Глава 1
Утро превратилось в серый кошмар, словно кто-то набросил на мир плотную вуаль тьмы. Солнце так и не выглянуло, и свет был тусклым, ледяным, как могильный. Воздух казался сухим и колючим, пропитанным едким запахом пыли и старого асфальта, от которого веяло отчаянием.
Hyundai Grandeur медленно вполз в узкий переулок, колеса шуршали по грязи и песку, оставленным ночным ветром. Ён-Гван выбрался из машины, запахнув пальто до самого подбородка. Высокий, широкоплечий, с сутулой спиной, он передвигался бесшумно, как тень, словно знал: каждый уголок этого переулка может стать местом преступления. Его щетина топорщилась, а волосы прилипли к вискам от утреннего холода. В его глазах застыла суровая решимость.
В центре переулка, как призрак из ночного кошмара, лежала женщина. Её тонкое серое пальто вот-вот рассыплется под ледяным дыханием ночи. Волосы липли к бледной, фарфоровой щеке, пытаясь скрыть следы ужаса. Кровь, густая и зловещая, медленно растекалась по сухому асфальту, унося её с собой, как безжалостный поток. Металлический запах, тяжелый и удушливый, смешивался с пылью и сладковато-гнилостным ароматом прелых цветов, заставляя сердце замирать от леденящего ужаса и отвращения.
Криминалисты уже работали на месте. Молодой парень с узким, напряженным лицом присел рядом с телом, достал пинцет. Его тихий, но пронзительный голос, словно ледяной ветер, нарушил тишину: «Под ногтями частицы волокон »
Другой специалист аккуратно фиксировал следы обуви. Четкие отпечатки подошв, испачканные свежей грязью, вели от тела к выходу из переулка. Ён-Гван присел на корточки, провел пальцем по одному из следов. Грязь была еще влажной, но не размытой, словно кто-то только что прошел здесь, оставив за собой зловещий, почти осязаемый след. Внутри всё сжалось от предчувствия неизбежного кошмара.
Хан Со Ми стояла чуть в стороне, её голос дрожал, как лист на ветру. Она прошептала, её слова прозвучали, как проклятие:
— Второе убийство за неделю. Другая женщина. Другой район. Но следы были такими же.
Ен Гван поднял взгляд, и его глаза встретились с её взглядом, полным страха и отчаяния.
— Удушение? — прошептал он, его голос дрожал, как огонь на ветру.
Криминалист кивнул, продолжая свою мрачную работу, но его взгляд был полон тревоги.
Пак Джун Хо подошёл, его запах сигарет смешивался с пронизывающим ветром, словно предвестник неизвестности.
— Пресса уже знает, — сказал капитан, его голос был холодным и безразличным. — Если это тот же человек, у нас мало времени.