Глава 3

Дверь закрылась за мной с глухим щелчком, поглотив последние звуки улицы. И тут я это почувствовала. Не просто тишина, а гулкая, давящая пустота. Воздух в прихожей был спёртым и неподвижным, как в запечатанной банке. Я замерла на пороге, вслушиваясь. Ни шагов за стеной, ни скрипа кресла в гостиной, ни привычного шума телевизора из-за двери его комнаты.

Андрея не было дома.

Снова.

Скинув куртку и бросив сумку на пол, я первым делом потянулась к телефону. Экран осветил лицо в темноте. Ни новых сообщений, ни пропущенных звонков. Только реклама и уведомления из групп. Часики в углу показывали без двадцати двенадцать.

«Ладно, — попыталась я успокоить себя, — может, задержался. Или телефон разрядился».

Но внутри уже зашевелился холодный, липкий червь тревоги. Он всегда предупреждал, если задержится надолго. Практически всегда...

Я набрала его номер. Поднесла трубку к уху. Короткие гудки сменились сухим, безжизненным голосом автоответчика: «Абонент временно недоступен...»

Недоступен. Словно его стёрли с карты города.

Пальцы сами снова набрали номер. И снова. «Абонент временно недоступен...» Фраза врезалась в сознание, как заноза. После пятой попытки, когда от этих слов уже начинало тошнить, я чуть не швырнула телефон в стену.

Вместо этого я с силой ткнула в экран, открыв мессенджер. Пальцы дрожали, смазывая буквы.

«Андрей. Где ты?»

Отправила. Три сереньких точки под сообщением не появились. Часики в углу показывали 23:44.

«Твой телефон отключен. Это уже не смешно.»

23:44.

«Ты хотя бы жив?»

Я тут же удалила это сообщение. Слишком паникёрски. Слишком правдиво.

«Напиши хоть что-нибудь. Когда ждать?»

23:45.

Я уставилась на экран, в котором отражалось моё бледное, искажённое страхом лицо. Тишина в квартире стала звенящей, она давила на барабанные перепонки. Он мог быть где угодно. На работе, могли вызвать куда нибудь загород, в другой город. Или... Или он просто отключил телефон, потому что ему надоели мои «пустяки».

Я прошла в свою комнату, не включая свет, и рухнула на кровать, не выпуская телефон из руки. Экран погас. Я тут же разблокировала его снова, проверяя, не пропустила ли я звонок в эти две секунды. Ничего.

Тишина. Темнота. И три одиноких сообщения в пустоту, за которыми не последовало ответа.