Глава 14.
⁺‧₊˚ ཐི⋆♱⋆ཋྀ ˚₊‧⁺
Моё лицо освещало небольшое окно сбоку от стола. Это был кабинет отца - ныне мой собственный. Днями я сидел на тяжёлом деревянном стуле, уставившись в одну точку у стены. Мой взгляд скользил по мебели - останавливался, замечая мелочь за мелочью. От стола вверх поднимались резные панели из тёмного дерева - покрытые тонкой, немного потускневшей позолотой. Стол был массивным, из чёрного дуба - отец всегда говорил: "Настоящий герцог не сидит за легковесным столом". На столешнице остались глубокие царапины от кинжала, те самые, что я сделал в десять лет. В углу комнаты стояла невысокая деревянная статуя ангела Михаила, что вырезал некогда Беатус.
Передо мной лежали документы - груда пергамента с печатями и сургучом. Разворачиваю один из свитков:
- Счёт за ремонт восточной башни. Сорок ливров.
Мои пальцы дрогнули. Ги часто говорил: "Хороший правитель - тот, кто считает каждую монету". Но цифры...они плясали перед глазами. Разворачиваю второй свиток. Почерк - чужой. Жёсткий и неровный.
- Урожай ячменя на северных полях. Пошлины не уплачены.
В голове мелькнуло: "Как ты это делал, отец?" Мне начинало казаться, что каждый пергамент - как лезвие ножа. Сломав печать на свитке, вижу подпись: "О долгах баронов". Суммы...нереальные. Палец дрогнул над цифрой: "Пятьдесят тысяч ливров". Это же весь пятилетний бюджет. Стены стали давить. Луна убыла, как я стал герцогом, но детский трепет не покидал меня.
В дверь постучали. От этого звука в животе будто нечто сдавило. Месни Саймон вошёл без лишнего шума.
- Мой лорд, - начал он ровно, - Его светлость Беатус.
Я увидел в дверном проёме своего брата. Беатус выглядел устало: тёмные круги под глазами, взгляд будто безжизненный, руки трясутся. Странно. Он молча вошёл в кабинет, медленно подошёл к столу. Беатус сцепил руки в замок. Он выдержал паузу, словно подбирая слова. Затем тихо спросил:
- Как...твои дела? Справляешься с обязанностями, брат?
От этого тона у меня пересохло в горле.
- Отец говорил, что герцогство не детская забава. И я давно не ребёнок. Справляюсь.