ГЛАВА 4.

"ОСКОЛКИ ТИШИНЫ"

Голос Хлои в микрофоне прорезал пространство, как ржавое лезвие. Музыка смолкла, и в наступившей тишине было слышно только, как бешено колотится моё сердце. Секунду назад я тонула в запахе сандала и тепле рук Нила, а сейчас... сейчас на меня смотрели сотни глаз, жаждущих крови.

​— Что, Мисти, язык проглотила? — Хлоя победно оскалилась, стоя у пульта. — Ты ведь у нас такая правильная, такая недоступная... А расскажи всем, почему тебе пришлось сменить три школы за два года? Расскажи про своего «отчима» и про то, как твоя семья выкупала твое досье из полиции, чтобы ты могла поступить в «Эмпайр»!

В зале поднялся гул. Шёпот превратился в рокот. Я почувствовала, как пальцы Нила на моей талии на мгновение дрогнули. Он не отпустил меня, но я буквально ощутила, как его интерес сменился ледяным любопытством.

Я заставила себя дышать. Медленно. Ровно.
«Не дай им увидеть, что тебе больно. Не дай им учуять запах крови».

​— Хлоя, детка, — я заговорила тихим, но удивительно четким голосом, который разнесся по залу не хуже микрофонного. — Если ты хотела привлечь моё внимание, могла просто попросить автограф. Зачем так усложнять?

​Я сделала шаг из кольца рук Нила и пошла к подиуму. Каблуки стучали по паркету, как выстрелы. Толпа расступалась передо мной, словно перед прокаженной.

​— У каждой из нас есть прошлое, — я остановилась прямо перед Хлоей, глядя на неё снизу вверх, но при этом чувствуя себя в разы выше. — Моё — это шрамы, которые сделали меня сильнее. Твоё — это пустота, которую ты пытаешься заполнить чужими сплетнями, потому что своя жизнь у тебя скучная, как инструкция к освежителю воздуха.

Хлоя покраснела пятнами. Она явно ждала слез или бегства, но не этого холодного спокойствия.
— Ты лгунья! Ты просто... ты грязь!

​— Грязь — это то, что ты сейчас выливаешь из своего рта, — я перехватила микрофон из её рук так быстро, что она не успела среагировать. — Послушайте все. Если кто-то из вас думает, что пара выдуманных историй из моего прошлого даст вам право обсуждать меня за моей спиной — попробуйте сказать это мне в лицо.

​Я обвела взглядом зал. Лив стояла в стороне, сжимая кулаки, её глаза горели готовностью броситься в драку. А Нил... Нил стоял на том же месте, скрестив руки на груди. Его лицо было непроницаемым, но в глазах плясали опасные черти.

​Я бросила микрофон на пол. Громкий стук заставил всех вздрогнуть.
— Вечеринка окончена. По крайней мере, для меня.