НЕВИДИМАЯ

Он не отправил меня в подвал.

Я поняла это, когда мы вернулись на виллу, и он жестом велел охраннику открыть дверь моей комнаты. Внутри всё осталось как прежде: кровать, гардеробная, окно на сад. Я думала — всё. Испытание закончилось.

Он вошёл следом, закрыл за собой дверь. Встал у окна, повернувшись ко мне спиной.

— Ты не убила, — сказал он. — Я мог бы запереть тебя. Но это слишком просто. И ты уже была в подвале. Бесполезно повторять то, что не сломало тебя в первый раз.

Я молчала, всё ещё чувствуя в пальцах холод пистолета.

Он обернулся. Его лицо было спокойным, но в глазах я увидела то, что не могла прочитать.

— Ты хотела быть моей женщиной, Меган. Теперь ты узнаешь, что это значит на самом деле. Не клятвы, не статус. А каждый день.

Он шагнул ко мне. Я не отступила. Он остановился в шаге, глядя сверху вниз.

— С сегодняшнего дня ты — никто. В этом доме ты не существуешь. Ты не говоришь первой. Не смотришь в глаза тем, кто выше тебя. Не садишься без разрешения. Ты следуешь за мной, куда я скажу, и стоишь там, где прикажут. Как стена. Как мебель. Как тень.

Его голос был ровным, почти скучающим.

— Ты нарушишь правило — я вышвырну тебя. И враги, которых ты нажила своей ложью, найдут тебя быстрее, чем ты доберёшься до города. А они не будут ждать твоего согласия убивать. Они просто сделают это. Поняла?

— Поняла, — сказала я. Голос не дрогнул.

Он задержал на мне взгляд на секунду дольше, чем нужно, и вышел.

Первые дни были хуже, чем подвал.

Там я знала: стены, потолок, пол, тишина. Здесь же я была среди людей, но для них меня не существовало.

Утром я спустилась в столовую. Винченцо пил кофе, Энрик читал газету. Лука сидел во главе стола. Я сделала шаг к свободному стулу — и замерла, поймав его взгляд. Он чуть качнул головой. Нет.

Я опустила глаза. Отошла к стене. Встала у окна, сложив руки перед собой. Никто не произнёс ни слова. Я стояла, пока они завтракали, пока Винченцо обсуждал с Энриком какие-то дела, пока Лука не поднялся и не вышел, даже не взглянув в мою сторону.

Я пошла за ним. Как тень.

Так началось.

На второй день Винченцо заметил меня в коридоре. Я ждала, когда Лука выйдет из кабинета. Винченцо остановился напротив, сунул руки в карманы, оглядел меня с головы до ног, как лошадь на ярмарке.

— Стоишь? — спросил он по-итальянски, медленно, с нажимом. Я поняла только интонацию, но не слова. Он заметил мою растерянность и усмехнулся. — Не понимаешь? А как же ты собираешься быть женщиной дона, если даже языка не знаешь? Животные и то быстрее учатся.