XVглава - «Предательство»
Это случилось в сумерках.
Рэн возвращался домой поздно - позже, чем обычно. Он задержался у учителя дольше, чем планировал, и теперь спешил, думая лишь об одном: Сорин, вероятно, уже ждёт его.
Он шёл быстро.
Переулок был тёмным - фонари здесь зажигали с опозданием. Но Рэн не замедлял шаг. Он знал этот путь наизусть.
И всё же шаги за спиной он услышал.
Слишком поздно.
Их было трое.
Двое схватили его резко, уверенно - так, будто делали это не впервые. Сильные руки прижали его к стене.
Третий шагнул вперёд.
Рэн поднял взгляд.
И узнал его сразу.
Брат.
- Ты всегда был умным, - произнёс тот тихо. - Значит, понимаешь, зачем я здесь.
- Понимаю, - ответил Рэн так же спокойно.
Голос брата стал жёстче.
- Отец подписал бумаги. Всё уже решено. Ты получаешь всё. Дом. Наследство. Имя. Ты - сын служанки, которого он признал. Ты.
- Это его решение, - ровно сказал Рэн.
- Было, - поправил брат. - Было его решением.
В следующий момент Рэн увидел нож.
Слишком поздно.
Удар пришёл быстро, почти буднично.
Сначала - толчок.
Потом - резкая, ослепляющая боль.
И только затем тепло, медленно растекающееся по ткани.
Он опустился на колено.
Гул в ушах заглушал звуки.
- Найдите его жену, - бросил брат, не глядя больше на него. - Заберите бумаги из дома.
Шаги удалились.
Трое исчезли в темноте так же легко, как появились.
Рэн остался один.
Он медленно опустил руку на бок.
Поднял.
Тёмное.
Слишком много.
Нужно встать.
Нужно дойти до Сорин.
Он заставил себя подняться, опираясь о стену. Шаг. Ещё шаг.
Мир качался, но он шёл.
И тогда он услышал её голос.
- Рэн!
Она появилась внезапно - бежала с другой стороны переулка, будто искала его и не успела остановить беду.
Добежала и схватила его.
Её руки сразу нашли кровь.
- Рэн... что случилось? Кто это сделал? Я...
- Всё в порядке, - сказал он.
Она резко вдохнула.
- Это не в порядке! Ты весь в крови...
Голос дрогнул.
Он услышал это впервые.
- Сорин, - тихо сказал он.
Она замолчала.
Он взял её за запястье.
Даже так - слабо, почти без сил.
- Слушай меня. Тебе нужно уйти. Сегодня ночью. К матери. К сестре. Куда угодно. Только не домой.
- Я никуда не уйду без тебя.
- Сорин.
Но она уже покачала головой.
- Нет.
Это было сказано так, как она говорила во время ритуалов.
Спокойно.
Абсолютно.
Непоколебимо.
- Мы идём вместе.
Он закрыл глаза на секунду.
У него не осталось сил спорить.
Она подхватила его.
Плечо - маленькое, но уверенное. Руки - твёрдые. Она удерживала его, хотя он был тяжелее, хотя каждое его движение давалось ей с трудом.
И они пошли.
В темноте.
По пустому городу, над которым поднималась луна.
Шаг за шагом.