Глава: 24 [1943]

Когда СССР отпустил Софи, он попросил Россию выйти. Тот нехотя покинул комнату, и СССР тяжело вздохнул.

- Эм, товарищ СССР, я... - начала было Софи, но её перебили.

- Можешь звать меня просто СССР, когда рядом нет посторонних, - мягко произнёс он, с нежностью глядя на светловолосую девушку.

Она кивнула и продолжила:

- Я бы хотела кое‑что у вас узнать...

- Ты, наверное, хочешь спросить о военных базах немцев? Я запомнила некоторых из них... - снова заговорила Софи, но СССР вновь остановил её.

- Нет, не об этом. Я хотел спросить, как ты себя чувствуешь. Я знаком с Рейхом и знаю, что он мог сделать с пленными, - сказал СССР, нахмурив брови.

- Ничего страшного не произошло, - ответила Софи. - На самом деле, меня спасли его сыновья, благодаря им я смогла сбежать.

СССР пристально посмотрел на неё:

- «Ничего страшного»? А шрам на шее? И на спине - тоже «ничего страшного»? - спросил он, и его голос звучал строго.

Софи вздрогнула и отвернулась.

- Я понимаю, что тебе сложно об этом говорить, - продолжил СССР чуть мягче, - но я беспокоюсь о тебе, Софи. Ты провела там целый год, а потом ещё и в Ленинграде... Я должен знать, что с тобой всё в порядке.

- Со мной всё в порядке, - твёрдо сказала Софи, невольно бросив взгляд на своё бедро - туда, где остался знак немца. - Я здесь, я здорова, я общаюсь с вами.

- Если ты так говоришь... - СССР сделал паузу, затем решительно добавил: - Я хотел ещё кое‑что сказать: ты больше не пойдёшь на военные сборы.

- Что? Но война ещё не закончена, я ещё могу воевать! - возмутилась Софи.

- Нет, это приказ, - твёрдо произнёс СССР. - Ты и так уже трижды герой. Хватит с тебя подвигов. Война почти закончилась - скоро наступит 1944 год, немцы уже на нуле. Наш тыл делает огромные запасы оружия, нам хватит сил, чтобы победить. Твоя помощь больше не требуется. Ты можешь отправиться в тыл и отдохнуть.

- Я не согласна, - упрямо ответила Софи, сверля его взглядом. - Я хочу пройти всю войну до самого конца, независимо от чьих‑либо приказов.

- Софи, если ты сама этого не сделаешь, я просто сделаю это силой, - сурово произнёс СССР, не отводя глаз.

- Ха, попробуй. Я легко смогу сбежать, - бросила девушка.

- Ты и так измождена, - возразил СССР. - Хватит быть настолько уверенной в своих силах. Ты же понимаешь...

- Я понимаю, что ты волнуешься за меня, - перебила его Софи. Она подошла ближе и взяла его за руку, глядя своими голубыми глазами, полными решимости. - Но я справлюсь. Пожалуйста, доверься мне.

СССР помолчал, затем выдохнул:

- Ладно... Но ты останешься рядом со мной.