Глава 29. Ритуал: буря
На покрытом глубокими морщинами лице старушки играладовольная улыбка. Обманчиво слабая на вид старушка несла к столу большой чан,из которого поднимался пар. Капитан Ши и Ветерок с нетерпением ожидали, когдаглавное блюдо этого вечера поставят в центре, и тогда уже девушка разложит егопо тарелкам.
С тихим стуком явно тяжелый чан опустился на стол. Ветерок приподнялась со своего стула, взяла большую ложку и тарелку старушки, решив начать с нее в дань уважения за усилия, которые та приложила для их ужина. Но стоило только ей немного зачерпнуть еды, стоило только мелькнуть небольшой креветке в густой жидкости, как неожиданно сильный приступ тошноты заставил девушку отшатнуться. Ветерок выронила ложку и опрокинула за собой стул. Ее рука плотно прижалась к губам, а на уголках глаз образовались слезы. Даже будучи голодной, девушке пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержать рвотный позыв.
– Что случилось, милая? – встревожено спросила старушка, обходя стол и мягко беря ее за плечи.
Но Ветерок не могла ответить. Перед ее глазами ещё мелькала та злосчастная креветка, от чего приступ тошноты подкатывал постоянно. Она зажмурила глаза и простояла неподвижно ещё некоторое время.
В комнате воцарилась тишина. Капитан Ши не спешил бежать к Ветерок. Он также зачерпнул приготовленное старушкой блюдо, но и запах, и вкус были теми же, какими мужчина помнил. Нахмурив брови, он посмотрел на побледневшую девушку, своим видом давая понять, что он готов ждать столько, сколько потребуется, но желает услышать пояснения.
Осторожно убрав руки старушки, Ветерок шумно выдохнула, переводя дыхание, и растерянно подняла стул. Она села чуть поодаль от чана и напряженно задышала, словно бы боялась, что даже запах может спровоцировать новый приступ.
– Я... Не понимаю... – тихо пробормотала девушка, рассеянно смотря то на капитана Ши, то на старушку. – Я увидела... к-креветку и...
– У тебя были раньше подобные приступы? – без давления, спокойно спросил мужчина, опускаясь на свое место.
– Нет, – Ветерок для пущей убедительности покачала головой. – Я жила на берегу моря. Морские дары – обыденный для нас рацион. Но сейчас... Может... Это проклятье? Может Повелитель разгневался и...
– Довольно, – мягко прервал девушку капитан Ши, не желая вступать в спор о суевериях, и протяжно вздохнул. Он размял двумя пальцами переносицу и продолжил: – Возможно, ты сегодня могла съесть что-нибудь несвежее. Или в воду что-то попало. Я схожу за лекарем, пусть осмотрит тебя.