лесом, — её голос прозвучал как удар хлыста. — Арес не просто «прохожий» с наглым оскалом. Лев пришел забрать этот лес, и его прайд — это не школьная компания, это слаженная боевая единица. Они сильные.
Она сделала паузу, обведя взглядом притихших волков своей стаи — Клифа, Бо и Била, которые выглядели заметно подавленными после встречи с Каем и Марком.
— Но мы не слабые, — продолжила Тикани, и её глаза хищно блеснули. — Мы знаем каждый овраг, каждую тропу. И теперь мы станем их самым страшным кошмаром.
Рей усмехнулся, поправляя воротник своей черной куртки. Его огненная натура так и требовала немедленного действия. Он переглянулся с Райаном. Сводные братья стояли особняком — два мифических существа, чье присутствие в школе до этого момента было скорее исключением из правил, чем силой.
— Знаешь, ледяная леди, — Рей сделал шаг вперед, возвышаясь над Тикани. — Летать в одиночку в этом лесу стало слишком скучно. А тут такие декорации... львы, леопарды. Мы с Райаном посоветовались. Нам нужна пехота на земле. Кто-то, кто не разбежится в разные стороны, когда этот лев решит показать зубы по-настоящему.
Райан подошел ближе, его взгляд был прикован к Джеффри. В этом взгляде не было подчинения, только холодный расчет.
— Мы теперь в твоей стае, Джеффри? — спросил он веско. — Ты понимаешь, что это значит? Если мы войдем в круг, пути назад не будет. Ты готов нести ответственность за двух грифонов? Мы не просто оборотни. Наша магия может как спасти, так и уничтожить всё вокруг, если ты не сможешь нами управлять.
Караг тоже сделал шаг вперед, встав чуть поодаль от братьев. Он чувствовал, что сегодня иерархия школы «Кристалл» изменилась навсегда.
Джеффри молчал несколько долгих секунд. Он смотрел на свою правую руку — Тикани, чья преданность стае была абсолютной, и на двух сводных братьев, двух мощнейших хищников, которых только видела природа. Он понимал: Арес не оставил им выбора. Либо они станут единым организмом, либо их разорвут поодиночке.
Джеффри медленно протянул руку — ладонью вверх, в центр круга. Его мускулы под футболкой напряглись.
— Грифоны... — голос вожака волков стал низким и властным. — В стенах школы мы можем спорить о рангах. Но в лесу правило только одно: стая своих не бросает. Вы приняты в семью. Отныне кровь Райана и Рея — это кровь стаи «Кристалл».
Райан первым положил свою ладонь сверху. Его рука была холодной как мрамор. Следом легла рука Рея — горячая, почти обжигающая. Караг накрыл их ладони своей, а последней была Тикани. Её пальцы впились в запястье Джеффри с такой силой, что когти почти прокололи кожу.
— Договорились, — Тикани жестко улыбнулась. — Теперь, когда мы закончили с этой сентиментальной чепухой, пора приниматься за дело. Арес думает, что зашел в загон к овцам. Пора показать ему, что в этом лесу охотятся только те, кому мы разрешим.
Она обернулась к Клифу и остальным волкам, которые всё еще стояли в стороне.
— Чего встали? Живо по периметру! Если я увижу хоть одно перо воробья-Итана на нашей территории — шкуру спущу с каждого.
Джеффри посмотрел на братьев-грифонов.
— Завтра на рассвете. На старой вырубке. Первая общая тренировка. Я должен знать, как ваша магия сочетается с нашей тактикой. Не опаздывайте.
Братья лишь синхронно кивнули и, развернувшись, направились в сторону школы, оставив за собой шлейф пара и инея. Альянс был рожден, но настоящие испытания были еще впереди.