Глава 15. Засуха в тенях
Глава 15. Засуха в тенях
Ночь в лесу «Кристалла» обычно была наполнена звуками жизни, но сегодня она казалась подозрительно тихой. Караг, находясь в своей форме пумы, бесшумно скользил между деревьями. После вступления братьев-грифонов в стаю он чувствовал особую ответственность — ему хотелось доказать, что его навыки разведчика не менее важны, чем магия Райана или сила Джеффри.
Дойдя до верховья Серебряного ручья — главного источника воды для школы и всех лесных обитателей — Караг замер. Запах воды сменился едким запахом пота и сырой земли.
Впереди, у узкого каньона, он увидел две фигуры.
Марк (волк Ареса) с невероятной скоростью ворочал огромные валуны, а Рейес (ягуар) направлял его, указывая на уязвимые точки русла. Они не просто строили плотину — они методично заваливали ручей так, чтобы вода уходила в глубокие подземные пещеры, навсегда покидая лес.
Караг припал к земле, его кошачьи глаза засияли в темноте. Он видел, как ниже по течению маленькие лесные звери — еноты и олени — в замешательстве смотрели на быстро мелеющий берег. Если они закончат, через пару дней лес превратится в мертвую пустыню.
— Хватит прятаться, котенок, — не оборачиваясь, произнес Рейес. Его голос был тихим, как шелест травы, но в нем чувствовалась угроза.
Ягуар медленно повернулся. Его взгляд был пуст и холоден.
— Твой вожак Джеффри думает, что мы будем драться за территорию на полянах? Нет. Мы просто заберем у вас жизнь. Без воды этот лес станет нашим кладбищем, а мы привыкли жить в засухе.
— Вы убьете всё живое! — Караг не выдержал и вышел из тени, принимая человеческий облик. Его кулаки дрожали от ярости. — Здесь живут тысячи существ, которые не имеют отношения к вашей войне!
— Издержки производства, — коротко бросил Марк, сбрасывая в воду последний массивный камень. Ручей окончательно затих.
Рейес сделал шаг к Карагу. Его движения были текучими и неестественно быстрыми.
— Беги к своим птичкам, Караг. Передай им: завтра солнце взойдет над лесом, который начнет умирать. Посмотрим, как Райан будет морозить воздух, в котором нет ни капли влаги.
Караг понимал: против этой двоицы в одиночку он не выстоит. Марк был горой мышц, а Рейес — профессиональным убийцей. Развернувшись, пума бросился назад к школе. Ему нужно было поднять братьев и Тикани.
Тревога
Через пятнадцать минут Караг ворвался в общежитие, едва не выбив дверь в комнату братьев-грифонов. Райан и Рей не спали — они сидели у окна, обсуждая тактику.
— Они перекрыли Серебряный ручей, — выпалил Караг, переводя дыхание. — Марк и Рейес. Вода уходит под землю. К утру лес начнет сохнуть. Олени, белки... они все останутся без воды.
Рей вскочил, и вокруг его пальцев тут же заплясали искры.
— Подло, — прорычал он. — Типичный почерк Ареса. Уничтожить дом, чтобы выкурить хозяев.
Райан встал, его лицо превратилось в ледяную маску.
— Если вода уйдет в пещеры, мы её не вернем простыми силами. Рей, нам нужно разбить эту плотину магией, пока почва не впитала остатки. Караг, буди Джеффри и Тикани. Скажи им — началось.
Тикани появилась в дверях раньше, чем Караг успел выйти. Она уже была в боевой экипировке, её глаза горели яростным огнем.
— Я слышала достаточно. Волки уже на ногах. Если прайд Ареса решил поиграть в богов, мы покажем им, что случается с теми, кто крадет воду у стаи.
— Вперед! — скомандовал Райан. — Рей, ты идешь первым. Твой огонь поможет нам разглядеть засаду. Я пойду сверху.