The 101
Заключённые, только что оказавшиеся на поверхности Земли, велись как дикари, сбежавшие из клетки. Они кричали, смеялись, срывали голос, катались по траве, карабкались на деревья, швырялись грязью, вдыхали аромат растений, будто никогда раньше не видели ничего живого. Всё это казалось Хэде нелепым и немного диким — их первобытное веселье не вызывало у неё ни улыбки, ни сочувствия. Конечно, этих подростков можно было понять: для них это был иной мир, мир, где не было стен, где не слышно шагов охранников и не чувствуется холод металла наручников. После почти столетия, проведённого человечеством в изоляции над облаками, сама возможность вдохнуть настоящий воздух казалась чудом.
Но Хэду это не впечатляло. Она не разделяла эйфории остальных, не чувствовала восторга от прикосновения к земле или взгляда на небо. Её больше волновал вопрос: как остаться незамеченной в этой суматошной толпе. Она не хотела иметь ничего общего с воришками, взломщиками и прочими правонарушителями, хотя в её личном деле значилось куда более тяжкое преступление — убийство.
Решив не терять времени, Хэда наметила для себя цель — изучить окрестности. Нужно было выяснить, есть ли поблизости вода, еда, дикие животные, какие-либо укрытия. Чтобы выжить, ей придётся на время стать частью этой группы. А для этого — наблюдать.
Она собрала волосы в высокий хвост, чтобы не мешались, но те всё равно были слишком длинными и путались. Резинка болезненно стягивала волосы в районе затылочной раны, вызывая неприятное жжение. Ещё одно напоминание о тех минутах на борту капсулы.
Повернув голову, Хэда заметила ту самую блондинку, возле которой раньше крутился парень, первым отстегнувшийся в кабине. Она уже собиралась отвернуться, но взгляд зацепился за небольшой, потрёпанный листок в руках девушки. Хэда замерла. Карта? Неужели это действительно карта?
Сердце екнуло. Это была карта окрестностей, пусть и не полная, но всё же — ключ к пониманию нового мира. Почему она у этой девчонки? Неужели среди всех выбрали именно её для такой важной миссии? Хотя, если подумать, может, это даже к лучшему. Девушки часто более осторожны и ответственны. Парням с их бравадой доверять подобное — себе дороже.
Хэда перевела взгляд на толпу, и как раз в этот момент один из заключённых, не стесняясь, целовал землю, словно хотел вобрать её в себя. От подобного зрелища она едва не скривилась — всё-таки не каждый день видишь такие спектакли.